Мы сидели в полной тишине, как только бабушка закончила, и смотрели друг на друга, находясь в шоковом состоянии: бледные лица Айрис и Валери, красные от слез глаза Лили, мои дрожащие руки, легкое головокружение и сильную тошноту. Стремительно встав, я побежала к туалету, куда меня стошнило. Кто-то убрал мои волосы, заботливо отводя их назад, а затем провел мокрой холодной тряпкой по моему лбу. Я повернулась, облокотившись о стену, и увидела перед собой ясные глаза Валери, что молча ухаживала за мной. И как она могла спокойно делать это после всего, что сказала бабушка? Ее отец готов был отказаться от нее и воспитывать меня, лишь бы быть с моей мамой! Это какой-то театр абсурда.
Из груди вырвался смешок, затем еще один, и я вовсе рассмеялась, истерически заливаясь на полу. Абсурд! Абсурд! Абсурд! А затем меня задушили рыдания, потому что перед глазами стояло лицо папы, в ушах звенел его прекрасный смех, в носу аромат вишневого пирога, что ждал меня каждый четверг. Валери обняла меня, и я прижалась к ней, вжалась в нее, ощущая такую бездну внутри, что хотелось кричать. Эти ублюдки лишили его всего: возможности прожить эту жизнь, достигнуть поставленных целей, исполнить мечты, состариться с своей женой, увидеть своих внуков, наблюдать за тем, как я расту, как я становлюсь взрослой, похожей на него… Эта утрата живет со мной с 11 лет, не покидает меня, терзая мое сердце. Мне нужен был мой папа. Я хотела, чтобы он встречал меня из школы, как делал это раньше, чтобы пел со мной песни, чтобы жарил сосиски и мазал мой нос кетчупом, чтобы запускал со мной воздушных змей, как мы это делали каждое лето…
- Я не вынесу этого, - прошептала я, - не вынесу…
Валери отрицательно покачала головой, убрала с моего лица волосы и взглянула в глаза:
- Ты вынесешь. Вынесешь, потому что ты сильная, потому что ты смелая, потому что ты отчаянная Билл Уэйн, которая никогда ни перед чем не останавливается, - она схватила меня за руку и нежно провела пальцами по щеке. – Ты не одна – мы будем рядом с тобой и переживем любую катастрофу вместе. Мы сделаем все, чтобы спасти твою маму и Темпла. Слышишь, Билл?
Я кивнула головой, стирая слезы с лица. Она права. Мы справимся. Я не одна. Они рядом со мной. Встав, я умылась, собрала волосы в хвост и пошла в гостиную. Все присутствующие посмотрели на меня.
- Необходимо обыскать каждый закоулок, и для этого мы разделимся: Айрис и Валери за вами остаются гостиная и кухня, бабушка, на тебе наши комнаты, мы с Лили обыщем подвал и чердак.
- Все ужастики начинаются именно с этих мест, - фыркает Лили, беря в руки биту, что стояла возле телевизора. Я посмотрела на нее, на что она бросила: - На тот случай, если Джек Потрошитель заприметил мои длинные ноги.
Я улыбнулась, мысленно благодаря ее за то, как она пытается разрядить обстановку, и мы взбежали на чердак, который годами не видел света. Стоило этой комнате озариться светом, как пауки, что плели свои паутинки, спрятались, а мы ужаснулись витавшей в воздухе пыли, которая была абсолютно везде. Но мы не могли уйти и поэтому принялись слаженно работать, выгребая все вещи, осматривая каждый закоулок, каждую дырочку в надежде, что кейс окажется именно там. Честно говоря, столько барахла я не видела нигде, и каждый раз, когда Лили подбрасывала в воздух очередную вещь, мои глаза округлялись все сильнее и сильнее – казалось, что они вот-вот вылезут из орбит. Вдруг Лили истошно закричала, отскочив в сторону и прыгнув на старое кресло, которое затрещало под ней. Кинувшись к ней, я принялась ее успокаивать, а затем обратила свой взор на то место, где она только что копалась, - подрагивая своими усиками, там бегали какие-то длинные жутковатые насекомые. Лили снова истошно закричала, когда они побежали в нашу сторону, и тогда схватила лежавший на полу ботинок, которые прибила сначала одного, а затем другого. Бледная, с заплаканным глазами, Лили спросила: