К концу дня, один, без возможности увидеть Анджелу, с перспективой своего темного, холодного дома в ближайшем будущем, он обнаружил, что надеется на еще один конверт отоларингологии. Все, что угодно, чтобы развеять туман. Он зашел в психиатрический кабинет, чтобы убедиться, что не пришло новое письмо.
Офис был закрыт.
Ничего не пришло ни в одну из доставок на следующий день. То же самое и на следующий день.
Внезапно жизнь стала слишком тихой.
Наступили выходные. Анджела снова была на дежурстве, а Джереми выдержал одинокую субботу, разгадывая кроссворды, притворяясь, что интересуется спортом, улыбаясь миссис Беканеску, когда она засовывала ей
Вышла подмести крыльцо. Получив в ответ уродливый взгляд.
Что сказал ей Дореш?
Он прочитал всю воскресную газету, гадая, всплывут ли какие-нибудь подробности о безымянной женщине на Фингере. Их не было. К воскресному вечеру он был готов лезть на стены.
Его пейджер молчал все выходные. Он позвонил оператору пейджера и спросил, не было ли звонков.
«Нет, доктор, с вами все в порядке».
Он все равно поехал в больницу, набросился на введение к своей книге, был поражен, обнаружив, что слова текут. Он закончил эту чертову штуку к 10 вечера, перечитал ее, внес несколько изменений и упаковал, чтобы отправить заведующему онкологическим отделением на рецензию.
И что теперь?
Еще недавно он бы ценил одиночество. Теперь он чувствовал себя неполноценным.
Он вошел в систему, вернулся в архив Clarion , активировал свою учетную запись и ввел имя Норберта Леви в качестве поискового слова. На этот раз не ограничиваясь «убийством».
Ноль.
То же самое касается «Эдгара Маркиза» и, что неудивительно, защищенного псевдонимом «Харрисона Мейнарда».
Тина Баллерон упомянула несколько псевдонимов Мейнарда.
«Аманда... Фонтейн», «Барбара Кингсман».
Ничего под каким-либо псевдонимом .
Он сдался, выключил компьютер, поехал в отель Excelsior, прямиком направился в бар. Пустой бар, он мог выбрать себе кабинку и выбрал ту, где они с Артуром пили, разговаривали и закусывали.
Он заказал двойной скотч.
Старый официант, который их обслуживал, не был на дежурстве. Молодой человек, который принес ему напиток, был вежливым и веселым, с высоким шагом, гарцующей походкой, которая заставила Джереми вспомнить скаковую лошадь, напрягающую удила.
«Какая-то конкретная марка, сэр?»
"Неа."
Та же комната, та же кабинка, но ничто не было прежним.
Джереми долго сидел там, протягивая свои запасы в
попытка имитировать самоконтроль.
Молодому официанту было скучно, и он принялся читать газету. На заднем плане играла безвкусная музыка. К тому времени, как Джереми допил третий скотч, его тело гудело.
Нет места печальнее, чем воскресенье в отеле большого города. Этот город гордился благопристойностью Среднего Запада, а воскресенье было семейным днем.
Даже вестибюль был пуст, продавцы-ящеры отправились к многострадальным женам, а проститутки отелей занимались тем же, чем занимаются работницы по воскресеньям.
Иногда они умирали.
Джереми отмахнулся. На самом деле, он пошевелил рукой, чтобы развеять эту мысль. Вокруг не было никого, кто мог бы заметить этот тикообразный жест, и он повторил его. Удивленный, как непослушный ребенок, которому что-то сошло с рук.
Он потребовал еще выпить, наполнил свою кровь алкоголем, напился до румянца. На каком-то уровне — на кожном — это был приятный опыт. Но по большей части он чувствовал себя отстраненным.
Жить в чужой шкуре.
34
В понедельник он проснулся злобным, подавленным и напряженным и подумал, не подхватил ли он грипп Анджелы.
Быстрая прогулка по прохладному воздуху обожгла ему грудь и разбудила его, и к тому времени, как он поехал на работу, он чувствовал себя полуцивилизованным. Остановившись выпить кофе в столовой, он заметил Теда Диргрова и еще одного белого халата, занятых, как ему показалось, напряженным разговором. Тот же смуглый усатый мужчина, который сидел с хирургом, когда Джереми впервые его заметил. Они двое, и кардиолог Мэндел.
Сейчас не было причин обращать на них внимание, поскольку комната была заполнена людьми в белых халатах, а Диргров и его спутник находились в дальнем углу.
Но что-то было в кардиохирурге... Увлеченность Анджелы тем, что сделал Диргров...
Он ревновал .
Он наполнил чашку, вышел из комнаты. Диргров и другой мужчина не двинулись с места. Их обсуждение выглядело напряженным — что-то академическое? Нет, это казалось личным. Их позы были как у двух собак, сражающихся друг с другом.
Затем Диргров улыбнулся, и другой мужчина тоже.