- Я уже нашел.
- Это здорово! Надеюсь, мы… - я понижаю голос, глянув на спину Короленко, и перехожу на шепот: - …найдем общий язык. Ну, позже.
- Ты ее знаешь. И у вас уже отличные отношения.
Он заявляет это с такой уверенностью, как будто знает мою жизнь в сто раз лучше, чем я сама.
- Правда? - искренне удивляюсь я. - Извините, что-то я не совсем улавливаю…
- Это Елизавета, твоя подруга, - Батянин тихо хмыкает в трубку и напоминает: - Или ее лучше называть “твоей девушкой”? Среди моих сотрудников слухи о ее бурном романе с курьером бродят до сих пор. - Пока я сконфуженно помалкиваю, он вздыхает: - Ладно, проехали. Только дай знать, если тебе рядом с Артуром станет слишком… сложно. Сразу же. Договорились?
- Договорились, - с облегчением соглашаюсь я.
Мне-то казалось, что недовольство Батянина резким вмешательством Короленко в его планы окажется более серьезным. А в итоге, стоило мне только подтвердить добрую волю, как он мгновенно успокоился.
- А, вот еще что, - вдруг вспоминает он. - Передай Артуру, что его мать скоро в гости нагрянет. Она сегодня весь офис “Сэвэн” на уши поставила и ко мне заявилась. Просила помочь с поисками.
- А что случилось?
- Ее крестница из дома сбежала. Она младшая родственница Агаевых. Сара ее зовут, кажется.
Эту капризную вредную девчонку, зацикленную на Короленко, я вспоминаю моментально. Даже её звонкий требовательный вопль: “Айту-у-ур!” фантомным эхом прилетает из моих воспоминаний двухлетней давности.
Такую ходячую проблему разве забудешь!
Сара не просто ревниво пакостничала мне исподтишка там, в Абхазии. Она стала активной сообщницей своего братца Рустама в самом настоящем умышленном преступлении. Помогла ему меня похитить, чтобы убрать подальше от своего кумира. А то, что мне грозило изнасилование, ее вообще никак не волновало. Так что никаких добрых чувств и снисходительности к ее подростковому возрасту я не испытывала и не испытываю до сих пор.
Впрочем, новости о Саре передавать самой мне не понадобилось. Как только Батянин завершает разговор и отключается, она сама дает о себе знать.
Громким сигналом домофона.
Короленко бросает на меня короткий цепкий взгляд и всё так же молча исчезает в прихожей. А я остаюсь ёрзать на своем высоком барном стуле, вцепившись обеими руками в остывшую чашку, словно в спасательный круг.
Меня преследует ощущение, что Сара - это всё равно что бомба замедленного действия рядом с Короленко. Когда-нибудь она точно рванет. Потому что в такой липкой, почти маниакальной привязанности юной девчонки ко взрослому мужчине ничего хорошего нет. И быть не может.
Негромко хлопает входная дверь.
В тишину квартиры словно врывается маленькое стихийное бедствие. Пространство сразу наполняется всхлипываниями и цокотом маленьких каблучков, и до меня даже доносится сладковатый аромат духов с дымчатым привкусом. Как у цветов, которые безжалостно спалили на костре.
А следом раздается звонкий голосок с полузабытым, но всё еще неприятно цепляющим жалующимся тоном:
- Айту-у-ур… - мягкий прерывистый всхлип звучит трогательно, как у беззащитного мультяшного персонажа. - Н-наконец-то я тебя нашла!
Меня она пока не замечает. Я сижу слишком далеко от входа, в глубине кухонно-барной зоны. И что-то неприятно сжимается внутри от того, как девчонка произносит имя Короленко.
Его имя на ее губах звучит совсем не по-домашнему и не по-родственному…
Оно звучит влюбленно-собственнически. С горячей жадной интонацией, словно обладатель этого имени принадлежит только ей одной. Раньше это было не так заметно. А теперь сразу ясно, что за последние два года выросла не только Сара, но и ее собственное влечение к объекту влюбленности. И оно начало приобретать опасные, слишком взрослые формы для ее возраста.
Хотелось бы мне понять, допускает ли сам Короленко хоть какую-то мысль о том, чтобы подождать несколько лет… и обратить внимание на свою преданную фанатку? Если он привык относиться к ней снисходительно, как к малышке, которую знал с пеленок, то может и не обращать внимания на ее дурные наклонности. Может принимать такой, какая она есть. Да и в их родственном клане, как я поняла из болтовни Агаевых, их союз в будущем бы только одобрили…
С другой стороны, Артур Короленко - не такой человек, чтобы закрывать глаза на слишком навязчивое поведение. Такая непредсказуемая особа вряд ли подошла бы ему в качестве жены, даже если выбор будет только по расчету. Да и не похоже, чтобы он рассматривал ее ни в романтическом, ни в меркантильном плане…