— Вы, должно быть, эм... Аарон?
Я скрещиваю руки на груди, потому что его знойный взгляд привлекает внимание моих сосков.
Он наклоняет голову набок, а его смелые глаза повторно путешествуют по всему моему телу.
— Парень, занимающийся бассейнами, верно? Вы Аарон? — его намеренное молчание сводит меня с ума.
Он медленно кивает.
— Я должна заглянуть в расписание, но почти уверена, что вас не должно быть здесь вплоть до следующей среды.
Я вожусь со своими волосами и ругаюсь про себя за свой охрипший голос и взгляд спятившей школьницы.
Он пожимает плечами и посылает мне невинную мальчишескую усмешку.
— Думаете, мне нужно вернуться в следующую среду? Или я просто могу проверить бассейн сейчас?
Подражая его небрежному поведению, я тоже пожимаю плечами и отвечаю:
— Всё в порядке. Если это не слишком рано... Вы тут у нас специалист.
Отойдя в сторону, я приглашаю его внутрь. Его лицо превращается в одну сплошную ухмылку.
— Разве вам ничего не нужно взять из своего грузовика?
Он проходит мимо меня, и я смотрю на асфальтированную подъездную аллею, на которой припаркована чёрная «Тойота ФоРаннер».
— А вы разве не катаетесь на служебной машине?
Не поворачиваясь ко мне, он подходит к кухонному столу так, как будто он хозяин этого дома.
— Доставка, возможно, задерживается и фургон парня по бассейнам сломался, — его голос эхом проходится по комнате.
Закрывая дверь, я останавливаюсь на секунду и трясу головой. Возможно, задерживается? Фургон сломан?
Из кухонного окна я вижу его шлёпанцы, стоящие на террасе. Подойдя к бассейну, он одним лёгким движением стягивает с себя футболку.
О. Мой. Бог.
Что не так с парнями из Пало-Альто? Их не воспитывают так же, как ребят из моего города. Вытащив телефон из заднего кармана, я набираю Эйвери, но сразу же отключаюсь.
— Нет, я сделаю ещё лучше, — шепчу я сама себе с хитрой улыбкой на лице.
Выждав момент, когда Аарон появится в зоне видимости с скиммером на длинной рукоятке, я фотографирую его и отправляю Эйвери.
Три слова: парень по бассейнам; два слова: жизнь хороша
Проходят не больше двух секунд прежде, чем мой телефон вибрирует от пришедшего сообщения.
Не может, блин, быть!
Я смеюсь, а затем печатаю:
Может!
Мой телефон играет песню Beyonce «Single Ladies», которая подходит моей сестре, любительнице вечеринок.
— Завидуешь? — спрашиваю я.
— Сэм! Боже мой! Парни, проверяющие бассейны, не могут так выглядеть в реальной жизни. Это что, шутка? — её полный восторга визг пронзает мои уши.
Аарон медленно и расчётливо ходит вокруг бассейна, проводя скиммером по воде. По иронии судьбы, когда я была там ранее, то вода выглядела чистой, прозрачной, без жуков и листьев.
— Я так не думаю, но возможно. Он на самом деле почти ничего и не делает. Разве он не должен проверять воду на химикаты, поменять фильтр или что-то вроде того?
Эйвери фыркает.
— Откуда мне знать? Я не живу в жилом доме вместе с парнем из службы по бассейнам, который выглядит как касатка Шаму.
Я выхожу из помещения, чтобы не смотреть на то, что он делает.
— Скажи ему, что ты думаешь, что на дне бассейна есть слизистая плёнка.
— Что? Зачем?
— Ох... Ему придётся залезть туда и проверить.
Когда Аарон заворачивает за угол бассейна, он поднимает на меня взгляд и улыбается. А я быстренько убегаю от окна.
— Эм, не думаю, что он взял с собой плавки.
— И-и? — спрашивает Эйвери своим «ну и что» тоном.
— И-и то, что он не будет прыгать в бассейн полностью одетый.
— Или...
— Или раздетый.
— Ох, мой следующий клиент пришёл. Ты расскажешь мне обо всём позже. И, кстати, я скорректировала своё расписание, начиная со следующей пятницы, так что могу приехать и побыть у тебя.
