— Не-е-е, – с сомнением произнес один из солдат, – тут если что только мышь проскочит, а не ребенок.
— А я говорю тут! – настаивала на своём Карэн.
Я оглянулся по сторонам. Указанная Карэн расщелина уходила немного вниз и там, как мне показалось, расходилась в стороны. Спрыгнув с коня, я подозвал к себе гримби. Зверёныш внимательно смотрел на меня, ожидая команды.
— Малой, нужно найти мальчика, похожего на Брайса, – произнес я грибами и ласково потрепал по холке.
Хищник старательно втянул воздух в нос и, забавно чихнув, ринулся как раз в ту сторону, куда я предполагал заглянуть в первую очередь. Я молча последовал за ним, краем уха прислушиваясь к спору Карэн и её подчиненного.
— Я говорю: нужно копать!
— Как тут копать? Тут же камни сплошные! – отчаянно сопротивлялся подчинённый.
Пройдя вниз пару шагов, я заметил следы примятой травы, как будто тут кто-то катился, цепляясь за всё, что попадалось под руку. Следом за мной, догоняя, шёл Марк. Я остановился, предупреждая парня дальше идти осторожнее. Склон становился всё круче.
Гримби, словно кошка, цепко перепрыгивал с камня на камень, а мы внимательно следили за перемещением зверя, с каждым разом всё больше удивляясь его проворности. Внезапно гримби остановился.
— Что там? – спросил я его.
В ответ малой зашёлся громким лаем.
— Кажется нашли, – прокомментировал я ответ гримби.
— Сейчас веревку принесу, – взбираясь обратно по склону, крикнул мне Марк.
Остальные солдаты продолжали прочёсывать местность на возможные впадины и расщелины в заданном периметре.
Спустившись ещё метров на пять по верёвке вниз к ожидающему меня гримби, я понял, почему так лаял мой зверь. Сквозь заросли пожухлой травы чернела небольшая дыра, круто уходящая под скалу.
— Ну что там? – нетерпеливо спросил меня Марк.
— Пещера, очень глубокая, – подсвечивая себе фонариком вход, крикнул я Марку.
— Вдвоём пройдем?
— Нет, тут очень узко! Я сейчас сам попробую.
Кое-как протиснувшись в узкое отверстие в скале, я понемногу начал спускаться вниз, надеясь, что верёвки хватит до дна пещеры. Повсюду торчали переплетающиеся корни деревьев, создавая препятствия при спуске.
Беспрестанно орудуя ножом, я медленно продвигался вниз. И вот когда уже почти верёвки не осталось, я обнаружил твердое дно. Спрыгнув на каменный пол, я огляделся по сторонам. Дирк лежал в двух шагах от меня.
- Я нашёл мальчика , - передал я сообщение Марку через систему.
- Как он? - тут же получил я ответ от Карэн.
- Плохо, - ответил я ей, отправив изображение лежащего на каменном полу ребёнка.
Дирк лежал на спине раскинув руки в стороны. Нога мальчика была неестественно вывернута, однако крови я не обнаружил. Проверив сонную артерию, я обрадованно вздохнул. Мальчик был жив, о чем я тут же сообщил его сестре.
Самое печальное, что глаза Дирка очень сильно напоминали мне глаза драгеров, сидящих вдоль дорог города Тарнонда. Глупая улыбка блуждала на губах ребёнка, развеивая все сомнения.
- Он вскрыл файл? – получил я новое сообщение от Карэн.
- Да! – не стал давать глупых надежд девушке.
Внезапно на меня обрушился целый шквал земли вперемешку с мелкими камнями и кучей неизвестных мне жуков размером с кулак. Довольный лай гримби оповестил меня, ослепленного мелким мусором, что тот нашёл способ, как спуститься следом за мной.
Отплевываясь и откашливаясь, стряхивая с себя мелкую пыль и гроздья насекомых, я обнаружил, что вместе с гримби мне на голову упала и верёвка, по которой я собирался вернуться.
Укоризненно посмотрев на счастливого малого, я разочарованно спросил:
— Ну и как мы теперь выберемся обратно?
В ответ зверь молча вилял рыжим хвостом в разные стороны. Зато система услужливо выстроила маршрут подсвечивая мне путь красной полосой. Ну вот как это работает, я до сих пор не мог разобраться.
- Как ты там? – пришло сообщение от Карэн.
- Нормально, – отправил я её ответ.
- Мы сейчас будем взрывать скалу, – сообщила мне девушка.
От такой неожиданной новости я подхватил Дирка на руки, и поспешил на выход, протискиваясь вдоль скользких стен.
- Ничего мы взрывать не будем, – пришло новое сообщение от Марка.