- Три часа ночи… А что вам снилось, когда вы ночевали здесь в прошлый раз?
Не дождавшись ответа, Келдыш обернулся. Посмотрел на Агату, втянувшую голову в плечи, и переформулировал вопрос:
- Я не прошу пересказывать содержание. Вам снилась Пустыня или что-то иное?
- Иное, - быстро сказал Агата.
- Тогда давайте сегодня так: сейчас вы ложитесь спать…
- Но я могу еще…
- Через некоторое время я вас бужу. Если снится не Пустыня – спокойно спите себе дальше. А то завтра на экзамене вам точно понадобятся все эти ваши…. эротичные шпаргалки.
…Искушение, мягко шепнула темнота.
Он не повернул головы, но по напрягшимся плечам было ясно, что услышал.
…Ты тоже его чувствуешь? Искушение, да?
- Зачем ты пришла?
- Поговорить.
Раньше она не подозревала, насколько прекрасна и мягка темнота – и все ее степени – тени, сумерки, полуночный мрак. Темнотой можно дышать, укутываться, одеваться… В ней можно скользить, сливаться с нею: как просто-человек может разглядеть тень в тени?
Жаль, но этот – мог.
- Ты не можешь приходить в мой дом.
- Могу, раз она меня позвала!
Мужчина промолчал. Он по-прежнему не поворачивался, но она знала, что он чувствует ее движения – всем телом, кожей, Каждым нервом. Он боялся ее. Боялся? Она подержала это слово на языке – неправильный вкус. Опасался. Но и она его… опасалась. А в игре с опасностью разгорается огонек жизни.
Она знала, что он не поддастся, но все равно не смогла удержаться от своего танца на подвижной границе света-тени от огня камина. Она не разучивала этот танец, танец был просто заложен в ее… крови. Скольжение, поворот, шажок, невесомое прикосновение – нет, она не касалась его, только лишь думала, что касается, но он и это чувствовал. Если б мужчина был волкодавом, то давно бы вздыбил шерсть на загривке.
Он чуть повернул голову.
- Говори, что тебе надо, и уходи.
…Не так быстро. О, не так быстро! Она кружила и кружилась, наслаждаясь уже не назначением танца – самим танцем. Паутина движений, мелодия шорохов, сложнейший узор теней…
В голосе мужчины скользнула насмешка.
- Считай, что ты меня очаровала, и не трать больше свой драгоценный дар и мое не менее драгоценное время. Мне скоро будить ее. Или ты хочешь, чтобы девочка увидела тебя в этом обличье?
А она ведь еще даже не начинала петь. Хотя вряд ли это поможет… Оказывается, иметь в давних друзьях вампира – все равно что получить прививку от вампирской магии. На миг ее мысли переключились, возвращаясь к аналитике ученого – обучал ли Борис его поддерживать ясность сознания или Келдыш сам наблюдал и набирался сил и опыта? А ведь люди и маги столько лет бьются над способами противостоять Зову…
- Знаешь, почему ты меня боишься?
Раздраженное пожимание плечами.
- Ну хорошо, - уступила она, - боишься за нее. Потому что ты очень хорошо меня понимаешь…
- И что это значит?
- Что ты сам испытываешь то же искушение…
Почти смех:
- Испытываю желание хлебнуть ее крови?!
- Кровь ведь для нас с тобой не главное…
- Мне надоело выслушивать всякий бред среди ночи!
- Искушение магией, искушение энергией, искушение силой… ты же чувствуешь себя лучше рядом с ней, чем вдали от нее, ведь так? Это – признак влюбленности, но мы же не влюблены, ведь так? Ведь так?
Наконец он перестал следить за ее движениями и стал следить за ее словами. Сказал сухо – но лишь через пять ударов сердца:
- Слушаю.
Она остановилась у него за спиной – далеко, у стены, - но, казалось, нашептывала ему в самое ухо:
- Это случается редко, так редко – когда она сияет – но этого сияния так много, она щедро делится им с тобой, и ты чувствуешь себя заполненным… сильным, здоровым, и твой собственный огонь вновь горит так ярко, так мощно… Скажи, что ты не впитываешь этот свет, эту силу. Магию?
- Люди всегда делятся между собой своим теплом. Энергией. Силой. Даже ты должна это… помнить.
- Делятся?
Она засмеялась и скорее почувствовала, чем увидела, как у него болезненно дрогнуло лицо.
- А чем ты можешь с ней поделиться? Что у тебя такого осталось? Где твоя сила, Ловец? Где твое пламя, Огневик? Как далеко ты запрятал свое тепло, Черныш?
Движение-дуновение: как будто она погладила-скользнула ладонью по его затылку. Шепнула:
- Поэтому не надо меня ненавидеть. Не так уж мы и отличаемся друг от друга… Нам обоим ей дать нечего, мы можем только забирать. Мы же просто хотим погреться возле ее огня, ведь так?
Он молчал, повернув голову – она видела его профиль на фоне угасающего камина. Ресницы опущены, губы плотно сомкнуты. Может, она сумела оплести его не танцем, не пением, а просто словами?