- А что с ними будет потом? - Нэстэ не очень интересовал этот вопрос, но хоть из вежливости спросить.
- По их обычаям, таких бойцов казнят. Да это все равно. - Отмахнулся Уаншли. - Хочешь посмотреть на отправку?
- Ага. Если можно. - Вопросительно посмотрела она.
- Можно. Тебе теперь все можно. - Добродушно булькнул Уаншли.
За два месяца пребывания в королевстве куакш, Нэстэ впервые видела человека. Высокопоставленный чиновник, оказывается, прибыл еще рано утром, в сопровождении двух толи охранников, толи дознавателей одной расы с жителями деревни.
Стоя на небольшом пригорке, Нэстэ с удивлением разглядывала огромное пятно голубоватой дымки почти в центре речной долины. Ничем не ограниченно с боков, оно было в несколько метров в диаметре и смотрелось не очень гармонично с окружающим пейзажем. Нэстэ даже осмотрелась вокруг. Широкая долина была сильно врезана в этом месте, а ее борта в верхней части демонстрировали крутые обрывы высотой до десятка метров. Вниз по течению речки лни сходились и образовывали своеобразные высокие ворота в которые даже два глайдера вряд ли пройдут. Днище долины находилось даже немного ниже порога этих ворот или так только казалось с того места, где сейчас она стояла в компании Уаншли, этого не представившегося чиновника и еще нескольких куакши из деревни. А с другой стороный возвышалась плотина, которая, как знала Нэстэ, удерживала огромное озеро.
- Какой же должен быть переход сюда, если выход такого размера? - Не удержалась она от вопроса.
Чиновник живо обернулся к ней, и неожиданно доброжелательно ответил.
- Один или несколько входов. Из мира Шнатлии в нашей местности ведет сразу пять переходов. Этот по энергетике компенсирует их все. Тот, что расположен поблизости самый маленький из них.
- А где он?
Уаншли ни слова не говоря, ткнул когтем куда-то в склон борта долины. Нэстэ с трудом разглядела какое-то пятнышко, но даже не была уверена, что ей не показалось. Впрочем, ее отвлекла начавшаяся суета около перехода. Было хорошо видно, как три фигуры с натугой толкают нечто вроде саней с поклажей. Они приблизились к дымке перехода и исчезли.
- Теперь надо ждать гостей. - Донеслось до нее.
- Почему? - Обернулась она к чиновнику.
- На потерю сына черноплащнику наплевать. - Пояснил тот. - Но положение обязывает отомстить. Такие уж у них законы. Особенно учитывая то, что они всегда готовы повоевать. Кроме того, это отличный предлог для маленькой заварушки на чужой территории. И мы еще добавили огоньку, отправив трупы обратно. По их понятиям это оскорбление. Намек на то, что они слишком слабы.
- Это из-за меня? - Расстроилась Нэстэ.
- Они всегда ищут предлоги для официальной разборки. - Чиновник только фыркнул, оборачиваясь к местным жителям. - Так что, скорее всего они объявят большую охоту. Переселить бы вас на ближайшее время.
- У нас через две недели срок подходит. Три самки готовятся. - Развел руками Уаншли.
- Не вовремя. - Скривился человек. - У нас всего дня три, от силы пять. А в этом районе всего два десятка бойцов подготовленных к бою с черноплащниками.
- Какие бойцы? Вы же знаете наших самок. Вместе с родильницами готовятся остаться до десятка из старшего поколения.
- Ох, Бездна! Даже не знаю что хуже. - Закатил глаза чиновник.
- Так ведь переход можно поставить под охрану. - Удивилась Нэстэ.
- Уже поставили. - Чиновник почему-то не раздражался вмешательством девочки. - Да только остальные четыре несколько больше этого. И расстояние сюда подготовленный солдат Шантлии, тем более черноплащник, сможет преодолеть за один или два дня пешим ходом. А под их прикрытием здесь можно провести маленькую армию в железе.
- Но оружие.
- Нет у нас нормального оружия. Пока пройдет запрос, пока разберутся и одобрят в столице, потом переброска. В общем, два-три дня как минимум. А угроза сейчас. Если сюда завтра пройдет группа черноплащников, заслон не устоит.
