- Нам кажется, третий манипулятор на Луноходе не нужен, - пришли к выводу наши "головастики", - это только лишний вес и дополнительные сложности в управлении аппаратурой.
- Но на этом манипуляторе располагается дополнительная камера, - возражаю я, - во-первых, она имеет круговой обзор, а во-вторых, сам манипулятор позволит в некоторых случаях решать проблему дистанционно. Камешек какой там куда-нибудь попадет, как тогда будем решать проблему?
- Конструкций предусмотрено, чтобы никакие камушки никуда не попадали, - безапелляционно возражают они, - а так да все случаи в жизни не предусмотришь. Но лишние двадцать килограмм веса в конструкции, лучше заполнить аккумуляторами.
- Аккумуляторами мы и так обеспечили Луноход по "самое не могу", - возражаю умникам, - днем мы обеспечены энергией с избытком, а ночью по Луне кататься слишком большой риск.
И кстати, этот манипулятор я отстаивал не просто так, помню, как в моей реальности Луноход-2 попал в кратер, и, выбираясь из него, зацепил крышкой солнечной панели немного лунного грунта, который впоследствии и стал причиной прекращения работы аппарата. Я этот "лишний" манипулятор даже лишней щеткой снабдил, чтобы можно было чистить солнечную панель и теплообменник, а то мало ли чего. А вот насчет рабочих манипуляторов, которые находились в передней части Лунохода, возражений не последовало, все согласились, что они нужны для сбора и обследования образцов лунного грунта. От того луноход стал очень сильно напоминать краба, и у многих даже появилось желание назвать его "Краб-1".
Ну и по весу наш Луноход получился значительно тяжелее, чем Луноход-1 из моей реальности - почти на триста килограмм. Это дополнительные приборы и манипуляторы ему веса добавили. А сколько копий по этому поводу сломали? Все почему-то требовали снизить вес всей конструкции, видимо они вбили себе в голову, что мы будем использовать посадочный модуль Королева, только немного модернизированный, а у нас свой посадочный модуль есть, он и гораздо мощнее и, надеюсь, значительно надежней. Поэтому мы с Челомеем отстаивали свою точку зрения, в данном случае вес не являлся критическим, и с новой разгонной ступенью у нас получился довольно значительный запас, а он, как известно, "карман не тянет".
Тут открою небольшую тайну. Почему мы с Владимиром Николаевичем так рьяно отстаивали вес Лунохода, ведь действительно чем меньше вес аппаратуры, тем проще. А все дело в том, что мы тоже не железные и прислушиваемся к тому, что творится в мире. Американцы действительно серьезно взялись за космос и стали быстро сокращать отставание. Если при Эйзенхауэре поток долларов в космическую отрасль еще хоть как-то ограничивался, то при Кеннеди хлынул полноводной рекой, а это не могло не сказаться, количество стартов стало быстро наращиваться. Конечно, столь быстрое развитие технологий обязательно должно было отразиться на качестве, и количество неудачных стартов у них превысило все разумные нормы, но это никого не останавливало и основное рассуждение там сводилось к одному – раз смогли в СССР, то сможем и мы.
И действительно смогли, однако если в настоящее время в СССР за космосом стояла надежная научная и техническая база, то у американцев, на этот раз, все было сродни цирковому искусству. Но ясно было одно, если в США посадку человека на Луну смогли осуществить летом 1969 года, то теперь они с большой долей вероятности сократят этот срок минимум на год. Пока еще наши "правители" не заинтересованы тратить деньги на посещение Луны человеком, но это пока, все чаще звучат голоса о том, что желательно показать преимущество социализма над капитализмом и, следовательно, порадовать нашу родную Коммунистическую Партию и правительство достижениями в космосе, то есть обеспечить посещение человеком поверхности другой планеты. Да и Буденный все чаще намекает нам на такие обстоятельства, мол, партия сказала: - Надо!
Вот и пришлось нам заранее закладывать небольшой запас, чтобы потом не заниматься экспериментами в последний момент, а иметь за плечами прошлые наработки.
Но сегодня нам удается отбрыкиваться от "лунной гонки", во-первых, рано, есть дела поважнее: тут и строительство новой космической станции, и непрерывность связи во всех точках околоземного пространства, и эксперименты, связанные со спутниковой навигацией. Во-вторых, поправки в работу все же внесли, время еще есть подтянуть техническую сторону проекта посещения Луны, а это в нашем случае девяносто процентов успеха. Ну и в-третьих, а это уже наши с Главным мысли, не стоит раньше времени дразнить американцев, пусть думают, что они впереди планеты всей, а то ведь если будут знать, что точно проиграют, то могут и руки опустить, а этого нам не надо. Сейчас в СССР засилье прагматиков, поэтому тяжело тащить весь космос на себе, ведь каждый проект приходится пробивать, и главный аргумент у оппонентов один - а зачем все это надо? Луна в этом случае не в счет – святое не тронь! А то, что лунная гонка на ближайшее время это апофеоз всей космической программы до людей не доходит, им главное "выстрелить" и забыть. Как в таком случае подтолкнуть космическую программу в СССР к интенсивному развитию. Вот и приходится делать вид, что американцы в затылок нам дышат.