– Так точно! Виновата!..
Отвечала, уже стоя по стойке «смирно». Руки по швам, подбородок вверх. Лейтенант поглядел, задумался на малый миг – и махнул рукой.
– Сядь, пожалуйста, и не устраивай здесь цирк. И вообще, я не прав, извини. Никаких больше приказов, за работу – огромное спасибо. Дальше мы уж сами.
Соль изумленно моргнула.
– Но… Почему? За что?
– Потому что ты еще ребенок! Тебе четырнадцать лет, Соль! Кем я буду, если пошлю ученицу седьмого класса на смерть? Ты бы смогла?
Она тоже задумалась. Наконец покачала головой.
– Не смогла бы. Но я еще маленькая, а вы – взрослый. А еще мы на войне. Выполню задание, и можете разжаловать из волонтеров обратно в школьницы. Но не сейчас.
Лейтенант с хрустом сжал кулак.
– С одним условием – никакой инициативы. Пришла… То есть прилетела, сделала – и назад. Насчет Хинтерштойсера я со знающими людьми посоветовался…
Соль облегченно вздохнула и допила холодный кофе.
Не разжаловали!
Первым пунктом в боевом приказе личному составу сообщается о погодных условиях, по крайней мере, так сказал лейтенант Кюш. Соль с этим тут же согласилась. Одно дело дождь с туманом, совсем иное – весеннее солнце.
Она скользила над серыми склонами Эйгера, запоминая самое главное. Штоленлох, скалы, обрывы, осыпи… Вот и Козырек. Интересно, на месте ли рюкзак? Андреас сказал, что им с Курцем не повезло, обвал уполовинил заброску, из-за этого чуть не пропали. А вот и тропа к Козырьку…
Перед вылетом Соль под присмотром все того же гнома-коменданта провела полевые испытания. Десять килограмм она сможет унести, жаль, что не больше. И лететь придется очень медленно, в знакомом режиме сонной мухи. Ничего, справится! В случае необходимости лейтенант даже разрешил выпить таблетку первитина. Скривился, но все-таки дал добро.
Соль улыбнулась. Сегодня у нее большой день. Маленького солдатика посылают в прорыв.
Эх, узнать бы еще, что такое К-12!
Ничего, узнает. В бой, солдатик!
– Да я не против! – поморщился Хинтерштойсер. – Только бежать получится один раз, значит, надо чтобы наверняка. А чем твои друзья помогут? Хотел пилку попросить… Нельзя! Каждое утро с обыска начинают, а прутья такие, что за одну ночь не управиться…
Выглядел Андреас неважно. Новых синяков не появилось, но весь он словно сник, силы потерял. Кофе, что Соль в маленьком термосе принесла, только отхлебнул, явно не чувствуя вкуса.
– Вчера они мне предложение сделали. Мол, потренируешь егерей, сначала отделение, а потом видно будет. И не вообще, а для работы непосредственно на Эйгере. Я согласился, сегодня и начнем. Ты же это предлагала?
Соль поглядела вниз. Никого. И дальше, если на Главный корпус смотреть, тоже пусто… Как не хочется о таком говорить!..
– Андреас! Это тебе предложила не я, а командование. Я – просто связная…
– Не просто, – скалолаз попытался улыбнуться. – Ты еще маленькая фея. Кстати, за кофе – огромное спасибо. Здесь меня каким-то эрзацем поят.
Она закусила губу. Феи в сказках – они добрые. Но это в сказках.
– Извини, Андреас, но у тебя нет выбора. Если ты не бежишь, за тобой начнется охота. Здешние горные гиды хорошо умеют стрелять. Ты не успеешь никого ничему научить. Первым в оптический прицел снайпер увидит тебя.
Хинтерштойсер кивнул, словно ничего иного не ожидая.
– Как я понимаю, предложение из тех, от которых не отказываются… Говори!
Соль облегченно вздохнула. Даже если Андреас и обиделся… Не беда!
– Ты выведешь егерей на тренировку. Они уже что-то умеют, поэтому работать вы станете сразу на склоне. Оружие у них будет, но не у всех, два конвоира – максимум.
Андреас немного подумал.
– Да, похоже на правду.
– Следующий обыск завтра утром, поэтому можно рискнуть… Держи пистолет!
Подбородок на камне, теперь подтянуться… Выше! Выше!..
Руки слушались, но плохо. Даже злость не помогала, кончилась на предыдущей стенке. Вроде и невелика, и эта с виду не Спасская башня…
Выше!
Наконец он смог лечь на влажный камень грудью. Перед глазами плавали желтые круги, чем-то похожие на медуз. В ушах звенело, палец на правой руке в крови…
Есть!
Встал не сам – Мюллер вздернул за шкирку, как давеча в номере, когда с ковра поднимал.
– Ну, что же вы, Белов!
Начальник обещал – начальник сделал. Вместо допроса господин советник погнал всех в горы, прямо на склон, над которым возвышалась Северная стена. Замполитрука хотел отказаться – просто лечь на диван и закрыть глаза, но в последний миг передумал. Не горы, так что-нибудь еще, как бы не похуже. Мюллер, словно его мысли читая, заверил, что пойдут они маршрутом для начинающих – всего четыре стенки, причем две совершенно плевые, первоклассник справится. Третья, конечно… Но до нее еще надо дойти. Как и четвертая, которая, признаться…