Пока пил да умывался, Леночка рассказывала:
– Я всю деревню обошла. Всех предупредила о пожаре. Кто смог, тот пришел… Или кто
посчитал нужным…
– Ты у меня вообще молодец, – похвалил жену Василий Петрович. – И в избу, и коня… И
по тревоге поднять, и жажду утолить!
– Сплошное раздолбайство! – повторил ни к кому не обращаясь Викторыч свой диагноз
для всей страны. – Хорошо воскресенье сегодня. Люди есть. Деревня-то уже не деревня, а
дачный поселок. На неделе бы загорелось – привет всем! Пенсионеры да дети.
– И не говори, – согласился Василий Петрович. – Смотри, природа-то, она все
предусмотрела: низовой пожар, с которым человек бороться может, идет, а деревья никак
не занимаются, хотя все к тому. Дает нам природа шанс справиться с пожаром. А
поленимся, не начнем гасить вовремя, так огонь наверх перекинется. Тогда будет всем на
орехи.
– Твоя правда, Вася, – согласился сосед.
– Да и ты прав, Александр Викторович, – продолжила Лена.
Только сейчас Василий Петрович заметил, что жена негодует и с трудом борется с
эмоциями. Что стряслось?
– Вы только сюда, я сразу по деревне пошла… К соседу, тот, что на горке… который нам
дорогу разворотил прошлой осенью… что вечно «пионерский» костер жжет, так что до
беды недалеко…
– Кирилл Андреич, – уточнил Викторыч, – художник… от слова «худо».
Лена кивнула головой.
– Точно он! Я к нему – он же рядом, – ее глаза гневно искрились. – А он мне в ответ: «В
мои планы тушение пожара сегодня не входит». И закрыл дверь перед моим носом.
Что тут скажешь!
На дороге затарахтел двигатель, прервав все разговоры, и вскоре к месту пожара пыхтя и
фыркая подкатил ГАЗ-66 красной окраски, принадлежащий лесничеству. Два мужика в
камуфляже. Развернулись, сдали назад, размотали пожарный рукав.
Народ возликовал: наконец-то. Оказалось, что рано радовались. Бочка у ГАЗона всего-то
полторы тонны. На такую площадь, что мертвому припарки. Вылили в пять минут всю
воду, залив малую толику пожара.
– Все, воды больше нет, дальше сами, граждане дачники.
– Да вы что, – возмутились все, как один, – здесь река рядом, набирайте воду и вперед!
Лесники переглянулись. Долго спорили между собой и выясняли отношения. Оказалось, что помпу они забыли там, где последний раз бочку наполняли, а без помпы, как без рук.
Кран пожарный нужен. Иначе никак.
Тут Викторыч применил чудеса дипломатии. Возбужденную толпу оттеснил,
озлобившихся на народ лесников успокоил, объяснил: мы тут сами еще, конечно,
повоюем, лопатами помашем, песочек покидаем, но вы уж тоже не обессудьте, лес-то ваше
хозяйство, вам подконтрольное, так что давайте как-то сообща, рука об руку. Да и страшно
с дачи уезжать, когда огонь рядом недобитый остался. Послал сына, Сережку, в дом за
телефоном, созвонился с кем надо, кран пожарный нашел, договорился.
– Надо еще пролить, мужики, – это он лесникам, – вы ж понимаете. Так что ждем, надеемся
и верим.
С тем лесники и укатили. Через некоторое время огонь был локализован, остались лишь
некоторые очаги, дым поднимался то здесь, то там. С чувством выполненного долга люди
начали растекаться по своим дачным участкам, где остались еще дела и заботы. Только
Александр Викторович с Василием Петровичем, Леной и Петькой, да две старушки «за
семьдесят», ратующие за безопасность, продолжали устало бродить по пожарищу, засыпая
песком тлеющие кочки.
Надо отдать лесникам должное: слово свое сдержали и спустя час приехали, залили все, что гипотетически еще способно было гореть.
Затем, поблагодарив друг друга за самоотверженный труд, пожали руки, распрощались и
разошлись по домам.
В этот раз удалось отбиться.
…В среду вечером, когда у Василия Петровича проходила встреча с населением района, зазвонил телефон.
– Вась, я на даче был сегодня, – заговорила трубка голосом Викторовича, – снова пожар в
деревне…
У Василия Петровича все похолодело внутри, ком встал в горле.
– Ну…
– Кирилл Андреич вчера день рождения с друзьями отмечал… Говорят, еле из дома с
гостями выскочить успели… Короче, остались теперь у художника только труба печная и
фундамент. Хорошо, пожарные вовремя приехали, дальше не пошло…
Нести свой крест
Он называл ее кратко – Ксю, или ласково – Ксюша, в зависимости от настроения и