- Это... по семейным обстоятельствам.
- А поподробнее? Ммм?
Лиана изумленно приподняла брови. Директор и раньше проявлял к ней не двусмысленный интерес, но она старалась списывать проявления внимания подобного рода к своим профессиональным качествам. Сейчас же назойливое внимание мужчины серьезно насторожило.
- Если вы не против, мне бы не хотелось...
- Это из-за того парня, что в последнее время появился на горизонте вашей жизни? - прищурился Юрий Викторович, подступив еще на шаг.
- Это из-за моей дочери, - грубее, чем ожидала, ответила женщина.
Директор изумленно вскинул бровь, подступил ближе. Еще шаг и он прижмется вплотную. Лиана нервно сглотнула тугой ком в горле, желание отойти подальше от наступавшего подавила с величайшим трудом.
- Если нужна моя помощь, Лиана, - имя подчиненной он вымолвил с придыханием, не отрывая взгляда от ее пухлых губ, - только скажи.
- Я... Мне... - на этот раз она все же попятилась, - Нет такой необходимости, Юрий Викторович, мне просто нужно пораньше уйти к дочери, она... она...
- Что ж, нужно, так нужно, - лицо мужчины стало непроницаемым, но голос выдал раздражение. - Присядьте, Лиана Андреевна, обсудим проект, и вы свободны.
Пол часа спустя «Форд» мчался по направлению к лесистой местности. Серая полоса дороги, слившись с темно-зеленой обочиной, стелилась грязной широкой лентой вдаль. Лиане никак не удавалось успокоить неистово колотящееся сердце, гнетущие мысли роились в голове. Мало проблем с Алисой, так еще и шеф активизировался. Но ведь чувствовала, замечала и раньше поверхностное внимания к ее персоне, напоминающие легкий флирт. Отмахивалась, не придавала важности, а стоило бы. Ох как не хотелось бы распрощаться с отличной работой, если дело примет крутой оборот.
В отдалении показались распахнутые врата особняка. Лиана инстинктивно вжалась в водительское кресло, пальцы крепче стиснули руль. Педаль газа еще чуток просела под судорожным давлением ноги.
Машина влетела во двор, взвизгнули тормоза. Рассеянный взгляд обшарил пространство. Среди воронья, разлившегося по земле, как черные лужи, выхватила силуэт автомобиля Никиты. На мгновение сердце обдало горячей волной облегчения — он здесь, зря беспокоилась. И все же склизкий червячок беспокойства не прекратил окончательно шевеление в груди.
Дверца распахнулась, Лиана выскочила из салона, едва не стукнувшись головой. Воронье отпрыгивало в сторону, зыркая черными глазками-бусинками на, спешащую к парадной двери, женщину. Ни одна птица не поднялась в воздух. Истошно каркая, они стекались обратно, вновь смыкаясь в темнеющие пакли.
Рывок, скрип, Лиана потянула ручку. Тихонечко щелкнуло и дверь, легко подавшись напору, отворилась. Изнутри дохнуло холодной сыростью, отчего женщина невольно поежилась.
- Что за? - буркнула она, переступая порог.
Дымчатый полусумрак царствовал в помещении. Глаза, не привыкшие к сумеркам, прищурила, огляделась. Вроде бы все как обычно, только вот у подножия ступеней, ведущих на второй этаж, вычерчивается неясная груда, похожая на вещи, сваленные в кучу, слегка разбросанные по сторонам.
Лиана шагнула в сторону валявшейся массы из неизвестно чего, усердно всматриваясь в очертания. Еще один шаг и сердце пропустило удар, кровь отхлынула от лица, превратив в белую маску. Ладонь взметнулась к губам, сдержав рвущийся то ли стон, то ли вопль, лишь только удалось разглядеть то, что мгновение назад казалось бесформенным нагромождением.
- Никита! О, Господи!
Она бросилась к неподвижному телу. Ноги подкосились: удар о пол, колени ожгло тупой болью. Склонившись над мужчиной, протянула к нему трясущиеся руки.
Никита, лежа полубоком в странной, неестественной позе, не подавал признаков жизни. Одна рука выкручена, подпирает грудь, другая заведена за спину, ноги подогнуты, чуть перекручены, хотя без визуальных переломов. Голова, упертая лбом в пол, чуть повернута на бок и... кровь. Боже, он истекает кровью! Из уха и ноздрей протянулись багровые струйки. Алой, вязкой жидкости вытекло столько, что хватило на, образовавшуюся на полу, лужицу.
С прерывистым дыханием Лиана опустила дрожащие пальцы на шею пострадавшего, пощупала, прислушиваясь к ощущениям. Ничего, Господи, ничего! Надавила на сонную артерию чуть сильнее и... пульсация, почти неуловимая. Другую руку тут же поднесла к ноздрям. Слабое дыхание тронуло кончики напряженных пальцев.