Нэстэ еще раз осмотрелась, расстроено понимая, что чиновник прав.
- Насколько мне известно, тут недалеко поймали пятерку ловцов незаконно проникших через регулярный переход из мира Ристарни. - Вдруг заявил мужчина, задумчиво разглядывая девочку. - Прошли под видом обычных граждан, но почему-то задержались около дикого перехода. У них изъяли биосканер с данными на беглую рабыню и декоративного белого кота. Утверждают, что эта рабыня украла дорогое животное и тоже незаконно прошла через дикий переход. Уаншли, как ты думаешь, мог торговец подавший заявку, спутать декоративного кота и котенка ниахары?
Куакши недоуменно посмотрел на Нэстэ судорожно прижавшего к себе Лео.
- Нет. Я слышал, что на окраинах находятся сумасшедшие, что в зверинцах пытаются держать ниахар. Но белый кот ведь только внешне может быть похож на ниахару. Тот, кто ошибется, вряд ли сможет подать какую-то заявку на его потерю.
- Вот и я так думаю. - Заявил чиновник отворачиваясь.
- А у той рабыни, есть какие-то особые приметы. - Остановила его Нэстэ.
- Только общие данные. Да и зачем? Биосканер дает сто процентное опознавание. Я слышал, что такие описания у нас даже стражники не рассматривают. Деятельность ловцов ку нас вне закона. Пока эта беглая что-нибудь не натворит, стражу не интересует. А ты что. Знаешь ее?
- Н-н-нет. - Нэстэ мотнула головой.
- Ну, нет, так нет.- С готовностью покивал чиновник. - Давайте лучше посмотрим, что можно еще придумать.
- А скажите, вам очень нужно это болото?
Все вслед за рукой девочки осмотрели днище долины, посередине котрой располагался перход. Оно действительно напоминало болото.
- Вообще-то нет. - Уаншли пожал плечами. - Когда-то здесь были пашни. Плотину построили специально для защиты от затопления. Земли истощились, заниматься ими стало невыгодно. Новые технологии позволяют использовать более удобные места. Вот эти земли и стали заболачиваться. Была, кажется, идея даже восстановить русло реки уничтожив плотину. Да все никак руки не доходят.
- Тогда я знаю, как можно решить этот вопрос. Заявила девчонка, рассматривая стену плотины. - Только нужна взрывчатка и специалисты.
Все окружение задумчиво осмотрелось, явно прикидывая предложенную идею.
- Воды в верхнем озере не хватит, чтобы затопить переход от них к нам. - Задумчиво возразил Уаншли. - Но ведь без согласования и расчетов это незаконно.
- Зато хватит, чтобы затопить выход отсюда. - Заявила Нэстэ. Кроме того, если обрушить вон те ворота, между переходом и деревней окажется новое озеро, на обход которого нужно время. Нам же надо всего пару дней выиграть.
-Верно. - Человек еще раз внимательно осмотрелся и развернулся обратно к Уаншли. - Знаете, по расписанию, я со своими спецами должен был убыть отсюда еще час назад. Вы уж не поводите меня, сообщите, что я убыл вовремя. А послезавтра я вернусь, надеюсь с командующим войск провинции.
- Хорошо. - Степенно кивнул Куакши, а вслед за ним остальные старейшины деревни.
- Ну, вот и ладно. Жаль, что я не смог присутствовать на вашем совещании. Иначе обязательно бы пресек даже малозначительное нарушение законов, о которых вы могли и не вспомнить.
Нэстэ недоуменно проводила взглядом человека, направившегося к правительственному глайдеру.
- Нэйран, у тебя сколько взрывчатки? - Тем временем обратился Уаншли к высокому куакши с сероватой кожей, что говорило о его возрасте.
- Хватит. - Ответил тот, уже поспешно разворачиваясь.
- Нэйран владелец карьера щебня, разрабатываемого тут неподалеку. - Пояснил Уаншли для Нэстэ. - Он добывает камень с помощью взрывчатки. И специалисты нужные тоже найдутся.