Секретарь патологоанатома сказал: «Нет, он не придет».
Он позвонил в справочную и получил номер соседки Артура, Рамоны Первейанс, которая всегда была в хорошем настроении и носила желтый халат. Она ответила на первом же звонке и, судя по голосу, была очень рада услышать его.
«Как мило! . . . нет, он еще не вернулся. У меня вся его почта. В основном, настойчивые просьбы, но я бы никогда не взял на себя смелость что-либо выбросить.
Если вы увидите его раньше меня, передайте привет, доктор Кэрриер. Я так завидую.
«Чего?»
«Франция, он уехал во Францию. Прислал мне оттуда прекраснейшую открытку!»
«Музей инструментов?»
"Что это такое?"
Джереми повторил это.
«О, нет. Это прекрасная картина Живерни. Цветники Моне? Красивые плакучие ивы, вода и цветы, слишком великолепные, чтобы быть настоящими. Он знает, что я люблю цветы. Он такой вдумчивый человек».
Цветы для нее, инструменты для меня.
Адаптация сообщения?
В чем заключалось послание?
Неясно, был ли Артур в городе, когда пришли первые статьи. Он председательствовал в Tumor Board за день до того, как появилась вырезка об английских девушках. Но в этот раз — все указывало на то, что старик все еще был за границей.
Так кто же отправил статью о самоубийстве?
Была ли у Артура суррогатная мать?
Или Джереми снова ошибся, и Артур не имел никакого отношения к конвертам ЛОР.
Неужели он настолько неправ?
А что насчет открыток? Случайность?
Артур путешествует, будучи вдумчивым. Посылает всем красивые открытки.
Цветы для миссис Первейанс, инструменты для меня.
Лазерная хирургия глаз, лазерная хирургия женщин. Убитые женщины.
Врачи убивают себя.
Скульптура в Норвегии — норвежские авторы первой статьи.
Русские, американцы...
Инструменты во Франции. Французских авторов нет.
Если посмотреть на это беспристрастно, то не было никаких оснований привязывать медицинские распечатки к карточкам.
Нет причин, по которым они не могут быть связаны.
Артур и его проклятое любопытство. Смерть и насилие и высокая кухня и отечески одержимые насекомые, которые зарылись под кожу.
Поздний ужин казался настолько странным, что Джереми начал сомневаться в его существовании.
Как ни посмотри, конверты были манипуляцией.
Посылать ему вещи, но не подписывать его имя на конвертах. Кто-то тратит время, чтобы спрятать их в стопке в резиновой обертке, которая стояла на стойке в психиатрии.
Откройте сезон охоты на его почту.
Он позвонил Лоре, молодой секретарше, и спросил ее, не замечала ли она кого-нибудь возле его стеллажа.
«Э, нет», — сказала она. «Я что, должна была смотреть или что-то в этом роде?»
«Не совсем. Не беспокойся об этом».
«Здесь становится довольно оживленно, доктор Кэрриер».
«Забудь, что я спросил».
Она повесила трубку, и у Джереми были видения, как она сообщает об этом обмене семье и друзьям. Работать с этими психиатрами странно. Безумнее, чем пациенты. Как будто есть один парень, одержимый своей почтой...
Вот чем это стало. Навязчивой идеей, которая, как и любой невроз, отнимает время и истощает энергию.
Хватит. Он был занятой человек, пациентов надо было принимать, книгу надо было писать.
Но кто-то его определенно разыгрывал . Если не Артур, то кто?
Артур снова создает ожидания, а затем разбивает их?
Старик даже спутал интуицию Джереми. До встречи с Артуром Джереми верил в его способность судить людей, подводить итоги, предсказывать, все те трюки, которые ты убеждал себя знать, чтобы можно было ходить из комнаты в комнату и утешать больных, напуганных и умирающих.
В последнее время ему нечего было показать за свои усилия, кроме множества плохих догадок. Любящая жена, хорошая жизнь, высокая кухня. Оказалось, старый ублюдок живет в квартире на равнине, окруженный фастфудными заведениями.
В тот первый раз в книжном магазине я предполагал, что Артур будет читать книгу о бабочках, но оказалось, что он изучал военную стратегию.
Где война, старик ?
По крайней мере, он был прав насчет дома в Queen's Arms. Десятилетия не верны, но технически правы.
Слабое оправдание. Он превращался в Не того человека. Ему нужна была его интуиция. Где бы он был без нее?
Артур определенно указал ему путь.
Поздний ужин, изысканное вино, изысканная кухня, старые чудаки, наполняющие свои дряхлые кишки.
Все были довольны, а затем последовал резкий отказ.
Вот это. Открытки.
Старые чудаки...
Артур назначил кого-то из них , чтобы отправить статьи? Передал стопку конвертов ЛОР одному из своих приятелей и оставил инструкции по их отправке, в его отсутствие?