— Я не собираюсь ходить вокруг да около, как вас и предупреждала. Результаты вскрытия не преподнесешь как конфетку в обертке.
Фрэнсис согласно кивнула. Она желала знать все, без утайки каких-либо деталей, и готовила себя к самому худшему.
«Наружное обследование выявило следующее: заметные следы пальцев вокруг шеи. Хотя обнаружены также повреждения кожи и кровеносных сосудов от сдавливания веревкой, но это не могло стать причиной разрушения костей гортани».
Мэгги оторвалась от чтения документа и с любопытством поглядела на Фрэнсис, проверяя ее реакцию.
— Это свидетельствует, что удушение было произведено руками, — пояснил Элвис. — Синяки от пальцев невелики, но глубоко вдавлены в ткань и интенсивны по цвету. Таких повреждений не наблюдается при повешении.
— Чей это отчет? Твой или мой? — прервала его Мэгги.
— Прости, — мгновенно стушевался ее супруг.
— Причина смерти — удушение, — твердо заявила патологоанатом. — Преступник убил ее, затем соорудил петлю и повесил мертвое тело, имитируя самоубийство. Могу добавить, что убийца никак не ожидал последующей медицинской экспертизы и надеялся утаить шило в мешке. На этом строились его расчеты. Никаких иных повреждений, свидетельств борьбы, а также частиц кожной ткани под ногтями жертвы не обнаружено.
Странно, но Фрэнсис почувствовала облегчение. Никакого сопротивления со стороны Хоуп! Это означало, что девушка не знала о приближении смерти, что нападение было неожиданным, а смерть, возможно, почти мгновенной, без мучительного страха. Такое известие прольет хоть малую каплю утешения на душу Аделаиды и всех близких Хоуп. Но одновременно этот факт с беспощадностью указывал на то, что она знала своего убийцу.
— Что вы еще отметили, исследуя тело? — Фрэнсис не могла произнести слово «труп».
— Достаточно много отклонений от нормы. Видите, сколько страниц заняло их описание? — Мэгги полистала напечатанный убористым шрифтом документ. — Не хочу засорять вам мозги медицинской абракадаброй, а сведу все к простейшим терминам — сужение желудка, почти полное отсутствие жировой прослойки, а в результате вес тела на двадцать пять процентов ниже минимального для такого роста и возраста. У жертвы были серьезные проблемы с питанием. Попросту говоря, она медленно умирала от голода.
Фрэнсис кое-что слышала об этом от Пенелопы и от Фионы и не удивилась выводам патологоанатома. Достаточно было поглядеть на Хоуп при жизни. Выглядела она в последнее время как живой скелет. Ее дневник, ее физическое состояние, ее странные вопросы — все доказывало, что в душе Хоуп обосновались демоны, изгнать которых она была не в силах.
— Токсикологический тест дал отрицательный результат. Гинекологическая проба обнаружила присутствие мужского семени в ее матке, особи с группой крови О и отрицательным резусом.
Фрэнсис вопросительно взглянула на Элвиса. Тот понял ее без слов.
— У Джека положительная АБ.
— Как ты это выяснил?
— У его команды есть свой специальный врач. Он, конечно за большие денежки, следит за здоровьем игроков. Этика есть этика, и клятва Гиппократа и все прочее, но он друг моего друга, а тут нарушение минимальное.
— Можно ли определить время ее контакта с мужчиной? — поинтересовалась Фрэнсис.
— Сперма долго не живет. Образец был достаточно свежим. Предполагаю, не более двадцати четырех часов до наступления смерти жертвы. Пошли дальше. — Мэгги сверилась с документом. — Судя по анализу крови, она также приняла предположительно две тысячи миллиграммов некоего препарата, именуемого мепробамат, более распространенное название — экуанил. Это средство не рекомендуется принимать дольше четырех месяцев, иначе возникает наркотическая зависимость. Врачи обязаны указывать это в рецепте. Доза обычного взрослого пациента — сто шестьдесят миллиграммов в день. Применяется для успокоения, но тут, судя по весу ее тела, она слишком перебрала.
— Это не то лекарство, что полиция нашла в спальне? — спросила Фрэнсис, вспомнив упоминание о таблетках в протоколе.
— Я проверю, — вставил свое слово Элвис.
— Да, будь добр, — снисходительно бросила в его сторону Мэгги и продолжила: — Вам следует также знать, что у Хоуп были гинекологические проблемы и она перенесла операцию.
Еще одно ошеломляющее открытие!
— Насколько серьезную?
— Не могу сказать. Судя по состоянию шрамов, операция давняя. К медицинскому заключению о причинах смерти это не относится, но я сочла нужным вас информировать.
— Точно или предположительно? — опять подал голос супруг.