— Приветствую вас, потомки тринадцати древнейших династий! К моему огромному огорчению, сегодня наша встреча обусловлена не самыми приятными обстоятельствами, потому как на карту вновь поставлено наше с вами благополучие. Большинство из вас еще не знают о пришедшей в Бринн беде, и потому я изложу сейчас суть проблемы, которая неустанно беспокоит мой ум, а после мы сообща придумаем выход из сложившейся непростой ситуации.
Зло не дремлет и неусыпно ищет лазейку в наш мир. Кихр никогда не отступится от клятвы, которую дал основателям тринадцати династий, более того, чем дольше он находится заперт вне пространства и времени, тем сильнее его намерение отомстить Неспящим самым жестоким способом. Сегодня он нашел способ являть в этот мир душегубов – демонов, которые одним прикосновением могут опустошать человеческие души, оставляя в них лишь одно чувство – не проходящий безрассудный страх. К сожалению, таких случаев уже более полусотни, из них тридцать процентов со смертельным исходом. Вы все прекрасно знаете, что мы призваны даром Лусиана беречь благополучие мира живых, от которого сами же и зависим. Если вовремя не остановить нашествие душегубов, их количество в разы возрастет, а это, несомненно, повлечет за собой необратимые последствия.
Чтобы сберечь город от эпидемии ужаса, старейшины Неспящих посовещались и пришли к единственно правильному и закономерному решению. Мы создадим отряды для охоты на демонов, и отныне борьба с ними будет носить не желательный характер, а обязательный. Потомки тринадцати благороднейших Лордов, пришло время исполнить свой первоочередной долг перед собственными семьями. Вы должны встать на защиту жителей Бринна, ради благополучия всех нас!
Проникновенная речь Макдугла сковала напряжением зал, а мне, если честно, весь этот цирк был противен. Вероятно, эти не самые лестные эмоции, на которые вовсе не рассчитывал отец Барби, выступая со своим эпичным монологом, проступили на моем лице. Допускаю, подобное вполне могло произойти. И, конечно, именно поэтому он теперь буравил меня изучающим взглядом, а после некоторой паузы продолжил:
— Старейшины наслышаны об особых умениях в боевых искусствах некоторых из вас. Это, несомненно, позволяет надеяться, что вы справитесь с поставленной перед вами задачей легко и быстро.
Легко и быстро? Он вообще когда-нибудь бывал на ночных вылазках?! Хорошо бы будущему зятю господина Макдугла как-нибудь с собой прихватить на охоту. Так, для представления, чтобы он потом не позорился перед теми, кто реально знает, каково это, чувствовать клинок демона у своего горла.
— Мы предлагаем вам разделиться на отряды из десяти-пятнадцати человек, среди которых трое – прямые потомки, то есть полноценно обладающие даром предков, а остальная часть группы – полукровки. Так мы обезопасим весь отряд. Первые смогут исцелять вторых во время битвы, а вторые надежно прикроют тылы, - командирским тоном говорил Макдугл, а его взгляд по-прежнему продолжал меня буравить.
— Ваш план обречен на провал, — решительно заявила я, также дотошно уставившись на оппонента. При этих моих словах сидящий рядом тренер утвердительно кивнул.
— И почему же мисс Гейл в этом так убеждена? — поражаясь наглости моего заявления, спросил мистер Макдугл и приблизился.
Теперь, когда нас разделяли каких-нибудь пять метров, нужда говорить громко отпала, и потому я спокойно мотивировала:
— Мистер Макдугл, каждый охотник на демонов знает, что успех этой самой охоты зависит в большей степени от скрытности перемещения воина. Противник никогда не находится в одиночестве, сбиваясь пусть в малочисленные, но все же группы, потому мы не можем нападать на него с воинственным кличем, слышным из соседнего квартала, ведь как рискуем просто нарваться на превосходящего в силе и числе врага. Наша же первичная задача и по совместительству главный козырь – это информация, полученная прежде, чем соперник нас увидел. А если отряд из десяти-пятнадцати человек будет маршировать по улицам города и его промзонам, мы рискуем превратиться из охотников в добычу. Потому что на ваши пятнадцать человек они сколотят армию в сто пятьдесят существ Тьмы. Какой бы вы там магией не обладали, подобный перевес сил соперником не прощается. Жертвы будут неизбежно.
— Мисс Гейл, вы ведь сейчас говорите о Неспящих, а мы не какие-нибудь беззащитные солдафоны! Вас всех с раннего детства обучают владению самым разнообразным оружием, боевым навыкам, магии, а вы утверждаете, что не справитесь с никчемными душегубами?! — возмущался он.