— А знаешь, — вдруг задумался полкан, — тут к соседям новые экспериментальные ракеты пришли, самонаводящиеся, может быть их к вам под крылья подвесить?
— Можно и подвесить, лишними не будут, — согласился командир эскадрильи, — вот только зацепить мессер можно только тогда, когда он вперед проскочит, а тогда уж может быть поздно будет ракеты запускать.
— Да уж, назад этими ракетами стрелять не получится, — согласился с ним командир, — а что вдогон пускать, так куда деваться, хоть так пугануть. Ну что, делаем заявку?
— А давайте, товарищ полковник, — решился Новожилов, — вдруг пригодятся.
Сказано — сделано, на следующий день, на аэродром привезли четырнадцать самонаводящихся РС, которые техники целый день крепили на выносные платформы под крылья, чтобы они при пуске не задели винты. А потом еще сутки потратили на то, чтобы отладить систему пуска.
— Хм, а они точно винты не заденут? — Поинтересовался капитан, увидев, куда конкретно были приделаны РС.
— Нет, там расстояние еще полметра будет, — возразил один из оружейников, — просто, когда самолет на земле кажется что РС впритирку пройдет.
— Ладно, посмотрим как оно пригодится, — махнул рукой Новожилов.
Задание снова выпало на Бреслау, но в этот раз капитан избрал другой маршрут достижения цели, вроде бы они держат направление на Глатц, а потом, резко сменив направление на Север, достигнут своей цели. Конечно, немцы не дураки, и наверняка попытаются прикрыть направление на город, но чем черт не шутит, вдруг да проспят. Повезло, в этот день была легкая облачность, это прикрыло эскадрилью дальних бомбардировщиков, состоящую из семи машин, а немецкие посты воздушного контроля, видимо имели мало опыта и плохо ориентировались по звуку. Пусть видимость цели тоже оставляла желать лучшего, но все же ее рассмотрели с большой высоты и отбомбились в идеальных условиях, зенитный огонь защитников Бреслау, конечно был, но на такой высоте толку от него было очень мало.
При отходе сразу полезли на большую высоту, была уверенность, что без внимания немцы этого не оставят, и точно, через пятнадцать минут сзади показались два мессера.
— Старые знакомые, — почему-то подумал капитан, следя за тем, как они продолжают набирать высоту, — но-но, посмотрим, как у вас получится на десяти с половиной километров.
Видимо получалось плохо, скорость мессеров сильно упала, но все же они сумели набрать превышение по высоте, и как только им показалось это достаточным, ринулись в атаку. Но тут последовал согласованный маневр эскадрильи и немцы в очередной раз промахнулись, хотя в это раз трассы прошли впритирку.
— Да, опыт у немецких летчиков растет, — поморщился Новожилов держа палец на предварительном пуске РС — требовался пятисекундный предварительный запуск, чтобы лампы радарного устройства успели разогреться. Потом он довернул самолет, чтобы направить его вслед уходящим истребителям и произвел окончательный пуск ракеты. — А вот и вам подарочек.
Ракета стартовала вслед за вторым мессером, но все же расстояние между ним и бомбардировщиком было велико, слишком много занял времени разворот, да и по следу было видно, что направление ракеты и немецкого истребителя расходятся.
— Промазал, — с горечью подумал капитан.
Но вдруг ракета как собака дернулась в сторону цели и взяла след, а дальше она уже четко держала направление и влетела прямо во вражеский самолет. По крайней мере, именно так показалось Новожилову. Мессер сразу запарил, это видимо осколки РС пробили ему баки, а потом сорвался в пике.
— Ясно, пилот погиб, — сделал вывод Новожилов, возвращаясь в строй.
Сложилось такое впечатление, что ведущий так и не понял от чего погиб его ведомый, поэтому решил продолжить свою атаку, и в этот раз удача ему улыбнулась, сумел зацепить один Пе-10. Причем не просто ударил в фюзеляж, а попал тридцати миллиметровым снарядом прямо в двигатель. Да уж, такого фейерверка раньше капитану видеть не приходилось, пламя и осколки выплеснулись из двигателя метров на двадцать, ему говорили, что именно так и происходит разрушение турбовинтового двигателя, и вот теперь довелось увидеть такое воочию.
— Ах ты сволочь! — Рассвирепел капитан, на пределе возможного снова разворачивая свой самолет вслед скользнувшему в сторону мессершмитту, — Получи!
На этот раз запуск ракеты произвел еще один экипаж, вывалившийся из строя, так что вдогонку немцу одна за другой полетели две ракеты. Пусть вторая так и не захватила цель по неизвестной причине, но первая выполнила свою задачу сполна, взорвавшись рядом с немецким истребителем и оторвав ему часть крыла. Новожилов посмотрел на падение кувыркающегося в воздухе самолета и переложил рули, чтобы вернуться на прежний курс.