Девушка вздрогнула. Поняв, что пока шёл разговор с мальчишкой, она смотрела на косточку с варёным мясом. Она уже не была голодна. Но при одном виде на аппетитный кусок, рот наполнялся слюной.
- Вам точно ничего не будет? Такое мясо готовили наверно не для нас.
- Мы не голодаем. - Вздохнула Дашиа позволив жалости проскочить только во взгляде. - Просто ваша группа у нас сегодня не первая, и далеко не самая многочисленная. Вот немного и не рассчитали с провизией.
Ее эмоции имели великолепный блок, и до Элсаны дошло только ощущение ответа, на не раз уже заданного вопроса.
- Наши охотники исправно снабжают нас мясом. Правда, в нору ходят редко. Мало нас осталось. Очень не хватает мужчин. Союзники предлагают помощь. Но не все время же сидеть у них на шее. С той стороны норы сейчас волна идет.
- Волна?
- Так это называют наши союзники. По-нашему ларжн. А на языке хозяев....
-Я поняла. Хозяева иногда говорили об этом. - Поспешно закивала Элсана. - Но это же опасно. Разве можно выжить при нападении чудовищ?
- Наши союзники пришли из далека, и умеют справляться с такими волнами. - Уклонилась от ответа Дашиа. - По их рассказам, это даже не самые сильные атаки. А муны, так и вовсе такие нападения за развлечение считают. При этих словах до гостей донеслось лёгкое дуновение восхищения.
- Мунны? Кто это? - Нахмурилась Элсана, пытаясь вспомнить, где слышала это слова.
Забывшись, она непроизвольно воспроизвела полученный эмоциональный образ, добавив свое недоумение.
И почти сразу неосознанное присутствие чего-то, отмечавшееся краем сознания вдруг накатило волной возмущения, приправленного изрядным раздражением и некоторой обидой на кого-то.
Эмоциональное сообщение было вполне четким. Гостям даже показалось, что они услышали слова
"Мунн, это Я"
Громадный кот вскочил на лапы и возмущённо зафыркал, глядя на непонятливую гостью. Видимо уловив недоверие исходящее от мальчишки, он ещё и щитки на голове выдвинул, на мгновенье закрыв ими всю голову. Крутанувшись вокруг себя, зверь выскочил на улицу.
Дашиа не сдержавшись, присоединилась к смеху своих спутниц.
- Мунна, это она. - Подтвердила женщина. - В их прайде Кална младшая и совсем молодая. А ее высочество Сумми, её партнерша по связи, из-за своих обязанностей мало уделяет ей времени. Вот она и раздражена сверх меры. А так, Кална вообще-то хорошая кошечка, только очень обидчивая и все принимает на свой счет. Так что будьте с нею повежливее.
Далшиа
- .... Ничего не знают, не умеют даже элементарного и всего боятся. Мальчишка из последней группы, что попал под связь и то, больше приспособлен к нашей жизни.
Этот сеанс связи проходил далеко за полночь. Когда последнюю группу освобожденных удалось уложить спать. Далша даже кулаки сжимала в отчаянии, стоя перед голограммами старейшин. - Мы рассчитывали учить молодняк. Но сейчас уже ясно, что и выросшие на этих фермах взрослые будут нуждаться в опеке больше, чем вставшие на хвост свободные.
- Они совсем ничего не умеют? - Староста мрачно смотрел в пол. Всего несколько сеансов по освобождению. А вырастающая проблема становилась перед племенами во весь рост. Не приставлять же подростков к взрослым освобожденным.
- Только то, чему их соизволили 'учить' хозяева. Далшиа особо выделила слово 'учить'. - Молодняк ухаживает за младенцами до продажи с фермы. Кое-кто из них был приставлен ухаживать за самками из несвязанных. Кое-кого учили даже управлять машинами для работы на полях. Чаще всего тому, что надо делать по хозяйству в доме или в полях. Владеть оружием естественно не обучают.
- Это понятно. - Приободрился старейшина. - Значит, они смогут быть полезными в группах?
-Это да. Но их самих придётся учить как маленьких!
- Тогда все не так плохо. Дашиа, ты отправляешь последнюю группу Тавиру?
-С утра. Сразу как проснутся. - Улыбнулась та. - Иначе их здесь закормят. Они единственные, кто у нас тут с удовольствием ест мясо горджи. Ребята им свои котлы целиком таскать начнут.
