— Ты пришёл за мной, Бэл? – спросил Дирк, присаживаясь рядом. Разрушенный город постепенно исчезал вместе с лордом Тарнонда. На смену ему приобретала очертания уже знакомая мне пещера.
— Да, – ответил я.
Выполнено 27%
— Дирк! – снова прозвучал голос лорда. Слабые очертания человека медленно проступали сквозь каменную стену пещеры.
— Мне кажется, я тебя уже где-то видел? – с сомнением произнес мальчик, так и не замечая образ своего отца. Стены пещеры будто сдуло порывом сильного ветра, и мы в считанные секунды оказались в расщелине между скал возле развалин старого храма. Звездное небо огромным куполом нависло над нашими головами.
— Да, ты меня уже видел!
— А бабушка Аника? – спросил Дирк, и я увидел со стороны собственное тело.
Выполнено 54%
Вокруг догорал ритуальный костер. Старуха лежала сверху, обессилено свесив руки. На вопрос мальчика, я отрицательно покачал головой. В уголках глаз Дирка блеснули слезы.
— Сынок, посмотри на меня! – командным голосом произнес лорд Тарнонда, появившийся из воздуха почти рядом с нами. Длинный плащ величественно спадал с его широких плеч, а темный капюшон скрывал лицо.
Мальчик обернулся:
— Отец?
Выполнено 78%
— Да сын! Зачем ты пришел сюда? – разочарованно произнес лорд, – Пойдем, нас ждёт город. Мы должны его защитить. Разве я смогу это сделать без тебя?
Дирк обескураженно смотрел то на меня, то на отца. Я молчал, не зная, что могу предложить ему взамен.
— Пойдем, сынок! – продолжал настаивать лорд Тарнонда. – Я покажу тебе мир, в котором ты будешь править вместе со мной. Сегодня ты стал рыцарем Тарнонда, завтра ты сможешь стать властелином этого мира! Мы сможем сделать его счастливым, и мама снова будет рядом! Слышишь, Дирк?
Отец мальчика сделал шаг вперед, протягивая сыну руку:
— Дирк! Мама снова будет с нами. Ты же этого хочешь?
Мальчик сделал два шага навстречу к отцу. На его лице снова заиграла счастливая улыбка. Однако, случайно споткнувшись о камень, его взгляд скользнул по телу старухи. Дирк увидел отблеск костра в её мёртвых глазах, и снова боль воспоминаний всколыхнула его сердце.
Он обернулся, с сомнением посмотрев в мою сторону.
— Не бывает жизни без боли, – ни на что не надеясь, сказал я мальчику.
Как ни странно, но Дирк задумался, понурив голову. Лорд Тарнонда, увидев это, свирепо закричал:
— Как ты можешь так поступить со мной! Со своей сестрой! С мамой в конце концов! – его голос звучал возмущенно, словно он не мог поверить в то, что сын способен ослушаться.
Дирка разрывали сомнения. Он стоял не в силах сделать выбор. Огонь от костра встрепенулся, озарив лицо, спрятанное под капюшоном плаща. Серая масса размазанным пятном мерцала, пытаясь вернуть себе образ лорда.
Мальчик отшатнулся от увиденного, поспешив обратно ко мне. Дирк поднял на меня свои большие карие глаза, так похожие на глаза его сестры:
— Я верю тебе! – прошептал Дирк, глотая слёзы, – я понимаю!
— Вы спасли меня! Теперь я хочу спасти тебя, – я обнял мальчика, потрепав его по темной шевелюре.
Наконец ребёнок в моих объятьях разрыдался, выпуская накопившиеся за последнее время напряжение. Его слёзы ручьём стекали по моей рубашке, а я в ответ покрепче сжал его за плечи.
Выполнено 86%
— Кто ты такой? – закричал лорд Тарнонда, обращаясь к моей персоне.
Его голос уже не был похож на голос настоящего лорда. Металлические нотки и низкий тембр говорили о том, что я разговариваю с чем-то иным.
Выполнено 93%
— Я спрашиваю! Кто ты такой? – изображение лорда завибрировало, будто кто-то старался его стереть.
То, что сейчас пыталось со мной разговаривать, больше не было отцом Дирка. Странное существо смотрело на меня невидящими глазами. Я еще раз взглянул на системное оповещение.
Выполняется даунгрейд операционной системы пользователя Дирк.
Пожалуйста подождите…
Выполнено 97%
— Тебя не должно быть в этой системе! Остановить даунгрейд! – скомандовало существо.
— Нет, – кричит в ответ Дирк, – ты не мой отец!
Внимание, ошибка! Данная команда нарушает первое правило системы. Процесс запущен. Остановка приведет к нарушению работы нервной системы пользователя. Внимание, ошибка!