— Почему? Он же кажется таким классным парнем.
— Потому что он действительно классный парень. Потому что он мне очень нравится. Потому что, если бы моя жизнь была другой и не такой хреновой, он был бы именно тем, кого я искала. — Я сглотнула, ощущая тяжесть слов. — Я так легко могу в него влюбиться, Мег.
— Но твоя жизнь больше не хреновая, Сильвия, — с улыбкой сказала она, положив руки мне на плечи. — И это прекрасно. Не бойся дать ему шанс.
— Я не боюсь, честно, — покачала я головой. — На самом деле, мне стоило бы быть осторожнее, а не наоборот. Но я не могу держаться от него подальше.
— И это плохо?
— У меня в голове этот голос, — выпалила я.
— Голос?
— Да, — объяснила я. — Он заставляет меня сомневаться в себе. Он шепчет, что я не могу доверять своим чувствам.
— Не слушай его, — сказала она, будто это так просто.
— Но…
— Никаких «но». Я знаю, насколько ты была несчастна прошлой осенью. Ты была несчастна многие годы. Если мысль о том, чтобы быть с Генри, делает тебя счастливой, ты должна дать этому шанс.
— Я не только о себе должна думать, — напомнила я. — У меня двое детей.
— Ах да, — вздохнула она. — Дети, конечно, всё усложняют. Но, я уверена, они хотят, чтобы ты была счастлива, верно? Тебе просто нужно поговорить с ними.
Я решила не упоминать подозрительные вопросы Уитни прошлым вечером — в основном потому, что не хотела сейчас об этом думать.
— Этот весь разговор может оказаться бессмысленным, — сказала я. — Генри может даже не хотеть встречаться со мной по-настоящему. У него может быть любая — моложе, красивее и без детей.
Она ухмыльнулась.
— Поверь мне, он хочет. Даже Ноа спросил меня, не спите ли вы.
— Боже, — закатив глаза, я рассмеялась. — Мы с ним, видимо, самые неумело скрывающие свои чувства люди на свете?
Она засмеялась.
— Вполне возможно. Но, слушай, хорошая химия — это редкость. Не упускай её. Ладно, пойдём обратно на вечеринку.
Над потолком в амбаре тускло горели лампочки, развешанные гирляндами вдоль балок. Перед тем как вернуться за свой стол, я решила проверить детей — они, казалось, прекрасно проводили время. Даже маленькая Винни всё ещё была полна энергии.
— Мам, а как же бенгальские огни? — задыхаясь от танцев, спросила Уитни.
На её лице было довольно яркое бирюзовое тени, но я решила не спорить с ней на этот счёт. Она явно наслаждалась вечером, и я почувствовала лёгкую волну оптимизма.
— Ах да! Точно! Я забыла их дома, — похлопала её по плечу. — Я сейчас быстро сбегаю за ними, хорошо?
— Ладно.
Я направилась обратно к нашему столу, где Генри сидел один. Одна нога была закинута на другую, он откинулся на спинку стула, попивая свой напиток, и смотрел на меня взглядом, от которого в груди всё замирало. У меня буквально перехватило дыхание от того, каким красивым он выглядел. Таким сексуальным. Сильным. Добрым. Внутри что-то вспыхнуло.
— Привет, — сказал он, вставая, чтобы отодвинуть для меня стул. — Я уже начал думать, что ты нашла кого-то получше, чтобы сидеть рядом.
— Невозможно, — ответила я, бросая сумочку на стол. Затем я поднялась на цыпочки и прошептала ему на ухо: — Хочешь улизнуть на минутку-другую?
Он закрыл глаза.
— Сильвия. Не делай этого со мной.
— Чего не делать?
— Не искушай меня, — его глаза открылись и буквально прожгли меня своим взглядом. — Я дал себе слово быть паинькой сегодня, ведь мы на людях.
— Тогда давай найдём место, где нас никто не увидит, и будем плохими.
— Порядочный джентльмен. Порядочный джентльмен. Порядочный джентльмен, — пробормотал он.
— Что?
— Ты меня убиваешь, Сильвия. Все увидят, как мы уходим. За нашим столом все и так знают, что мы… — он осёкся. — Наверное, потому что я не могу перестать смотреть на твою задницу в этой юбке.
— Мне всё равно, кто нас увидит. Я хочу тебя. Сейчас, — я подарила ему самый соблазнительный взгляд и тихо добавила: — Я даже оставлю юбку на себе.
— Чёрт, — он продержался меньше трёх секунд, а потом сдался. — Куда мы улизнём?
Я улыбнулась.
— Ко мне домой. Я пойду первой.
— Я догоню через пару минут — если смогу столько выдержать.
Я развернулась на каблуках, направилась к гардеробу у выхода, быстро накинула мамину шубу и выбежала в двери. Воздух был ледяной, но снега не было, а дорожка между амбаром и гостиницей была расчищена. Всё же я заставила себя идти медленнее, чтобы случайно не оступиться на каблуках.
Если я и собиралась заработать синяки на коленях, то точно не из-за скользкого тротуара.