- С продуктами совсем плохо? - Насторожился Вуарта.
- Нормально. Только уж больно однообразно все. Пришлым то легче. Они и кашу с удовольствием едят и плоды всякие. И вообще без мяса иногда обходятся.
Присутствующие на совещании дружно скривились. Универсальность в питании союзников была предметом зависти старейшин. Но куда денешься, если твои предки были чистыми хищниками. И если принимали в пищу растения, то разве что в качестве лекарства или как небольшую добавку к мясу, для вкуса.
- Её высочество Рианна сообщила, что с той стороны норы началась новая атака волны. Нэстэ и Сумми уже ушли туда со своими муннами. Попросим и вам что-нибудь отправить.
Заметив, как Вуарта с досадой поморщился, второй старейшина укоризненно покачал головой.
- Знаю, нам тоже не нравится такая зависимость от союзников. Но ты сам говорил, что во время волны нам там делать нечего.
- Я не помню, чтобы в легендах упоминалось о сопротивлении таким вторжениям чудовищ. - Признал Вуарта. - Наши предки всегда старались избегать стычек с нашествием порождений мооры и уходили с их пути.
- Наши союзники тоже предпочитают не связываться с волнами вдали от нор, которые могут бесконечно кормить их технику.
- Это если не считать их охотников. - Возразил Вуарта. - Никогда бы не подумал, что вожди столь могущественных народов могут так рисковать своими жизнями. Но все они охотятся как простые воины. И даже получают от этого удовольствие.
- Не совсем. Я обсуждал эту тему с девушкой по имени Санира. По ее словам, в тех мирах воевать и биться в поединках действительно обучаются все вожди. По их законам вождей тоже можно вызвать на поединок. Правда, для этого надо быть очень самоуверенным бойцом. Что до охоты, тут уже специально готовили конкретно тех, кто поведет переселенцев. Другие вожди, оставшиеся у себя дома, в норы не ходят.
- Хорошо готовили. - Сердито проворчал Краэс - Эту Нэстэ даже не охраняют, когда она уходит в моору .
- Знания Нэстэ о мирах смерти простираются намного дальше, чем могут представить себе даже пришедшие с нею соратники. - Уважительно кивнул старик. - Именно она вела сюда их армию. И более того, она была во главе отряда разведки.
- И она заслуживает наше уважение. - Поспешно согласился Краэс, помня о четвероногом спутнике обсуждаемой особы. А вдруг они все же слышат не только эмоции, но и слова. - Но мы не можем позволить себе быть обязанными им ещё и снабжением нашей армии. Если так пойдёт, как бы мы не попросили союзников отвоевать для нас наш мир.
- Мы полностью согласны с тобой, Краэс. - Вздохнул Вуарта. - Но при нападениях волн чудовищ на их лагерь в мооре остаётся слишком много мяса. Наши союзники не нуждаются в таком его количестве. Тем более, далеко не все, что нам по вкусу, нравится им. А у нас нет другого выхода. Пошли обозников к норе, для помощи в транспортировке. Надеюсь, боги позволят нам расплатиться с нашими избавителями без ущерба для чести куэрхов.
- Принял. - Неосознанно подражая своим союзникам, откликнулся Краэс.
- И ещё, в самое ближайшее время, из норы к селению придет новый народ, ранее не виданный нами.
- Ещё более необычной? - Дашиа вместе с Краэсом выразили удивление.
- Да. Сами себя они зовут куакшами. И всю жизнь проводят рядом с водой. На столько, что даже часть своих жилищ строят на берегу, а часть под водой. По словам Шиассана, это очень сильные воины. Когда мы заберем у Захватчиков наш мир, нам будут очень нужны хорошие и сильные соседи. Триада пришельцев заверяет, что, наш мир для куакш слишком сухой. Его климат вреден для них примерно так же, как для нас воздух мира болот.
-Что требуется от меня?
- Только предупредить своих воинов, чтобы уважительно отнеслись вновь прибывшим.
- Им нужна охрана?
- Держитесь лучше от них подальше. Куакши торопятся, потому что у их самок наступает период выведения потомства. Из того, что нам сочли нужным рассказать, в это время их самки теряют разум. В рукопашной схватке же они способны убивать выдвигающимися когтями.