— До этого времени еще дожить надо, — вздохнул Челомей, — а пока у нас задача сделать ракету, чтобы летала дальше немецкой ФАУ-2 и несла больший вес заряда. Без этого твои мечты останутся мечтами.
— Кстати, — спохватился я, и положил Владимиру Николаевичу на стол папку с расчетами, — тут вывел расчеты по весовым характеристикам ракет в зависимости от полезной нагрузки и расстояния, на которое должна полететь ракета.
— Так это все зависит от удельного импульса ракетного двигателя, — делает замечание главный конструктор.
— Да, здесь это все учитывается, — соглашаюсь с ним, — и сразу стало видно, какие задачи нам предстоит решить. Но одно несомненно, использование ракет для доставки на большое расстояние существующего взрывчатого вещества нецелесообразно, только если цель не стратегическая.
— Вот тут соглашусь, — кивнул Челомей, — немцы бомбили Лондон с помощью ракет, но толку от этого было мало, один прорвавшийся к городу бомбардировщик мог принести втрое больше разрушений. Но в том-то и дело, что прорваться через английскую ПВО у них не было возможности.
Папку Владимир Николаевич смотрел целую неделю, я думаю, это он проверял мои выкладки, не мог поверить, что все расчеты верны, а потом пригласил меня на приватный разговор:
— Многое из того, что ты здесь написал, проверке не поддается, — заявил он мне, — хотя по многим признакам твои выводы верны, особенно расчеты по движению ракеты в верхних слоях атмосферы. И тут у тебя таблица по удельному импульсу различных видов топлива, по многим из которых никто исследований не вел. Откуда ты это взял?
— Сам вывел, — пожимаю я плечами, — взял теплотворную способность топлива, скорость горения, разложение окислителя и получил примерный результат.
— Но это же только предположение, — возражает Челомей.
— Конечно, все это еще предстоит подтвердить или опровергнуть, — соглашаюсь с ним, — однако эти расчеты уже можно использовать в проектировании ракетных двигателей.
— Да, можно, — на минуту задумался Владимир Николаевич, и, хлопнув по папке рукой, выдал, — в общем так, тебе нужно получить высшее образование, а то со своим техникумом так и застрянешь на этой должности.
— И так уже высоко забрался, — осторожно заявляю я, — меня пока достигнутый уровень устраивает.
— Нет, не устраивает! — Повышает голос главный конструктор. — Тебя почему с главных в Иркутске сняли? Потому, что подтвержденного образования нет, а было, бы высшее образование за плечами, никто даже не подумал бы, с должности снимать. Ты думаешь я не знаю, почему Николай Николаевич как только прознал, что ты должность освободил, затребовал тебя к себе? За красивые глаза? Нет, он был уверен, что отдачу хорошую получит. А ты его усилия хочешь коту под хвост отправить, даже в твоем отделе находятся кадры, которые считают, что смогут руководить коллективом лучше тебя, хотя я уверен, что нет. Но они машут своими дипломами и требуют, именно требуют, поставить их на должность начальника отдела, а все потому, что ты не хочешь подтвердить свои знания.
— Все так серьезно, — скривился я, — ведь есть же в начальниках отделов люди с техникумовским образованием.
— Есть, — кивает Челомей, — но они в возрасте и уже имеют кое-какие заслуги.
— Либо, состоят в партии. — Продолжил я в своих мыслях.
Что сказать, прав Владимир Николаевич, без вышки сейчас не получится, это до войны Сталин делала ставку на молодежь, а сегодня образование рулит. Получается теперь надо не только хорошо соображаться, но и иметь подтвержденное образование. Ладно, в конце концов, это при моей железяке не трудно, гораздо трудней найти время на заочную форму обучения, сколько там учиться?
Награждение состоялось в апреле, и снова орденом трудового красного знамени, и награждение проводил Председатель Президиума Верховного Совета СССР Калинин. Когда я получал награду из его рук, Вычислитель напомнил мне, что жить Михаилу Ивановичу осталось чуть больше года.
В марте к нам в Москву приехала мать и сестра Катерины, пришлось нам, пока не решился вопрос с расширением жилья ютиться в одной комнате. Но в настоящее время многие так живут, к тому же это ненадолго, в доме, котором обещали дать квартиру, в это время делался ремонт. А так будет нам отдельная двухкомнатная квартира с большой кладовой. Ну а в будущем, если не произойдет ничего экстраординарного наше КБ вообще выселят в пригород, так что и это жилье надо рассматривать как временный вариант.