Они уже покидали небольшую гостиную с диванами и креслами, куда попали сразу из специального лифта, что был в покоях Даниила. Алька вцепилась в его руку, они дружной группой выходили в огромный холл, где собралось большое количество народа. Впереди бодро шагала Арина. Она легко вспорхнула на невысокую сцену. Одобрительный гул пронёсся по залу.
- Добрый день! - она, улыбаясь, помахала руками, и зал ответил приветствием. - Я рада, что мы вместе! Когда мы открыли первое экологическое поселение на Земле, я даже не думала, что мы сможем зайти так далеко..., - засмеялась она.- Спасибо всем! Предлагаю начать праздник!
Она пригласила на сцену ребят, сидящих рядом. Один из них встал и с улыбкой протянул ей гитару. Зал взорвался аплодисментами. Арина взяла первые аккорды и запела одну из старых песен, которую постоянно поют в посёлках. Её низкий чувственный голос летел над залом. Вскоре к нему присоединился высокий чистый, как горный хрусталь, голос Луны. Она в своём серебристом платье, похожая на сказочную королеву, подошла и встала позади Арины. Затем присоединился мощный красивый голос Сани, и он встал рядом с Луной. Арина вопросительно взглянула на Даниила. Он взял Альку за руку и они, присоединив свои голоса, тоже вышли на сцену. Арина махнула рукой в приглашающем жесте, и весь зал подхватил припев.
Зал не хотел их отпускать, и они спели ещё несколько, известных всем песен. "Ангел"! Ангел"! - раздались голоса из зала. Алька растерялась. Даниил ободряюще улыбнулся и взял гитару из рук Арины, а на сцене появился Вихрь со своей командой. Алька успокоилась, и они исполнили несколько баллад Даниила. Когда Вихрь переключил внимание зала на себя, Алька и Даниил ускользнули и устроились за столиком в нише позади сцены.
- Они как боги, сошедшие с небес, - Алька завороженно следила за соседним столиком, где расположились Солнце и Луна.
- В какой-то степени так и есть, - согласился Даниил. - Хранители всегда приглядывали за людьми, а люди считали их богами.- Ты что будешь? - спросил он, листая сенсорное меню.
- Можно, я сама посмотрю?
- Изучай, я скоро вернусь.
Алька разглядывала меню, краем глаза наблюдая, как к соседнему столику подошла Арина, и как огромный Сани млеет от присутствия этой маленькой женщины.
- Можно? - Арина подсела к Альке. - Ну что, внученька? - хихикнула она, и, заметив Алькино смущение, весело рассмеялась. - Я понимаю, на тебя так неожиданно свалилась наша семейка... Знаешь, они ведь совсем не такие жёсткие и холодные, какими хотят казаться. Все их разговоры про долг и ответственность, это, конечно, правда, но всё не так трагично, как они порой рассказывают! Я не хочу, чтобы у тебя сложилось ложное представление. Ты пока единственный человек, с кем они пошли на контакт...
- А вы? - удивилась Алька.
- К тому времени, когда я встретила главу их рода, я уже стала хранителем, - она улыбнулась своим воспоминаниям.
- Они, правда, не знают, что такое любовь? - спросила девушка и тут же обругала себя за несдержанность.
- Может, и не знают, - усмехнулась Арина, - но чувствуют, уж поверь мне!
- Мне кажется, Сани вас любит! - выпалила Алька.
- Мне тоже так кажется, - хихикнула Арина. - Но это большой-большой секрет, - зашептала она, наклоняясь к Альке.
- Почему? - удивлённо прошептала девушка.
- Как почему? - всплеснула руками Арина. - Потому, что каждый уважающий себя хранитель не должен знать, что такое любовь, а уж высший - тем более ... традиция у них такая, понимаешь ли, навыдумывают чёрте чего, а потом сами маются, - ворчала она.
- Как всё сложно! - вздохнула Алька.
- Так и с людьми не проще, - Арина с теплой улыбкой посмотрела на девушку. - Как бы ты ни поступила, - продолжила она, - ты в любом случае член нашей семьи, и мы всегда позаботимся о тебе. Была рада знакомству, маме привет! - она встала.
- Я тоже очень рада! - Алька хотела встать, но женщина фыркнула и махнула рукой, прощаясь. Следом за Ариной направились к выходу и Сани с Луной.
- Ты так ничего и не заказала? - подошёл Даниил.
- Да как-то не сложилось... - пожала плечами Алька.
- Пойдём, я покажу тебе кое-что интересное, - он помог ей встать из-за стола. - Там и поужинаем.
Они нырнули в лифт и вскоре вышли в небольшом кафе, состоящем из ряда столиков, установленных вдоль длинного панорамного окна.
- Отсюда открывается замечательный вид на пустыню, - Даниил усадил её за стол. Она взглянула на серо-жёлтую каменистую равнину на фоне тёмных зубчатых гор. Пейзаж не впечатлил.
- Давай я сам закажу ужин, - улыбнулся Даниил, - а то ты так и останешься голодной, он быстро листал экраны меню, выбирая нужные пункты. - Смотри! - он повернулся к окну.
Красный шар закатного солнца повис над чёрными зубцами гор, озаряя уже красную пустыню. Солнце почему-то виделось шаром, а не диском, как на Земле. Алька заворожено смотрела, как кровавый шар напарывается на чёрные пики, теряя свою яркость, и темнота расползается по пустыне. Последний алый отблеск, и тьма поглотила всё, лишь закатное марево ещё виднелось над горами. Алька перевела дух.
- Это было так зловеще ... прекрасно, - она посмотрела на Даниила.
- Мы смогли восстановить часть магнитного поля планеты, возможно, есть шанс её оживить.