Он выглядел как любой обычный парень, который зарабатывает себе на жизнь, за исключением бледности — той самой бледности, — которая покрывала его кожу, и желтушных глаз, которые загорелись, когда Джереми вошел в комнату.
Никакой семьи, только Дуг в постели. Протез ноги наклонился в угол.
Он был в больничном халате, а простыни закрывали его от талии и ниже. Внутривенный катетер уже был подключен, и время от времени он щелкал.
«Док! Давно не виделись! Посмотри, что я с собой сделал».
«Творческий подход, да?»
«Да, жизнь становилась слишком чертовски скучной». Дуг рассмеялся. Протянул руку для душевного пожатия. Мышцы напряглись, и « Марика » подпрыгнула, держась за пальцы Джереми.
«Рад тебя видеть, Док».
«Я тоже рад тебя видеть».
Даг заплакал.
Джереми сел у кровати, снова взял руку Дуга и держал ее. Парень из рабочего класса, попробуй сделать это в любой другой ситуации, и ты бы нарывался на синяки.
Семь лет назад Джереми много держал за руку.
Даг перестал рыдать и сказал: «Чёрт, именно этого я и не хотел делать».
«Я думаю, — сказал Джереми, — что вам можно простить некоторую эмоциональность».
«Да... о, черт, Док, это воняет! У меня будет ребенок; что, черт возьми, мне делать ?»
Джереми оставался с ним два часа, в основном слушая, иногда сочувствуя. Родители заглянули после первого часа, увидели Джереми, слабо улыбнулись и ушли.
Вошла медсестра и спросила Дага, испытывает ли он боль.
«Немного, в костях, ничего тяжелого». Он потер ребра и челюсть. В карте говорилось, что селезенка уже увеличена, возможно, опасно.
«Доктор Рамирес говорит, что вы можете принимать Перкоцет, если хотите».
«Что ты думаешь, Док?»
Джереми сказал: «Ты знаешь, что чувствуешь».
«Это не будет чушь?»
«Вряд ли».
«Да, тогда. Вколите мне». Дуг улыбнулся медсестре. «Можно мне тоже рома? Или пива».
Она была молода и подмигнула. «В свободное время, жеребец».
«Круто», — сказал Дуг. «Может, Док принесет мне что-нибудь освежающее».
«Пособничество и подстрекательство?» — спросила медсестра.
Все усмехнулись. Заполнив время. Медсестра ввела Перкоцет в капельницу. Препарат не имел явного эффекта некоторое время, затем Дуг сказал:
«Да, это снимает напряжение. Док, не возражаешь, если я посплю?»
Родители и жена ждали прямо за дверью. Марика, невысокая, симпатичная, с лохматыми светлыми волосами и ошеломленными голубыми глазами. Ее живот носил припухлость ранней беременности. На вид ей было лет шестнадцать.
Она не разговаривала, как и отец Дага, Даг-старший. Миссис.
Виларди говорил за всех, а Джереми остался с семьей еще на час, наполнил свои уши слезами, наполнил свою душу горем.
После этого состоялась встреча с Биллом Рамиресом, еще двадцать минут я отвечал на разумные, заботливые вопросы ночных медсестер, обдумывая планы на будущее психологическое
поддержка и, наконец, построение графиков.
Когда он наконец вышел в коридор, было раннее утро, и он едва мог держать глаза открытыми.
Он вернулся в свой кабинет, чтобы забрать плащ и портфель, хотел было еще раз сесть за компьютер, но передумал.
Он ехал домой на автопилоте, проезжая мимо теперь уже темного фасада отеля Excelsior, скользя по пустым, цвета сепии улицам, не замечая луны, и его голова, к счастью, была свободна от мыслей и образов.
Придя в свой дом, он успел скинуть с себя одежду, прежде чем его ноги подкосились. Он крепко спал, прежде чем коснулся подушки.
39
Он проспал, не позавтракал, одет был так, словно надевал костюм.
Его первым приемом был Дуг Виларди в одиннадцать. Молодой человек должен был начать химиотерапию в тот же день. Если это и еще больше облучения не приведут к ремиссии, единственным вариантом будет пересадка костного мозга, а это означало перевод в другую больницу в пятидесяти милях отсюда.
Решение выбрать лечение могло быть мучительным.
Лечение спасло жизнь Дага, но также отравило его костный мозг.
Дуг не дрогнул. «Какого хрена, Док. Что мне делать? Свернуться калачиком и умереть? У меня же ребенок».
Не особенно умный ребенок, не утонченный и не красноречивый. Для Джереми было сложно помочь ему выразить свои мысли словами. Но как только он этого добился, Дуг поплыл.
Подход Джереми заключался в том, чтобы спросить о кирпичной кладке.
«Тебе стоит увидеть, я построил несколько стен, мужик. Несколько серьезных стен».
Я тоже.
«Знаете этот собор — Св. Урбана, на южном конце? Дом священника сбоку — здание поменьше, оно полностью кирпичное, не как церковь, которая каменная? Мы его отремонтировали, моя компания и я. Там были все эти изгибы, вы смотрите на него, и думаете, как они это сделали».