— Что он сказал?
— Думал, что мы просто развлекаемся. Боже! Не могу поверить, что влюбилась в эту игру в хорошего парня. По крайней мере, с большинством парней я знала, что это всего лишь на одну ночь. Они не звонят и не пишут мне, и не остаются на целые грёбаные выходные у меня дома! Они не рассказывают мне о своей семье и не представляют своему брату с синдромом Дауна. Они не рассказывают, как скучают по мне и как бы они хотели, чтобы я жила поближе.
Я не знаю, что сказать. Я в ярости и в полной готовности ехать к Кейдену, чтобы оторвать его бубенцы и превратить их в пыль с помощью туфель на десятисантиметровой шпильке.
— Я улажу это.
Волна злости обжигает мою кожу.
— Нет, Сэм. Он определённо этого не стоит, — Эйвери снимает очки, и моё сердце сжимается от вида её распухших раскрасневшихся глаз.
Я никогда не видела, чтобы она была так разбита из-за парня. Никогда. Она сделала попытку, и её сердце растоптали. И я знаю, что прямо сейчас она скучает по маме. Папа бы не знал, что сказать и, скорее всего, она бы наслушалась снисходительных поучений, после которых ей стало бы только хуже. Но мама. Неважно, что бы она подумала о легкомысленном образе жизни Эйвери, но она бы утешила своего ребёнка. Она безоговорочно любила своих детей.
— Тогда что я могу сделать для тебя, Эйв? — я поспешно придвигаюсь к ней и сжимаю в своих объятьях.
— Просто напомни мне, что парни хороши только для секса. Я никогда не сделаю подобную ошибку снова. По сути...
Она высвобождается из моих рук и садится обратно, вытирая глаза и делая глубокий вдох.
— Хорошие парни официально вычеркнуты из моего списка. Теперь буду только с плохими парнями. Находясь с ними, получаешь то, что видишь.
— Эйв, не все парни такие, как Кейден. Просто в будущем тебе нужно будет немного притормозить события. Не позволяй себе потеряться в вихре романтики и сказочек, которых на самом деле не существует.
— Кроме твоего случая. Лотнер бы никогда так не поступил с тобой.
Моё нутро подсказывает мне, что она права, но это неважно. Я не готова перестраивать свою жизнь, чтобы быть с ним. Я собираюсь попрощаться с ним.
— Возможно... но это не имеет значения. На следующей неделе мне нужно будет уезжать в Париж, в место, о котором я мечтала, а ты вернёшься в Лос-Анджелес, оставив Кейдена и всё это дерьмо позади.
— Девочки Монтгомери будут дерзкими, сексуальными и снова одинокими, — заявляет она, уверенно и решительно кивнув.
Я смеюсь, несмотря на боль, которую не позволяю себе показывать в присутствии Эйвери.
— Берегись, мир!
Я приглашаю Эйвери где-нибудь поужинать, чтобы она могла утопить всю свою оставшуюся печаль в любимом вине «Рислинг». От выпитых бокалов вина и полного психологического истощения, она отключилась в комнате для гостей, как только мы возвращаемся домой. Сворли составляет мне компанию, полёживая на кровати, а я копаюсь в фотографиях, которые сделала сегодня. Он спрыгивает с постели, перепугав меня, и когда я поднимаю глаза, то вижу своего сексуального доктора, стоящего в дверном проёме в небесно-голубой футболке и выцветших джинсах. Лотнер даёт Сворли его очередное угощение, с которым он сразу же уносится по ступенькам.
— Привет, — говорю я, слабо улыбнувшись.
Из-за событий сегодняшнего дня мои эмоции немного притупляются.
Он садится возле меня и прижимает свои губы к моим. Я хочу поговорить с ним о Кейдене и Эйвери, но сначала я нуждаюсь в этом. Его язык проникает в мой рот, и я с жаром откликаюсь на его поцелуй. Я беру его лицо в ладони и стону от желания. Осыпая моё лицо и шею влажными поцелуями, он закрывает ноутбук и убирает его с колен.
— Лотнер, подожди... Нам нужно поговорить.
Его руки скользят по моим голым ногам. Мышцы напрягаются под его пальцами, кружащими по внутренней стороне бёдер.
— Я и говорю. Неужели ты не слышишь, что я пытаюсь сказать? — бормочет он у моей шеи.
