— К сожалению или счастью, нет. Зачастую все эти перемещения носили стихийный характер, не были подчинены даже мало-мальскому контролю. Как я уже сказал, Александр не сразу смог совладать со стихией, бушующей внутри. Именно поэтому мы с его отцом пришли к единственно верному решению. И вскоре мы с Александром покинули Бринн, направившись в далекую Японию на долгие для него, почти бесконечные, десять лет, чтобы обучиться владению этой магией.
— Что мешало вам сделать это здесь, в Бринне?
— Как жестоко бы это ни звучало, но мешало абсолютно все. Чтобы познать истинного себя, Александру было необходимо отрешиться от прошлого, от той жизни, к которой отныне и навсегда не существовало обратного пути. Он с необычайным мужеством пошел на все испытания, что уготовила ему судьба. Мы поселились на полуострове Сиретоко, в долине горы Раусу, где природа так богата на красоты, и нет никаких отвлекающих факторов. Японию я выбрал сразу по нескольким причинам. Во-первых, в этой стране чтят и продолжают традиции предков, изучая и совершенствуя боевые искусства. Благодаря этому факту у Александра были лучшие учителя по части единоборств и владению самым разнообразным оружием. Во-вторых, и это тоже немаловажно, коренные японцы принадлежат к другой расе, а значит, ни один из них не смог бы напомнить даже отдаленно образы тех, кого он оставил в прошлом на очень долгий по человеческим меркам срок.
— Едва ли этот факт существенно облегчил его тоску по родным. Судьба в действительности была жестока к нему… — прошептала я, на мгновение вообразив, как тяжело Эйдену пришлось на протяжении тех десяти лет, без семьи, друзей в чужой стране.
— Верно, милая Аманда, но тут уж ничего не поделаешь, Александр с рождения заложник судьбы. Его жизнь ему не принадлежит.
— Однако он справляется с возложенной на него задачей, какая бы она ни была, на мой взгляд, безукоризненно, — в который раз честно призналась я, но все больше себе — не мистеру Лу, который, кстати, очень внимательно изучал меня, пока я говорила. — Его физические и магические способности и впрямь уникальны. Вам удалось достигнуть поставленной цели.
— Согласен. Но ведь так было не всегда. Еще несколько месяцев назад Александр не обладал и половиной тех навыков, коими владеет сейчас. Нет, физической неуязвимости он достиг довольно давно, что же касается магии, то тут до недавнего времени было все гораздо сложнее. В течение последних десяти лет мы всеми силами старались развить его способности до максимальной отметки. И тут по части упорства Александру не было равных. За годы своего отшельничества он подчинил дарованную ему магию, стал ее истинным повелителем, совершая невероятное даже по моим меркам. Но когда неизбежно наступал момент платить, он вновь превращался в того десятилетнего мальчика, чью душу разрывала боль.
— Что вы имеете в виду? — нахмурилась я, не понимая, к чему ведет мистер Лу.
— Ему по-прежнему нечем было заплатить за возросшую в своем могуществе магию. Не имелось настолько сильных эмоций, которые стали бы тем неиссякаемым источником энергии для его дара. Агонии убивали его, а я ничего не мог исправить, не мог даже сколько-нибудь облегчить его страдания. Но около четырех месяцев назад он наконец обрел этот бесконечный источник, который ныне питает его магию, — довольно заключил мистер Лу.
— И в чем он нашел спасение от нестерпимых мук? Что стало его источником эмоций?
— Любовь, моя дорогая, любовь. Александр ничего мне не сказал, но ведь чтобы увидеть, слова не нужны, не так ли? — хитро улыбнувшись, заключил Лусиан.
Так вот что сделало Эйдена таким холодным… Помимо всех прочих лишений он вынужден был отказаться от любви. Оставить в Японии ту, что возможно навсегда завладела его сердцем. Он снова пал жертвой судьбы Неспящих, не имея возможности жениться на женщине, не являющейся носителем проклятия Кихра и дара Лусиана. Вместо этого ему уготовили в жены богиню красоты Изабеллу Макдугл. Но сколько бы изящна она ни была, во сколько б колец ни вилась вокруг Эйдена, не удастся ей обратить на себя его пылкий взор. Александр любил другую. Этим и объясняется его прохладное отношение к Барби. Я искренне посочувствовала Эйдену, отлично понимая, что значит быть лишенным нормального человеческого существования. Эта боль от потери самого желанного в жизни и сделала его черствым ко всему, что окружает. По вполне понятным и обоснованным причинам Александр вскоре вступит в брак с Изабеллой, но легко позволяет себе лирические отступления в виде поцелуев с первой, которая под руку подвернулась. Пусть даже перед неминуемой гибелью.