- Женщины.
- Что? - образовавшийся в горле ком с трудом давал Лиане выталкивать слова. - Откуда взяла? Может это не кровь вовсе. Просто засохшее пятно грязи. Все таки дом почти сотню лет пустовал. Мало ли какие животные здесь побывали и напакостили.
- Нет, мам, я видела ее.
- Господи, Алиса, ты меня пугаешь. Отдай нож, пожалуйста, и давай поднимемся с пола, здесь ужасно холодно.
Девочка разжала кулак, позволив матери забрать острый предмет. За окнами ветер тряхнул голые ветви, узкая тень дернулась на стене в сторону ребенка, лизнула бледную щеку, отпрянула. Она поежилась, словно ощутив касание темной полоски.
- Правда, - прошептала тихо, опустив голову.
- Лиса, пожалуйста, встань.
Лиана поднялась на ноги, протянула дочери свободную руку.
- Правда! - вскинулась девочка, крикнув так, что мать невольно отступила на шаг. - Почему ты мне не веришь?
- Лиска, да что с тобой?
- Я не вру! Вчера ночью вот на этом месте, - Алиса резко ткнула пальцем в пол, - стояла женщина с черными волосами и огромным животом. Повсюду были кровавые следы, а здесь целая лужа, потому что она истекала кровью. Весь низ сорочки пропитался кровью!
Неожиданно вскочив на ноги девочка разразилась слезами. Крупные соленые капли струились по, совсем потерявшим цвет, щекам. Сейчас она сама походила на привидение: белая, как погребальный саван, вокруг впалых глаз темные круги, каштановые локоны спутанные, растрепанные.
Лиана отбросила нож, подскочив к дочери, сжала в объятиях.
- Тише, милая, успокойся. Я верю тебе. Слышишь? Верю.
- Правда? - всхлип скомкал половину слова, чуть расслабилась, уткнулась лицом в материнское плечо.
- Конечно. Ты сказала, что у женщины был огромный живот и сорочка в крови?
- Да. Она была беременна. Возможно преждевременные роды или еще что.
- Откуда знаешь? - Лиана удивилась, изумленно глянула на макушку дочери.
- Иногда ты забываешь, что я уже не маленькая, - хмыкнула Алиса, отстраняясь.
- Есть такое.
- Но мне все равно не по себе. И еще... я кое-что нашла на могиле.
Лиана склонила голову набок, заинтересованно приподняв бровь.
- И что же это?
- Медальон с секретом.
- Господи, меня не было дома менее суток, а события превысили все возможные пределы.
Алиса вымучено улыбнулась, про охоту с кочергой на призрака, пожалуй, не стоит рассказывать, не то у матери точно начнет глаз дергаться. В принципе ничего бы не говорила, если не была поймана на месте преступления. Дернуло же этого автомеханика так быстро отчалить.
- Лиса, давай пока не будем паниковать, - Лиана погладила дочь по голове, - ты покажешь мне медальон, подумаем вместе над... ммм... да над всем. Призраков не существует, понимаешь? В том, что вчера что-то видела, не сомневаюсь. Но это мог быть сон, могло разыграться воображение от страха.
- Значит не веришь, - девочка погрустнела, но тут же одернула себя, может оно и к лучшему.
- Ну что ты опять, детка.
- Не важно, забудь. Хочешь взглянуть на медальон?
- Конечно, милая, - Лиана сделала вид, что не заметила, как задела дочь, лучше пусть отвлечется, сфокусирует внимание на чем-то более материальном.
- Пойдем, я оставила его на прикроватном столике.
Алиса вошла в комнату первой. Резко подалась вперед, едва не застонала, нависнув над столешницей.
- Я точно помню, как положила его сюда, - пролепетала она, бегая не верящим взглядом по пустой плоскости.
- Может упал? - предположила Лиана со снисходительным участием.
Девочка с раздражением глянула на мать, уже прямо назвала бы ее выдумщицей, чем душой кривить. Но все же присела на корточки, тщательно осмотрела пространство под столиком.
- Нашла?
- Нет.
- Может под кровать закатился?
Мягкий ковер заглушил шелест шагов. Женщина остановилась у подножия массивного ложа, готовая встать на колени, чтобы заглянуть в потаенный подкроватный мир, как вдруг маленькое, круглое в центре постели привлекло ее внимание.