- Что тебе от меня надо? - невозмутимо спросила я.
- Ты обещала покинуть город через неделю, но так и не сделала этого. Я не люблю, когда люди не выполняют своих обещаний.
- Не привык отказываться от своих слов?
- Я не даю обещаний, если знаю, что не в состоянии выполнить их.
Дерево во дворе неистово закачалось, раздался гул ветра, и в небе блеснула молния. Но только услышав гром, я съежилась, готовая разрыдаться оттого, что я не в силах сейчас дать отпор. Попытавшись раскачаться и вырваться из его объятий, я лишь несколько минут спустя поняла, что он, словно анаконда, сжался вокруг меня.
- Я не приехала сюда из другого города, чтобы калечить и убивать детей, - прохрипела я.
- Ах, так ты услышала уже эту историю?
- Да.
- Он причинил много боли людям, которые этого не заслуживали. Ему было совсем не жаль тех несчастных детей, которые утром шли в школу, не думая о том, они скоро умрут. Понимаешь?
- Но я не такая. Я приехала сюда, потому что была вынуждена это сделать.
Я смотрела, как дождь барабанит в окно, как капли попадают внутрь комнаты и собираются в лужу. "Это всего лишь обычная беседа. Он ничего тебе не сделает. Все хорошо", - пыталась успокоить себя я.
- Он тоже так говорил, когда его поймали.
Мужчина провел рукой по моей щеке, и я вся съежилась. Я попыталась вцепиться в его ладонь зубами, но он быстро отдернул ее и сжал мою челюсть.
- Почему ты такая агрессивная?
- Трудно оставаться невозмутимой, когда к тебе две ночи наведывается маньяк, что пытается выпереть тебя из города.
Неожиданно для меня мужчина рассмеялся и отпустил меня, указав пальцем на кровать.
- Садись, - я взглянула на него, затем перевела взгляд на окно, - Даже не думай. Сломаешь себе шею.
- Это почему еще?
- Дерево мокрое. Не думаю, что ты сможешь удержаться и не упасть на землю.
- Здесь не так высоко падать.
- Зато много жестких и крепких веток дерева, которые обеспечат тебе самое мучительное приземление.
Я села на кровать, и он подошел к креслу, оперевшись на его спинку. Она заскрипела.
- Почему ты переехала сюда?
- Нас выселили из квартиры, - ответила я, взглянув на него.
На мужчине была та же самая ряса, жуткого вида маска и шляпа. Господи, это все случилось, потому что я так и не сходила в церковь, хотя обещала. Нет, если все обойдется, то я точно это сделаю. Обещаю.
- Но вы могли снять другую.
- Матери задержали зарплату.
- Но ты ведь тоже работала.
Я распахнула глаза.
- Откуда ты знаешь?
- У стен тоже есть уши.
Он обвел руками дом, и мое сердце пропустило два удара. Маньяк.
- Зачем тебе это нужно?
- Я охраняю покой этого города.
- Но я не собираюсь его нарушать.
- Ты уже это сделала, когда приехала сюда.
- Прости, но я в не силах изменить свое положение на данный момент. У меня есть только две причины, которые удерживают мою задницу здесь. Дай мне год. Я уеду и не вернусь сюда больше. Я обещаю.
- Ты не выполнила свое предыдущее обещание, - он вышел вперед, и молния осветила его, отчего у меня перехватило дыхание: выглядел он до ужаса жутко, - Так почему я должен поверить твоим словам сейчас?
Мужчина был очень высоким, и, когда он сел в кресло, ему пришлось вытянуть ноги вперед, отчего они коснулись моих.
- Я похожа на человека, который хочет остаться здесь навсегда?- спросила я.
- Это не относится к делу.
- Нет, ответь на вопрос.
Я услышала, как он пустил смешок и что-то пробормотал себе под нос.
- А ты забавная.
- Совсем как в цирке.
Он прислонил руку к сердце и изобразил, будто его пробивает стрела.
- Прямо в самое сердце, - саркастично бросил он, а затем его плечи затряслись, - Зачем ты скрываешь страх под спокойствием, когда тебе хочется кричать?
"Страх - это признак слабости, и мне не хочется, чтобы ты видел, как я боюсь твоей силы ", - хотела ответить я, но передумала и промолчала.
- Так ты ответишь на мой вопрос?
- Нет, ты не похожа.
- Вот именно. У меня есть возможность покинуть этот город хоть сегодня, но я дала обещание одному человеку, что останусь здесь на год.
- Нарушь свое обещание. Тебе ведь не в первой, - раздался спустя пару минут низкий голос.
Снова раздался гром, и я вскочила.
- Ее я не могу подвести.
Мужчина снова замолчал, уставившись на меня. Я не могла даже разглядеть глаза из-за этой чертовой маски. Спустя несколько минут, он подошел к окну и, стоя спиной мне, негромко сказал: