Дори и някой друг от търговците да беше съобразил, че притичалите покрай него младежи са търсените престъпници, на глас никой не огласи съмненията си. Все пак си личеше липсата на опит от страна на младия султан Абнувас. Везирът най-вероятно щеше да започне с описание на наградата за залавяне на престъпниците и едва тогава щеше да спомене, че беглецът е магьосник, а бегълката рита много болезнено.
Десетина минути по-късно Трикс и Тиана стигнаха до градската стена. Силната воня подсказваше, че някъде съвсем наблизо има дракони. Повечето порти в стената бяха заключени или направо заковани, макар и да не се охраняваха. Трикс, като се отърси от всичко, изобщо не се поколеба — протегна ръка към закованата бог знае кога порта и заповяда:
— Ръждата разяде пироните, превърна ги в прах и старите дъски паднаха на земята. Не устояха и пантите на портата — разпаднаха се на прах. Накрая самата порта, преграждаща пътя към свободата, тежко и неохотно рухна…
Портата тежко и неохотно рухна. Трикс гордо погледна Тиана.
— Ти наистина си велик магьосник — каза девойката. — Никога не бях виждала бронзови пирони да ръждясват!
— Е… в случай на крайна необходимост… — уклончиво отговори Трикс. — Да вървим…
Дали късметът им се усмихна или стражите, развълнувани от резките промени във властта и страховитото описание на бегълците, не бързаха да ги търсят, но никой не ги преследваше. Трикс и Тиана се озоваха в самия край на полето, предоставено на драконите, и започнаха да си проправят път към хълма, на който се беше установило семейството на Зуа Хамид.
Изглежда, драконите бяха чули съобщението на глашатаите, а може и да бяха използвали магия, за да научат какво се случва. Във всеки случай се държаха много по-тихо от предния път, а пред Тиана и Трикс учтиво се разделяха. Колкото по-близо приближаваха до хълма, толкова по-тихо ставаше. Но в същото време драконовата тълпа се затваряше веднага зад гърбовете им. Трикс се огледа и разбра, че напредват в обкръжението на стотици дракони — мъничко островче, заобиколено от цветни люспи, искрящи очи, остри нокти и хищни зъби.
На Трикс това изобщо не му хареса.
При появата им Зуа Хамид се изправи от земята и протегна шия напред. Огромната глава се олюля точно пред Трикс, очите внимателно изучаваха младия магьосник. Застаналият встрани Елин радостно махна с лапа на Трикс.
— Здравей, Зуа Хамид — поздрави Трикс. — Здравей, Елин.
— Здравей, магьоснико Трикс — отвърна Зуа. — Не успяхте да се справите с Прозрачния бог.
— Да, Зуа Хамид — кимна Трикс.
— Султанът взе властта в свои ръце — продължи Зуа. — Той предпочита война срещу целия свят пред война с Прозрачния бог. Не знам дали това е мъдър избор.
Трикс кимна.
— Ти и твоята приятелка вече не сте приятели на султана и на Самаршан — продължи драконът. — Много съжалявам.
— Това с какво променя нашите отношения? — смело попита Трикс.
— С нищо… освен ако султанът не изхаби своето последно желание към нас, като поиска да ви заловим — драконът се усмихна, оголвайки зъби. В дълбините на гърлото му светеше мъничка червена светлинка.
— Да не се каниш да ни изпепелиш? — попита Тиана. — В устата ти има огън…
— Не, глупаво момиче, това е само източник, той винаги гори! — внезапно избухна Зуа. — Не се бъркай, когато мъжете говорят за важ…
Тежък удар с крило се стовари върху опашката на Зуа. Жълтата драконка възмутено възкликна:
— Зуа! Откога игнорираш женските умове?
Драконът въздъхна и примиряващо каза:
— Не игнорирам. Но ние обсъждаме сериозни мъжки…
— Зуа!
— Извинявай, момиче — изсумтя драконът. — Просто ние, драконите, не обсъждаме някои неща с външни. Има интимни теми, разбираш ли?
— Не се обидих — каза Тиана. — Моля за извинение, аз също бях виновна.
Мирът беше възстановен и Зуа отново се обърна към Трикс:
— И така, защо дойдохте при мен?
— Зуа, моите приятели са в ръцете на Прозрачния бог!
— Знам.
— А нас стражата ни търси!
— Знам.
— Ние като по чудо се измъкнахме от пустинята!
— Джиновете са много, много вредни и хитри същества! — с чувство каза драконът.
— Прозрачният бог вероятно ще продължи да ме преследва!
— Без съмнение.
— Какво да правя, Зуа?
— Молиш ме за съвет? — уточни драконът.