Только тогда, когда мы остановились недалеко от стола и рядом стоящий человек подошел к Карателям и сообщил о моем прибытии, они обратили на меня внимание, повернувшись разом. Я уставилась на них, не видя их лиц, скрытых за масками, разглядывая черные костюмы, перчатки, туго обтягивающих кисти рук, и своеобразные головные уборы, представляющие собой темную эластичную ткань, скрывающую их волосы. Руки сильнее сжали кейс. Мне даже стало больно.
- Я принесла вам то, что вы хотели, - твердо сказала я. – Где моя мать?
Гробовая тишина была для меня ответом. Они разглядывали меня, оценивали с ног до головы, и я уже хотела съежиться под этими настойчивыми и пристальными взглядами, когда подбодрила себя и расправила плечи. Нет. Мне нечего бояться. Темпл будет рядом. Джейми не бросит. Лили поддержит. Валери защитит. Вся шестерка встанет за меня горой. Потому что мы семья.
- Тебе не следует так торопиться, - вдруг нарушил гнетущее молчание один из них, в черной маске, изображавшей удивление. Несильный акцент выдал, что этот человек имеет какие-то ярко выраженные корни. Он подошел ко мне, застыл на мгновение и поднял мою голову, едва коснувшись подбородка пальцами. – Ты копия своего отца.
Я сглотнула, и из меня вырвалось:
- Я знаю.
Я услышала фырканье.
- Он был хорошим человеком, храбрым, добрым и совестливым. Именно эти три качества погубили его.
Этот человек обладал мягким приятным голосом.
- Его погубили те, кому он больше доверял, - парировала я.
Еще один встал изо стола, медленно приближаясь к нам. Его белая мыска изображала усмешку. Мужчина был чуть ниже ростом того, кто сейчас стоял перед мной.
- Если бы он был с нами до конца, если бы не вздумал предать, то все было бы как раньше, - стальным голосом произнес он
На долю секунды я услышала в этом голосе сожаление.
- Ты знаешь, что там? – спросил человек в белой маске.
- Нет, - сглотнула я.
Он ухмыльнулся.
- Неужели твое любопытство не взяло над тобой вверх? – он медленно кружил вокруг меня. – Неужели тебе не захотелось посмотреть, что там? Узнать, какие тайны хранит этот кейс? Из-за чего умер твой отец, с нажимом спросил он.
Дыхание сбилось. Стараясь не выдавать эмоций, я отрицательно покачала головой.
- Нет.
- Врешь, - вдруг рассмеялся другой, сидевши около меня.
Его серебряная маска изображала ужас.
- Я принесла вам кейс, как мы и договаривались, - я холодно на них посмотрела, обуздывая эмоции, вихрем кружившие в моем сердце. – Где моя мать?
Вдруг один из них, в серебряной маске, правая сторона которой была треснутой, подошел ко мне; его рука взметнулась вверх, и на секунду мне показалось, будто он ударит меня, но мужчина покачал головой и прикоснулся к моей щеке рукой, обтянутой кожаной перчаткой. Я гневно сорвала ее с себя.
- Не смейте трогать меня! – злобно прошипела я.
- Не сопротивляйся, - игнорируя меня, раздраженно произнес он, а затем жестко обхватил мой подбородок, смягчив при этом голос. – Я мог бы сделать тебя счастливой. Ты бы никогда ни в чем не нуждалась, если была бы со мной.