Ну-у-у…. Уж не знаю, что там у Марка за фифа, но, в общем, я понимаю, на что намекает Тор. Невольно ежусь.
– Так уж и не счесть? – бормочу я, прячась за кружкой с чаем.
– Представь себе, мам. Все давно приспособились к новой реальности. А ты, кажется, просто застряла в далеком прошлом.
Слова сына оставляют на сердце несколько глубоких трещин. Ничего-ничего, все мое сердце покрыто ими… Переживу. А сейчас понять бы, что так сильно меня задевает. Опускаю взгляд в чашку, от которой облаком поднимается пар, размывая лица сидящих напротив людей. И, надеюсь, пряча от них мои истинные эмоции.
Застряла, говорит? Да, наверное. Я отказываюсь существовать в навязанной чипом реальности и, конечно же, отстаю, не в силах без него жить в том же бешеном ритме, как остальные. В этом странном мире, где люди уже не борются с системой, а составляют с ней симбиоз. А я… иду своей дорогой, и кажется мне, что иду я в правильном направлении.
Потому что тоже ищу выход. Другой, не тот, что изобрели они… Люди полета Первого консула. А другой… Чтобы не нужно было ломать и заставлять. Чтобы у человека осталась главная ценность – свобода воли.
Горло сжимается. И вдруг становится обидно. По-детски, глупо, почти до слез. Потому что мой сын – главный человек в моей жизни, единственный. Я хотела бы, чтобы он мной гордился, а не вел себя так, будто все, что я сделала, не имеет смысла.
Я ведь так старалась! И старалась в первую очередь для него. Судьба человечества была уже делом третьим.
Тор не смотрит на меня. Возится с бутылкой, с бокалами. Создает много суеты, лишь бы только не встречаться со мной глазами. И я вдруг понимаю: ему тоже непросто. И даже если его слова прозвучали упреком, вряд ли он на самом деле хотел меня кольнуть.
– Возможно, – тихо произношу я, сама удивляясь своему голосу, – я и правда немного… отстала.
Встаю из-за стола. Тея растерянно поднимается вслед за мной.
– Ума…
– У вас точно все хорошо с совместимостью? – спрашиваю перед тем, как уйти. – Меня беспокоит выкидыш…
– Да не было никакой беременности! – фыркает Тея. – Тор несколько исказил факты перед голосованием.
– Ох! – выдыхаю я, прижимая к щекам ладони. – Это Первый консул тебя надоумил?! – рычу.
– А то без него я не понимал, как важно получить эту должность. Мам, в Совете полно стареющих, ни на что не годных амеб. Если они займут еще и ключевые ведомства… – срывается Виктор и замолкает, чтобы продолжить уже более спокойно: – Да и какая разница, если мы все равно над этим работаем?
Растираю переносицу. Перевожу взгляд на невестку, щеки которой медленно окрашивает румянец.
– Нет стопроцентной гарантии, что все получится. В конце концов, я искусственно создана… А Тор… Ну, вы и сами все знаете. Плюс, я еще пила противозачаточные, – совсем сникает Теона. – Я тогда совсем не знала Виктора. И в качестве протеста… В общем, я выпила пару пилюсь.
– Ох… – качаю я головой.
Замолкаем. Каждый, видимо, думает о своем. Я пытаюсь понять, что чувствую. Если бы мои исследования хоть на миг приблизили меня к решению репродуктивных проблем... Если бы хоть на миг, но нет же! Как будто и не было этих сорока с хвостиком лет. В чем-то прогресс не остановить, а в чем-то десятилетиями топчешься на месте – и все зря!
Накатывает безумное разочарование. А вместе с ним и усталость. Я добиралась до города больше суток. Мне бы прилечь. И будто считав мои мысли без чипа, Теона вдруг предлагает:
– Ума, хотите, я провожу вас в комнату? Вы, наверное, устали?
Очень. Похоже, я и сама недооценивала того, как кошмарно я за*балась. Интересно, а по закону еще не запрещено материться? Не то чтобы я собиралась его исполнять…
– Да, пожалуй, – выдавливаю из себя, поднявшись. – Было бы неплохо.
Тея тут же подхватывает эту мою слабость с какой-то удивительной, совсем не навязчивой деликатностью. Не суетится, не лебезит, не пытается угодить сверх меры – просто идет рядом, показывая дорогу, болтая о том, что и сама пока не до конца тут освоилась. Я краем глаза наблюдаю за невесткой, все еще не в силах до конца примириться с тем, что вот эта девочка теперь жена моего сына. И что тот с ней счастлив, несмотря ни на что.
Комната для гостей оказывается под стать квартире – огромной, светлой и такой безукоризненно выверенной, что мне даже на секунду становится не по себе. Слишком много воздуха. Слишком чисто. Слишком тихо.
– Если что-то понадобится, просто скажите, – мягко произносит Тея. – Дом вас услышит даже без чипа.