Словно в опровержение моим мыслям, будто охота этой ночью не идет, где-то впереди, через два или три ряда влево от того места, где находилась я, раздался сильный грохот, а спустя мгновение он повторился вновь. Не раздумывая, я поспешила туда, правда, решила, что заявиться нужно совсем уж неожиданно, ведь если я просто выбегу из-за угла на врага, то рискую нарваться на целое полчище. Численный перевес будет аргументом отнюдь не в мою пользу, потому чтобы не поступать так опрометчиво, я отправилась к месту драки, взобравшись на верхние контейнеры. Магия послушно усилила мои скромные физические способности, позволяя легко перепрыгивать с одного ряда на другой, пока я не оказалась непосредственно над местом сражения.
Сказать точно, сколько всего людей, демонов, баргестов было там внизу, я не могла. Но в совокупности их там оказалось немерено – это факт. Всюду полыхали заклятия, и слышался звон металла о металл. Не имея ни малейшего понятия о расстановке сил хороших/плохих, я прыгнула вниз с двадцатиметровой высоты. Прыжок веры. Сам Эдвард Кэнуэй – великий Ассасин – позавидовал бы.
Приземлилась, кстати, очень удачно. Поплохело мне уже после. В тот самый момент, когда в окружении толп приспешников Кихра, я увидела Александра Эйдена. Наши глаза встретились. Уж не знаю, что конкретно он прочел в моих, но в его я увидела удивление. Он явно ни при каких обстоятельствах не ожидал моего появления здесь, после чего секундная потеря самоконтроля была вмиг устранена, и вновь лютый холод излучала глубокая синева его глаз.
Легко парировав резкий выпад сразу двоих демонов, он с особым безразличием (нарочно выпендриваясь, будто способен во время смертельной хватки вести непринужденные беседы) крикнул мне:
— Эффектное появление, мисс Гейл. Нарушаете предписание врача?
Отчего-то захотелось встать на сторону демонов, чтобы задать-таки жару этому воображале, так он меня бесил сейчас. Решила использовать необузданную ярость, что он вызвал в моей душе, для более значимых дел, чем пустые препирательства. Я в сей же миг переключила внимание на противника, тем более что разъяренная толпа уже неслась мне навстречу. Я высвободила из-за спины меч и, ехидно оскалившись, приняла боевую стойку.
Спустя мгновение демоны обступили и меня со всех сторон. Александра в толпе да благодаря моему гномьему росту я уже не видела. Трупы падали и громоздились у ног: баргесты-демоны, демоны-баргесты – уже в глазах рябило от их хаотичных перемещений. Может, это у них тактическая установка такая, довести жертву до тошноты?
Я уже начала уставать, магия исцеления у меня появилась, конечно, но: а) я еще не умею ею толком распоряжаться; б) предел ей тоже имеется, как ни крути. Зато соперник, похоже, обозлился не на шутку. Казалось, они все прибывают и прибывают. Вот интересно, они за Эйденом всегда такой толпой бегают или он случайно нарвался на отряд Кихра? Что-то мне подсказывало, что случайность и Александр Эйден два совершенно несовместимых понятия, в одном месте, в одно время не встречаются. А уже миг спустя он мне наглядно это продемонстрировал.
Наигравшись вдоволь, словно лев с мышами, Темный призвал свою магию и единовременно обратил в черную пыль всех врагов, будто это ему вообще никаких усилий не стоило. Когда туман из праха демонов развеялся, первым, что я увидела, была девушка, покоившаяся у ног Эйдена. Не произнося ни слова, он тотчас опустился рядом с ней, прощупал пульс у бездыханной незнакомки, а потом осторожно взял на руки и пошел прочь от доков. Поравнявшись со мной, он, словно издевку, искренне безразлично произнес:
— Благодарю, мисс Гейл, вы мне очень помогли.
Краем глаза я заметила нечто странное, несвойственное, как мне казалось, Александру. Это была усталость. Все-таки подобное магическое могущество не дается безвозмездно даже Темным. Ничего не ответив, что на меня вовсе не похоже, я потопала в обратном направлении. До утра было еще долго, потому я исцелилась и отправилась на поиски других демонов, а сама из головы никак не могла выбросить случившегося. То ли благодаря пробудившейся во мне силе исцеления, то ли соперники попадались слабые и разрозненными группками, но я даже не заметила, как пролетел остаток ночи.