«Сделай перерыв. Давай выпьем кофе».
«Я уже выпил свою норму кофеина. Это не помогло».
«Тогда выпей еще». Он взял ее за руку. «Давай, мы тебя серьезно напоим».
«И что потом?»
«Затем я изучу вас, опишу и опубликую статью».
Она попыталась не улыбаться. Не получилось. «Ладно, но только на несколько минут».
Вместо того чтобы направиться в кафетерий, он повел ее к торговым автоматам на следующем этаже, в дальнем конце реабилитационного отделения, вставил долларовую купюру и заказал им обоим кофе.
«Эта штука? — сказала она. — Она гнилая».
«Не думай об этом как о напитке. Это кайф».
Он подвел ее к паре жестких оранжевых стульев. Реабилитация в основном была дневной, и в палате было тихо.
«Я действительно измотана», — сказала она. «И я еще далеко не закончила с пациентами».
Джереми взял ее за руку. Кожа у нее была прохладная; она отвернулась, пальцы ее оставались вялыми.
«Ты важна для меня», — сказал он. «Я скучаю по тебе, и я знаю, что облажался. Я не должен был так реагировать. Я готов говорить о чем угодно».
Анджела закусила губу и уставилась на свои колени. «Ничего из этого не нужно».
«Убийство Джослин было хуже всего, что я когда-либо мог себе представить. Она была большой частью моей жизни, и потеря ее — мысли о том, что она пережила — вырвали куски из моего сердца. Мне следовало разобраться с этим раньше. Вместо этого я позволил этому нарывать. Дети сапожников ходят босиком и все такое».
Анджела подняла голову. Слезы текли по ее щекам. «Я должна была понять. Я не должна была требовать».
«Нет, хорошо, что хоть кто-то наконец-то предъявляет мне требования. Я долгое время был отключен».
Она выпила кофе, скривилась. «Он действительно отвратительный ». Ее пальцы сжались вокруг пальцев Джереми. «Я знала ее. Не очень хорошо, но я знала ее.
С тех пор, как я прошла через Нейро. Она была милой, милой девушкой. Однажды, когда я вела карту, она разговаривала с другой медсестрой о своем парне. Какой он замечательный, внимательный, заботливый. Как он всегда заставлял ее чувствовать себя особенной. Другая медсестра попыталась обратить это в шутку.
Что-то вроде, знаете, эти мозгоправы, они учатся быть чувствительными в школе. Джослин не хотела этого слушать, перебила ее, сказала: «Не шути, я серьезно. Я серьезно отношусь к нему». Помню, я подумала: что за
парня, который мог бы вдохновить на это? Я не знала, что это ты. Даже после того, как мы начали встречаться, я понятия не имела. Ты мне просто нравился, потому что, когда ты читал нам лекции, ты был таким интенсивным. О том, что ты делал — о том, чтобы пробуждать человечность в каждом. Это то послание, которое я хотела услышать, когда начала свою стажировку, но редко слышала. Только после того, как мы пару раз встречались, кто-то — один из других R-II — сказал мне, что ты парень Джослин. Я помню, как подумала:
«Ой-ой, это будет сложно». Но ты мне понравился, так что... о, Джереми, я не очень хорош в этом».
Она положила голову ему на плечо.
Он спросил: «Как это сложно?»
"Этот."
«Это не будет проблемой. Никаких табу, никаких запретов. Если ты хочешь, чтобы я рассказал о Джослин, я…»
«Вот именно», — сказала она. «Я не уверена, что хочу этого — ты, очевидно, очень сильно любил ее, она все еще часть тебя, и это хорошо. Если бы ты мог просто отмахнуться от нее, я бы испытала отвращение. Но эгоистичная часть меня просто не знает, смогу ли я справиться с... ее памятью. Нависшей над нами. Это как иметь сопровождающего — я знаю, это звучит ужасно, но...»
«Это висит надо мной, а не над нами», — сказал Джереми. «Она ушла. Она уйдет еще дальше через месяц, еще дальше через год, и однажды я вообще перестану много о ней думать». Его глаза болели. Теперь и его собственные слезы хлынули. «Умом я все это понимаю, но моя чертова душа не приспособилась».
Она промокнула его глаза пальцами. «Я не знала, что психология верит в душу».
Это не так .
Джереми сказал: «Это займет время, короткого пути нет». Он посмотрел на нее.
Анджела поцеловала его в лоб.
Джереми обнял ее. Она чувствовала себя маленькой. Он собирался поднять ее лицо для еще одного поцелуя, когда из палаты вышел долговязый подросток, вероятно, чей-то внук, подбежал к кофемашине, увидел их и похотливо ухмыльнулся.
«Пошли, чувак», — пробормотал парень, бросая монеты в щель.
Анджела рассмеялась Джереми в ухо.
Они переместились в его кабинет, провели там еще четверть часа, сидя в тишине, Анджела сидела на коленях у Джереми, ее голова покоилась у него на груди.
Портативное радио, которое Джереми редко включал, было настроено на безвкусную музыку, которая выдавала себя за гладкий джаз. Дыхание Анджелы замедлилось, и он подумал, не уснула ли она. Когда он опустил голову, чтобы посмотреть, ее глаза затрепетали, и она сказала: «Мне действительно нужно вернуться».