Йен се почеса по главата и не каза нищо.
— Мъжете винаги придават прекомерно значение на своя пол — промърмори драконката и отново скри глава под крилото.
— Добре, ще помисля — каза озадаченият Трикс. — Мъж, вече възрастен, разумен, здрав…
Той сви рамене. Хвърли бърз поглед към дракона, но той нямаше намерение да казва нищо повече.
— Да вървим — каза Трикс.
— Извинявай, но може ли да ми помогнеш? — обади се Елин. — Ако вече си свършил с татко…
Зуа кимна и с тежка стъпка отстъпи встрани.
— Ще ти помогна — обеща Трикс. — А какво трябва да направя?
— Тренирам бойно пикиране — обясни Елин. — Но да се гмуркам просто така не е интересно. Не би ли хвърлял огнени топки по мен? Да видим дали ще се промъкна до теб или не!
Трикс се замисли. Огнената топка беше толкова популярно заклинание, че беше ужасно износено. Обикновените заклинания от рода на „в ръцете на магьосника избухна кълбо оранжев пламък, магьосникът замахна с ръка — и ревящият пламък се устреми към врага“ отдавна вече не сработваше, а само предизвикваше смях в околните. Но, за щастие, огънят е просто нещо, и ако се постараеш, все още може да се постигне повече или по-малко приличен резултат.
— А ако те улуча? — попита Трикс.
— Слабият огън няма да ме нарани — смело каза Елин. — А силен ти не можеш да призовеш.
— Не мога да призова ли? — думите на Елин жегнаха Трикс. — Добре, хайде. Но ако пострадаш, не се оплаквай. Както се случи…
Елин леко се засили, подскочи и започна да набира височина. Трикс вдигна дясната си ръка встрани и леко завъртя длан — именно така обикновено изобразяваха магьосниците, призоваващи огнено кълбо, на гоблени и картини. Драконите наоколо притихнаха и започнаха да обръщат глави към Трикс. Дали не почувстваха зараждащата се магия?
— Бях обикновено момче, което мечтаеше за приключения и вълшебства… — тихо започна Трикс. — Беше ми отредено да прекарам живота си в пиршества, лов и прочие глупости. Но се случи чудо — злата съдба ме превърна в изгнаник и ме доведе при магията. Или може би самата магия ме доведе при себе си?
Дланта му се затопли. Сини пламъци затанцуваха над нея — и по някаква причина изобщо не болеше.
— Могъща сила от самите недра на земята ме изпълни! — възкликна Трикс, гледайки към Елин, който приключи с набирането на височина и сега се спускаше надолу, като непрекъснато сменяше курса си, полягвайки ту на едното, ту на другото крило. — Сила, която огрява и защитава нашата страна! Сила, която всеки мечтае да притежава! Свирепа, необуздана мощ, пред която треперят нашите съседи! Магия! Мечтите се сбъдват!
С тези думи той замахна с ръка — и огромна сфера син огън се устреми нагоре, точно срещу Елин.
Драконът изпищя и като стрела се издигна в небето, отдалечавайки се от разширяващия се огнен облак.
— По-внимателно с такива заклинания — гръмогласно реагира Зуа. — Ти наистина си велик маг. Но помни, че силата, която призоваваш, може не само да построи блестящ дворец, но и да унищожи цяла държава. Отнасяй се към своя дар по-грижливо… и с разум.
Трикс шокирано се втренчи в ръката си. В небето над града примигваха и гаснеха последните езици на огъня. Елин бавно, предпазливо приближи.
— Не знаех, че ще ми се получи… толкова добре — Трикс погледна в очите на Зуа. — Всъщност не. Когато започнах, изведнъж почувствах, че всичко ще се получи.
— Това е признак за истински маг — Зуа се обърна към Йен: — Колкото и да е странно, ти не излъга никого, когато по пътя крещеше: „Път на великия магьосник!“ Твоят приятел наистина е велик маг.
— Да, винаги съм го знаел, ама честно, не лъжа! — разпалено каза Йен. — Кажете, уважаеми дракон, сега какво мислите — ще може ли Трикс да победи Прозрачния бог?
— Не, разбира се — отвърна Зуа. — Алхазаб е нещо повече от магьосник.
— И Гавар каза същото — въздъхна Трикс. После притеснено погледна към градските стени, където зяпачите възхитено размахваха ръце. — Ой… Вече целият град разбра, че тук има маг!
— Ако не искаш да се срещаш с враждебни магьосници, трябва бързо да се върнеш в градските дебри — каза Зуа. — Без съмнение, десетки кристални топки сега са насочени към нас. Може би дори самият ни разговор внимателно се слуша от чужди уши.
— Ой — повтори Трикс.