В таких случаях, как у Дага, — вторичное заболевание, и вы начинаете думать о себе как о злодее».
«Если бы вы не вылечили его болезнь Юинга, он бы умер. Ни жены, ни ребенка на подходе».
«Говоря как настоящий психотерапевт... да, ты прав. Я ценю твои слова. И все же было бы неплохо никого не облажать».
«Стань поэтом».
Рамирес улыбнулся. «В любом случае, я здесь не поэтому. Патология все еще пытается найти лекарство от лейкемии. Теперь они говорят мне, что это может быть смесь лимфатической и миелоцитарной, или, может быть, ни то, ни другое...
что-то странное и недифференцированное. Может быть одновременно острым и хроническим — костный мозг ребенка в беспорядке. Я отправил слайды в Лос-Анджелес и Бостон, потому что они видят больше, чем мы
эти странные. Главное — посмотреть, в какой протокол он вписывается, но если он не вписывается и мы просто импровизируем, мы снижаем наши шансы на первоначальную ремиссию».
Он глубоко вздохнул. «Не возражаете, если я выпью немного этого кофе?»
«На свой страх и риск», — сказал Джереми.
«В таком случае забудьте. По сути, я пришел сказать вам, что есть большая вероятность, что нашему мистеру Виларди предстоит пересадка костного мозга. Мы типировали всю семью, мать была немного беспокойной, но я просто решил, что это общая тревожность. Оказалось, что она и один из братьев — отличные доноры».
Он нахмурился.
Джереми сказал: «Еще одна ситуация с хорошими и плохими новостями?»
«Ты умеешь читать мысли». Рамирес вздохнул. «Плохая новость в том, что Дуг не является биологическим сыном своего отца».
«Хорошо», — сказал Джереми.
«Тебя это не удивляет».
«Да, но не дико. Люди есть люди».
«Ого», — сказал Рамирес. «Я бы хотел, чтобы ты был моим отцом. Подростковый возраст был бы намного проще. Ладно, вот в чем главный секрет. Вопрос в том, что нам с этим делать?»
«Ничего», — сказал Джереми.
«Все просто и понятно».
«Все просто и понятно».
«Ты прав», — сказал Рамирес. «Я просто хотел услышать это от тебя. Приведи подкрепление». Он поднялся на ноги. «Ладно, хорошо, спасибо. Вперед».
«Что-нибудь еще, Билл?»
«Этого недостаточно для одного дня?»
Джереми улыбнулся.
Рамирес сказал: «Я рад, что вы подтвердили мои первоначальные догадки. Дуг взрослый, имеет право на свои медицинские записи; но я собираюсь уничтожить эту часть отчета. На всякий случай, если кто-то заглянет».
Он посмотрел на Джереми.
Джереми сказал: «Я тоже тебя поддерживаю».
«Это самое лучшее», — сказал Рамирес. «Я уже причинил достаточно вреда ребенку».
Днем, после того как Джереми осмотрел всех остальных пациентов, он сел у постели Дуга. Никаких членов семьи не было рядом. Их обычное
Время прибытия было на два часа позже, и Джереми тщательно рассчитал время своего визита. Он не хотел смотреть в глаза миссис Виларди.
Дуг спал с включенным телевизором. Грохотал ситком — жизнь маленького городка, банальные шутки, голливудский взгляд на веселых недоумков, играющих под закадровый смех. Джереми не выключил шоу, но убавил громкость, сосредоточившись на опухшем, желтушном лице Дуга, его больших, мозолистых, рабочих руках, лежащих неподвижно. Закадровый смех начал раздражать его, и он выключил телевизор, прислушиваясь к тиканью, бульканью, щебетанию, которые подтверждали жизнеспособность молодого человека.
Даг не пошевелился.
Оставь это в прошлом, мой друг.
Дайте мне что-то, чем я могу вдохновиться.
Сделайте это .
46
Джереми провел следующие три вечера, лгая. Он рассказывал Анджеле истории о приближающихся сроках сдачи книги, о давлении со стороны заведующего онкологическим отделением, а также о тяжелом писательском кризисе.
Ему придется не спать две-три ночи подряд, а может, даже четыре.
Она сказала: «Я это уже прошла, все получится, милый».
В первый день он увез ее на ранний ужин в Sarno's, сосредоточился на том, чтобы быть внимательным, поддерживал легкий, легкий и плавный разговор. Вечно присутствующий трек ужасов в его голове промыт: грязные, жестокие образы, ментальная клоака, которая высосала мили от лица любовника, которое он показал Анджеле.
К концу ужина он решил, что у него получилось. Анджела расслабилась, улыбалась, смеялась, говорила о пациентах и больничной бюрократии. К тому времени, как он отвез ее обратно в эндокринологию, было уже полшестого, и она была полна энергии.
На следующий день она позвонила ему и сообщила, что главный ординатор не одобряет ее преждевременный уход с работы.
«А что если я напишу тебе записку? — сказал он. — „Живот Анджелы был пуст, и ей нужно было поесть“».
«Если бы только», — сказала она. «Как все прошло по книге, вчера вечером?»