-Я не могу думать, когда он рядом, - хрипло выдохнул Джейми, краснея. Он сжимал челюсти так сильно, что мне показалось, будто они сейчас сломаются, лицо стало пунцовым, вены отчетливо проглядывали сквозь кожу. Эйден сжал его еще крепче, а я схватил его за руку, отчаянно думая, как помочь другу. Мне хотелось забрать всю его боль, освободить от этой ноши. - Не могу. Я хочу бить его, хочу терзать каждый сантиметр его кожи, слушать крики и впитывать их в себя. – он схватил меня за голову, сжимая шею, и я видел, как он задыхался. – Я хочу перерезать ему глотку и смотреть, как жизнь неумолимо угасает в его глазах, – по лицу Эйдена бежали слезы, плечи тряслись. – Я хочу, чтобы он прожил то, с чем каждый из нас живет каждый день…
Я обнял его, крепко, прижимая к себе и чувствуя, как сердце разрывается от боли за моего друга. Он буквально вжался в меня, цепляясь так, словно боялся упасть, сорваться и больше никогда себя не найти. Притянув к себе Эйдена, глаза которого были красными от слез, я обнял их, прижал к себе, понимая, что каждый из нас нуждался в силе друг друга, поддержке и защите. Я никогда не позволю им испытать нечто подобное, никогда не позволю хоть кому-нибудь обидеть их, заставить ненавидеть себя и эту жизнь. Не позволю. Нет. Я схватил обоих за шею, мягко массируя их, а затем несильно ударил по щеке Джейми, который явно уже перенесся в прошлое – его глаза закатились, грудная клетка застыла. Эйден умолял его вернуться, дергал за волосы, и тогда за одним моим ударом по щеке последовал следующий, а затем еще и еще, и наконец Джейми громко выдохнул, жадно глотая воздух.
- Послушайте меня, - негромко сказал я, стоя к ним так близко, как мог. Они вцепились в мои руки.- Он никогда больше не сделает это с нами, потому что каждый из нас может защитить себя и своих друзей. Он больше не прикоснется к нам, потому что мы не позволим, потому что растерзаем его ровно в ту минуту, когда в его голове вновь появится такая мысль, - Эйден кивнул головой, прикусив губу. – Я убью его, если он прикоснется хоть к кому-то из вас, буду рядом, чтобы вы никогда не были одни, умру за вас, но не позволю, чтобы с вами что-то случилось. Ясно? Он слаб, немощен, еле стоит на ногах – он не способен даже притронуться к нам пальцем, потому что мы больше не те мальчики, что не могли дать отпор. Нас боится весь Хейтфорд, люди наших отцов увидели нашу мощь, на что мы способны, наши родители никогда не забудут эту ночь. Мы сильнее, чем мы думаем, и мы храбреем, чем считаем. Он не стоит наших жизней, не стоит нашего будущего. Не стоит, слышите? Мы должны спасти себя, тех, кто нам дорог и построить новое, чистое, а самое главное – настоящее. Наш дом.
Я поцеловал каждого из них в губы, пытаясь вдавить, отмечать на них смысл сказанных мною слов, а затем отступил, предлагая им самим принять выбор. Я не мог пойти против кого-то из них, если друг они захотят уничтожить его, и прекрасно понимал их чувства, и мне самому с трудом удавалось сдерживать себя. Мы смотрели друг на друга, пытались понять, кто о чем думает, узнать, что в голове, какие демоны дают о себе знать, и это длилось вечность. И тогда я осознал, что они уже все решили, что в их голове есть ответ на вопрос, что стоял перед ними, когда я вошел сюда. Решив не препятствовать, я лишь отошел в сторону, зная, что буду прикрывать спины друзей, что помогу им, если они не смогут, но брошу их, не оставлю одних с Бальво, как вдруг каждый из них взял меня за руку и крепко сжал. Ошеломленно я посмотрел на сцепленные ладони, затем на них, и крепко обнял, разделяя с ними все, что я имел. Мы услышали шаги, как кто-то выбегает их помещения, но нам было плевать. мы знали, что это Бальво, знали, что он снова сбежал, но это было не важно сейчас.
- Нам нужно найти остальных, - сказал Эйден. – Они должны были отвлечь людей Карателей, чтобы обеспечить нам дорогу к тебе.
Я кивнул головой.
- Это не годится, - хмыкнул Джейми, кивнув в сторону трубы. – Ею многих не зарежешь.
Он подошел к какой-то сумке, что валялась на полу помещения, очень напоминавшем комнату заброшки, когда мы впервые на нее наткнулись: стена, облицованная замызганной серой плиткой, хирургическое кресло, опрокинутый медицинский столик с инструментами, сломанный шкаф, с пробитыми стеклами в области дверей.