— Ну, вот и было бы интересно наблюдать семью вашего кота в естественных условиях. — С энтузиазмом заявил парень.
— Вы предлагаете прикрывать экспедицию в Бездне мне одной и без ниахары? — Недоверие в глазах девчонки сменилось искренним недоумением. А потом ее глаза широко расширились, видимо в весьма неприятном для Варистана подозрении.
Со стороны охотника послышался сдавленный смешок. Этот, похоже, тоже веселился за его счет.
Впрочем, Варистан уже сообразил, какую глупость ляпнул, совсем позабыв о причинах, по которым экспедиции в Бездну охотно нанимают в охрану именно проводников с ниахарами.
В общем, он сильно повеселил свое начальство, воспоминаниями о деталях своих бесед с профессором и девчонкой.
Листард от смеха даже слезы на глазах начал вытирать.
— Занимаясь организацией экспедиции, ты разве не знал, что в бездну численность охраны идет из расчета два-три бойца на одного охраняемого члена экспедиции?
— Не сообразил сразу. — Смущенно покаялся парень. — Профессор много рассказывал о возможностях этих кошек в боевой обстановке.
— И это тоже. — Снова рассмеялся Листард. — Потому сработанная пара проводник — ниахара и может сопровождать в Бездну группу до трех человек без особой поддержки. Кошка чует тварей, и в обычной обстановке с его помощью небольшой отряд можно провести почти без столкновений. Тем более, что в Бездне, у тварей работает инстинкт самосохранения, и не каждая из них полезет на ниахару. А в случае чего они вдвоем еще и прикроют небольшой отряд. Но ведь не десять человек! Да еще и одной девчонке. В Бездне такая толпа неминуемо привлечет тварей. Тут уже никакие навыки проводника не спасут.
— Но ведь если нанимать охрану, численность отряда возросла бы до сорока разумных!
— Именно. И ни о каких наблюдениях за подгулявшей самочкой, тем более ее логовом, говорить уже не приходится. — Усмехнулся Листард. — Так что девчонка в праве была усомниться в твоих умственных способностях. Равно как и охотник. Сильно подозреваю, что она с тобой даже разговаривать больше не станет. Неадекватный клиент в Бездне хуже, чем миграционная волна.
— Что же делать? — Растерялся Варистан.
Вместо ответа, Листард сделал вызов. Радом со столом появилась фигура сидящего профессора. Узнав молодого человека, он только сверкнул глазами.
— Ну и помощники у тебя, Листард. — Вместо приветствия проворчал он. — Такую возможность упустить!
— Мне казалось, что ниахары не оставляют своих хозяев. — Листард вопросительно посмотрел на профессора. — Хотя я могу и ошибаться.
— Не вздумай так назвать проводника в лицо. — Усмехнулся тот. — У ниахары нет, и не может быть хозяина. Проводник старший всего лишь старший эмпатической связке. Но никак не хозяин, и подобное обращение терпит только в разговоре с дилетантами. А что до твоего вопроса, то оставляют. В этом нет ничего странного. Связь сохраняется даже в если партнёры оказываются в разных мирах. Только ослабевают в зависимости от числа переходов, по которым возможно пройти друг у другу. Но ниахары точно узнают, если с их старшим происходит беда.
— Странная связь какая-то. — Пробормотал Варистан.
— Ниахары считаются неразумными, но это не совсем так. — Профессор недовольно покосился на молодого человека, но решил все же продолжит разговор. — Скорее их можно назвать полуразумными в нашем понимании. Они мыслят в том, что мы воспринимаем как аналог эмоций и чувств. Скорее всего, это заменяет им образы, язык и прочее. У них хорошая память на эмоциональном плане. Но при этом практически отсутствует логическое мышление и соответственно определение отдаленной перспективы. В общем, они живут в конкретном месте и сейчас. А что будет потом, это уже их не касается. Есть мнение, что это как то связано с условиями их родного мира., Там по-видимому была большая напряженка с самой возможностью планирования отдаленной перспективы. Уцелеть бы в конкретный момент. А дальше уж что будет. — Пошутил профессор. — В общем, разумный в нашем понимании, с нашей логикой, предвидением и прочим, для них нечто вроде расширения сознания. Потому они и воспринимают проводника как старшего. Потому они к стати и не горят желанием далеко отходить от него. Для ниахары, потерять связь, это уже как вырезать часть собственной сущности. Причем без наркоза. Ну а проводник получает себе в напарники ниахару в качестве физического продолжения своего тела. Причём с очень надёжной связью. Правда, это не робот. И приходится все время учиться обращаться с таким приобретением. Вот такой своеобразный симбиоз получается. — Закончил профессор.
