А последствия засухи в целом в СССР оказались не столь катастрофичны, во-первых, в других областях, не подвергшихся природному бедствию, урожай оказался неплох, что позволило частично компенсировать потери. Во-вторых, государственные запасы зерна оказались в полном порядке и речи о закупке его на стороне даже не возникали. И в-третьих, прознав, что в СССР случилась засуха, цена на зерно за рубежом сразу взлетела, и это дало возможность нашим средствам массовой информации позлорадствовать по этому поводу, мол, вот оно "преимущество" капиталистического строя.
И да, сразу пришла в голову мысль, а как же запасы золота, которые мы были вынуждены продавать США? А вот никак, нигде не встретил информации по этому поводу, такое впечатление, что продажей золота СССР не занимался с сорок седьмого года. Осторожно этот вопрос "провентилировал" у Буденного, он должен был знать, ведь каждый случай продаж золота за рубеж наверняка обсуждался на его уровне.
- Как же, золото продаем, - ошарашил меня Семен Михайлович, - но только немного, тон по пять – шесть, редко когда до десяти доходит. Но это в основном по заказам академиков, когда срочно требуется приобрести что-нибудь уникальное.
- То есть золотой запас у нас растет?
- Ага, растет, - ухмыляется маршал, и тут же смотрит на меня подозрительно, - а тебе это зачем знать, тоже какое оборудование в США присмотрел?
- Не, - отмахиваюсь я, - нам пока у них приобретать нечего, пусть у нас лучше приобретают. Просто интересно стало.
- Так ведь о золотом запасе страны у нас не принято болтать. – Делает замечание Буденный. – Данные о количестве хранящегося у нас золота составляют государственную тайну.
- Тайну? Это почему?
- Заведено так, изначально, - буркнул куратор, и тут же перешел к обсуждению наших планов.
За последнее время Семен Михайлович стал хорошо разбираться в космической отрасли, теперь не приходилось подолгу разъяснять ему те или иные особенности наших разработок.
- Так говоришь, что на начальном этапе, применение метана в качестве основного топлива не даст нам преимуществ? – Выхватил он главное в моих рассуждениях.
- Не даст, - соглашаюсь с ним, - но в будущем появятся перспективы создания многоразовых первых ступеней ракета-носителей, что позволит сэкономить на пусках до двадцати - тридцати процентов.
- А чего так мало?
- Тут в чем проблема, – вздыхаю я, - несмотря на многоразовость, чтобы запустить первые ступени снова в работу, потребуется много чего заменить и сделать полный профилактический осмотр конструкции, а это затраты совсем не маленькие. К тому же сделать вторую ступень тоже многоразовой не получится, там площадь обгорания большая, создавать что-то подобное "Заре"… овчинка выделки не стоит.
- Понятно, - Усы маршала, снова пошли в разлет, - то есть, ты предлагаешь вложиться сейчас, чтобы с экономить в будущем.
- В принципе так оно и есть, - киваю я, - но экономия будет очень значительной, количество запусков в будущем возрастет на порядок, так что смысл есть.
- Да, конечно, в будущем… - снова принялся ворчать Буденный, - только вот когда это будущее наступит. А на Луну придется лететь по старинке.
Вот ведь… Далась ему эта Луна, она уже в идею фикс превратилась. В последнее время эта же тема не сходит со страниц зарубежной прессы, НАСА наконец окончательно определилась с подрядчиками и те уже вовсю принялись за работу. Пока еще речь идет только о проектах, но утечки в прессу постоянно случаются и будоражат умы не только американцев. Зашевелились и наши, амбиции взыграли в полной мере, уж как не хотел Хоз. актив выделять деньги на Лунную гонку, но пришлось - на очередном заседании ЦК большинством голосов было принято решение, что первым на лунную поверхность должен ступить советский человек.
Ну и ладно. Должен? Значит ступит. Тем более как я уже говорил, ничего невозможного в этом нет. Тут главное не спешить, и отработать все этапы лунной экспедиции заранее, первый вылет экипажа к Луне, а там предусматривается экипаж состоящий из двух космонавтов, планируется осуществить в шестьдесят шестом году. От них потребуется только совершить несколько витков вокруг естественного спутника Земли и вернуться назад. Зачем, если все эксперименты с биологическими объектами запланировано провести за год до этого? А вдруг там, рядом с Луной, есть какое-нибудь излучение, которое окажет влияние на мозг космонавта.
Следом опять полетят к Луне двое, их задачей будет уже сброс макета стартовой лунной капсулы на низкую орбиту, и последующие маневры стыковки с ней. Стыковку планируется осуществить два раза, а если останется запас воздуха для маневров, то и три. И в конечном итоге, если все пройдет без осечек, будет запущен раздельный старт двух экспедиций. Одна из них будет состоять из одного космонавта, в возвращаемом модуле, и ее задачей будет выход на низкую Лунную орбиту, на которой космонавт и будет ждать тех, кто осуществит посадку на Луну. А вторая, в которой будет уже два космонавта, после уточнения орбиты первой, осуществит прямую посадку на поверхность малой планеты, без выхода на орбиту. Такая схема позволит сэкономить немало времени и избавит от излишних корректировок для согласования орбит. И да, посадка на поверхность будет осуществляться в автоматическом режиме, вручную тоже можно управлять капсулой, но только в случае возникновения чрезвычайной ситуации.После того как время экспедиции подойдет к концу, стартовый лунный модуль в точно рассчитанное время стартует с платформы и выйдет на орбиту. Далее стыковка и возвращение на Землю.