Лотнер владеет мной... по крайней мере, телом точно. Мысли растворяются в голове. Я подчиняюсь ощущениям. Весь мир перестаёт существовать.
— Я слышу... и святой Боже, я люблю то, как ты это доносишь до меня, но...
Он останавливается, оставив свои большие пальцы в миллиметрах от кнопки, которая бы расплавила мои мозги.
Голубые ирисы горят, и мне нужно некоторое время, чтобы восстановить дыхание.
— Ты разговаривал с Кейденом сегодня?
Лотнер садится прямо и то, что он убрал от меня руки и становится ответом.
— Он чувствует себя дерьмово.
Я впиваюсь ногтями в матрас, чтобы сразу же не скрестить руки на груди. Его взгляд падает на мои руки, пока он покусывает уголок губы.
— Ой, ну бедный Кейден. Может мне стоит прислать ему цветы завтра, чтобы приободрить его? Напомни-ка мне сделать это после того, как я отправлю утром свою сестру и её разбитое сердце в Лос-Анджелес.
Я не хочу переносить свою злость на Лотнера, но у меня не получается убрать сарказм, который так и сочится из моих слов.
— Сид, он и понятия не имел, что она собирается приехать к нему на эти выходные.
— Не в этом долбаное дело! — кричу я, уже практически не сдерживаясь.
— Боже, Сидни! — он поднимает руки вверх, сдаваясь.
Я глубоко вдыхаю.
— Извини. Но я просто так зла сейчас. Эйвери не выглядела такой сломанной с тех пор, как умерла наша мама.
Он кривится.
— Не хочу показаться бестактным или бесчувственным, но мы сейчас говорим об Эйвери?
— Ну и что это значит?
— Я просто хочу сказать, что она немного... — он резко останавливается и смотрит на меня.
Я знаю, что он пытается оценить моё состояние, будто я загнанный зверь.
— Она немного что? — я выгибаю бровь.
Он проводит рукой по волосам и вздыхает, слегка покачав головой.
— Неважно. Слушай, мне жа...
— Нет! Скажи!
— Господи, Сид! — раздраженно стонет он. — Твоя сестра увивалась за мной, спустя две секунды после нашего знакомства. Затем ты настояла, чтобы я пригласил тебя на завтрак, чтобы ты могла предупредить меня насчёт того, что она собирается «попользоваться» Кейденом. Ты сама говорила, что она любит флиртовать и все ещё «неразборчива в своих связях». А теперь Кейден почему-то плохой парень, который не надел ей кольцо на палец, клянясь в вечной любви?
— Она живой человек, Лотнер! Никто не заслуживает зайти в дом и увидеть, что человек, которого ты любишь, трахается с кем-то другим.
— Любишь? Ты серьёзно? А она говорила ему о том, что любит? А он открыто признавался ей в своих чувствах? Они официально назвали себя парой?
— Не об этом сейчас речь, — я отвожу от него взгляд.
Он поднимается и упирает руки в бока.
— Тогда, пожалуйста, будь любезна, просвети меня, о чём же тогда речь.
— Он приезжал в Лос-Анджелес, чтобы провести с ней выходные. Он делился с ней личным. Он познакомил её с Брейденом. И он вёл себя так, как ведут себя «хорошие парни».
— Кейден, на самом деле, хороший парень! Это не просто притворство. Бедного парня кинула его невеста и, возможно, он тоже хочет побыть немного «неразборчивым в связях» перед тем, как рискнуть, чтобы его грёбаное сердце снова вырвали из груди. Он не пытался постоянно тыкать её носом в это. Ей следовало позвонить.
Я прижимаю ноги к груди, нуждаясь в дополнительной защите. Мы находимся в трёх шагах друг от друга, но он возвышается надо мной словно башня и его поза такая же защитная, как и у меня. Голос рассудка что-то шепчет мне на задворках разума, но я не слышу его, оглушенная своим хорохорящимся эго, которое шумит в ушах.
— Ей предложили работу в Сан-Франциско. Работу, которую она собиралась принять, чтобы быть поближе к Кейдену. Эйвери не шпионила за ним и не пыталась поймать его на чём-то. Она просто пыталась сделать ему сюрприз. Ну, знаешь, как обычно бывает: «Сюрприз! Помнишь меня? Я девушка, которую ты трахал последние две недели. Девушка, которая добровольно хотела отказаться от своей мечты жить в Лос-Анджелесе, чтобы быть поближе к тебе».