— Отлично! Тебе понравится это место. Созвонимся позже.
Я кладу трубку.
Наливаю стакан холодного чая и иду к террасе. А потом разворачиваюсь и наливаю ещё один стакан.
— Гостеприимство — хорошее дело, — говорю я сама себе, пытаясь убедить в этом рациональную часть своего мозга.
— Чай? — предлагаю я, подходя к бассейну.
Аарон устанавливает очистительную сеть вдоль бассейна.
— Спасибо.
Самодовольная ухмылка на его лице очень подозрительна, и заставляет меня чувствовать себя так, будто я упустила какую-то шутку.
Он берёт стакан у меня из рук, и я прохожу мимо него, чтобы поближе рассмотреть бассейн, потому что я не могу смотреть на него без футболки и при этом не вспотеть.
— И что вы делаете этим скиммером?
— По сути, ничего. Я размешиваю воду, — говорит он как ни в чём не бывало.
Этот парень, должно быть, шутит. Что он имеет в виду под «размешиваю воду»? Он что-то задумал. Теперь понятно, почему тётя Элизабет наняла его. Она, наверное, хорошенько вычищала бассейн после его ухода, чтобы у Тревора не возникло подозрений, и он не уволил его задницу... очень хорошую задницу, могу признаться.
— И зачем же вам понадобилось «размешивать воду»? — я поворачиваюсь к нему, и мой взгляд сразу же падает на его широкую мускулистую грудь и выточенные мышцы пресса, которые сейчас целует солнце. Божее, он слишком идеальный, и я чувствую себя какой-то... Растерянной? Апатичной? Сумасшедшей? Возбуждённой? БИНГО!
— Потому что таким образом в воде образуется равномерная консистенция химикатов, когда я буду тестировать её.
Я стою, разинув рот, и не могу отвести от него глаз. Он наклоняется, чтобы физически привлечь моё внимание. Чёрт! Я стою и бесстыдно разглядываю его голую грудь.
— Эй! — говорит он, заставляя меня посмотреть ему в глаза.
Вытряхнув неуместные мысли из своей головы, я делаю быстрый глоток чая, чтобы скрыть своё смущение.
— Мне надеть футболку обратно?
Я давлюсь чаем.
— Нет, — я не могу перестать кашлять. — В смысле, — откашливаясь, я замечаю его самоуверенную улыбку, — можешь надеть футболку или оставить так. Почему меня это должно волновать?
Боже, Сидни, ты можешь сегодня не быть такой катастрофой?
Звук открывающегося входа для собаки отвлекает меня.
Сворли спрыгивает с лестницы на террасе. Аарон наклоняется, как линейный монтёр в ожидании слишком пылких приветствий, но проблема состоит в том, что чем ближе Сворли приближается, тем лучше я понимаю, что бежит он не к Аарону, он бежит к...
— Твою мать! — я катапультирую спиной в бассейн.
Моё тело погружается на дно, а когда я открываю глаза, то вижу размытую увеличенную картинку мистера Ходячий Секс, который стоит на краю бассейна и смотрит на меня. Я размышляю над тем, как долго смогу продержаться без воздуха. Возможно, он решит уйти, и я смогу всплыть из глубин своего личного ада без публики.
Да! Вот оно. Я смогу это сделать.
Я по-прежнему держу свой рекорд со старшей школы, когда занималась плаваньем. Задержать воздух до тех пор, пока он не уйдёт должно быть легко. Только если он не решит побыть героем и не прыгнет в бассейн, чтобы спасти меня. Это тоже неплохой сценарий. Тогда хотя бы мы оба намочим одежду.
Словно дырявый плот я выпускаю один пузырёк воздуха и сажусь на дно бассейна. Ха! Он достаёт всё из своих карманов. Кажется, не только я здесь буду утопающей крысой. Постойте. Какого чёрта? Нет, он не собирается. Ох, святой Боже, он собирается нырять. Ходячий Секс прыгает в бассейн без шорт. И нижнего белья! Две знаменитые нотки из «Челюстей» играют у меня в голове, пока я вскарабкиваюсь на поверхность в противоположную сторону от него, отчаянно пытаясь убраться подальше.