От бесконечных всхлипываний и содроганий я не сразу заметила, как кто-то коснулся моих волос. А потом лица. Непрерывный поток слез, размывал взор, но зрение и не нужно было, чтобы узнать нежные прикосновения. Не поверив в происходящее, я отстранилась от едва пошевелившегося Александра и онемела. Он открыл глаза и, устало усмехнувшись, произнёс:
— Я думал, что не услышу этих слов никогда.
— Живой... — не веря своим глазам, пролепетала я.
Александр тяжело и довольно протяжно вдохнул, а потом сделал ещё одно титаническое усилие над собой и улыбнулся мне своей чистой, доброй улыбкой.
— Мое сердце не остановится, пока бьется твоё, Аманда. Всегда.
Он тяжело приподнялся на локте и тотчас крепко обнял. Я по-прежнему не могла до конца очнуться от пережитого кошмара и еще какое-то время ревела у него на плече, будто маленькая девочка.
— В таком случае, ты очень правдоподобно притворялся, — не прекращая рыдать, говорила я.
— Ты в самом деле назвала меня воображалой? — рассмеялся сквозь боль Александр и хитро прищурил глаза.
— Раньше это было твоё первое имя, — нервно хохотнула я в ответ, все ещё ощущая дрожь внутри себя.
— Тебе ещё повезло, Алекс! Когда бедолаги телохранители пытались остановить Аманду, она на все поместье поливала их проклятиями и называла первейшими приспешниками Кихра, — нервический смешок вырвался и у Нины.
Я тотчас вспомнила, что здесь находятся наши семьи и друзья и обернулась. Все они, раненые и перепачканные демонической кровью, неподвижно стояли позади меня и, похоже, также не могли поверить в счастливый конец.
— Даже не знаю, дочка, в чем ты достигла большего совершенства: владении ли оружием, или красноречии, — слово «красноречие» папа произнёс с особой иронией, но потом так крепко меня обнял, что я вмиг поняла причину неудачных шуток – он испугался за меня.
— А кучи демонической золы никого не смущают?! — ворчал Шон, оглядывая поле боя. - Вам не кажется, что не Аманду мы должны были охранять от душегубов, а наоборот?
Та же причина, что и у папы, заставляла Шона брюзжать. Он всегда так делал, когда переживал за меня. Просто мой друг боялся, что демонстрация истинных чувств может негативно повлиять на его репутацию смельчака, смеющегося в лицо опасностям.
— Аманда, это тоже способность магии Хроноса?.. — спросил Джаред.
— Я… я не знаю, Джар, да и сейчас не хочу ничего знать. Поехали домой, а?
* * *
Заключение
Заключение
С самого утра было ветрено. Океан шумел, вздымая волны над своей непривычно беспокойной поверхностью. Мы брели по соловому берегу, каждый в своих мыслях. Александр бережно обнимал меня за плечо, и его тепло защищало от пронизывающего северного ветра. Тихий бархатный голос произнёс:
— О чем ты думаешь, Аманда?
— Думаю?.. — машинально переспросила я. — Не знаю, все в голову лезет, но скорее я просто наслаждаюсь моментом.
— Наслаждаешься моментом?
— Знаю, завтра все начнётся сначала. Кихр со своими демонами продолжит охоту на нас, а мы вновь пустимся в погоню за несуществующей информацией о Хроносе и его магии, гадая, как же избежать возмездия злобного бога. Меня вновь запрут в тюрьме и приставят миллион амбалоподобных нянек. И, возможно, я даже забуду, какого цвета небо и запах свободы. Но это будет завтра. А сегодня я хочу, чтобы все было иначе, никаких драк, проклятий и родовых тайн. Только ты и я. Только этот миг беззаботного человеческого счастья – все, о чем мечтаю в последнее время.
— Мне нравятся твои мечты, и нравится делить их с тобой, — улыбаясь, ответил он, привлекая меня к себе. — И ты права, говоря о том, что завтра все вернётся на круги своя, и мы вновь станем теми, кем являлись до сегодняшнего дня. И, если честно, я не знаю, что ждёт нас впереди, но это не так уж и важно. Куда значимее для меня то, что ты рядом. И чтобы всегда была рядом. Аманда Гейл, не окажешь ли ты мне честь, приняв мои руку и сердце? Ты выйдешь за меня?