— Я так понимаю, что ты не оставишь идею об экспедиции просто так? — Усмехнулся магистр.
— Еще чего! Нихары могут резвиться сколько угодно и с кем угодно в любых мирах. Но составляют только одну брачную пару и с трудом меняют партнеров. В этом вопросе они моногамны. Так что у меня все равно сохраняется шанс понаблюдать за котятами моего произведения. Только я буду разговаривать с девочкой о нормальной экспедиции. Три-четыре человека, не больше. А не та толпа, что планировал сей молодой человек.
— Надеюсь, ты не будешь возражать против нашего участия в финансировании. — Усмехнулся Листард, покосившись на поникшего помощника.
— Не буду, но участие ваших людей только до границы с Бездной. — Категорически заявил старик. — В Бездне такая безответственность будет лишней.
— Поддерживай связь с профессором Ларендом. — Посоветовал Листард, когда связь разорвалась.
— Ри, и куда нас отправляют в этот раз? — Лика со скучающим видом смотрела на старшую гекаты.
Компания из пяти старших десяток устроились прямо в зоне отдыха гекатомбы. Такие с позволения сказать совещания давно вошли у них в привычку.
Непосредственно в разговоре принимали участие командиры ведущих пятерок. Через свои ликалы, они транслировали весь разговор своей пятерке, а так же пятерке усиления. Это позволяло избегать сборища в одном месте. Девочки могли находиться где угодно в пределах их территории, заниматься своими делами или, например, стоять в карауле. И даже за ее пределами, если не слишком далеко. И при этом оставаться в курсе обсуждаемых вопросов. Если у кого-то из сестер возникала необходимость, она могла передать вопрос в обратном порядке. А, в крайнем случае, и непосредственно Риане. Но последней возможностью девочки старались не пользоваться во время общих сборов. Уж очень большой бедлам на связи получался.
— Мы вроде уже выросли из ясельного возраста. Чтобы проводить выездки в центральных мирах. — Продолжала тем временем Лика. — Этот горный замок, как и Островной и Приморский уже в печенках сидят. Ри, ну обрадуй, что нам хоть что-то стояще поручили. Ску-у-чно!
— Нас направляют в провинцию Далтания. Там существует постоянный плавающий Раскол. Соответственно есть карантинная зона и нет постоянного щита. — Сообщила Риана. — Отец согласился на наши регулярные тренировки в полевых условиях. Естественно в сопровождении охотников. Базироваться будем в недавно организованном санатории на берегу озера. Говорят очень живописное место. Листа называется.
— Его совсем недавно построили. — Несказанно удивилась Сайяна, сразу же выведя справку на общий экран.
— Да, и нам придется его обновить. — Риана даже вздохнула. — А вы займетесь организацией и отработкой периметра охраны.
— Ясно. — Мрачно подвела итог Лика. — Опять полудохлых зубастиков дадут погонять. Я скоро с тоски подохну. Тренировки, тренировки, учеба. А в перерывах приемы, балы и этикет. Тьфу. Хоть бы соревнования поскорее.
— Тебе-то что жаловаться? — Возмутилась Сайяна. — На всех приемах ты в сопровождении. Никаких платьев, туфелек и прочего. Стой себе за спиной Ри и поплевывай на всех. А нам вот приходится улыбаться, поддерживать беседы, да еще танцевать.
Все согласно заулыбались, хотя вот на счет последнего кривилась только Лика и еще всего несколько девочек. Но никуда не денешься. Пятерка Лики, постоянно выходила победителем в соревнованиях и по результатам тренировок. Кому-то другому обойти их удавалось очень редко.