Девушка снова подняла бокал. Вместе с тем с места поднялся Юн Джин.
- За кровь Сиерра, - сверкнул бокал в руках таосца. – За Мэттари и Шиори. За их отвагу и стремление к лучшему.
- За Сиерра! – следом вскочила Мегалис.
Загудели ножки стульев, люди за столом поднялись, протягивая друг другу руки. Шиори вскочила следом и потянула сестру за собой. С большой неохотой Мэттари поддалась девочке.
- Ребята… - стесненно прогудела Префект. – Я этого не заслуживаю. Не с той кровью…
- Раствори ее в вине, - подмигнул таосец. – Всю жизнь ты будешь помнить о тех, кого забрала своей ненавистью и решимостью. Но сегодня подумай о тех, кого ты спасла. Кто будет жить. Если хотя бы один человек задумается о том, чего будет стоить разгневать ребенка или забыть о маленькой жизни, то твои жертвы уже будут не напрасны.
Снова прозвучал звон бокалов. Снова тихие голоса с гордостью повторили новое имя Мэттари.
Этот звон торжественных сосудов не оставлял сознания Префекта еще следующие три дня. Она слышала его каждый раз, когда просыпалась утром. Вспоминала в минуты затишья. Он проносился в ее голове, когда девочка уединялась со своими мыслями.
В конце концов она поняла, что за беспокойство он вызывает в душе. Лежа на крыше южной башни, девочка смотрела на проплывающие высоко облака. И думала о том, насколько она достойна звона этих бокалов. После всех убийств и смертей. После всего насилия. Она просто не могла счесть своих жертв сопутствующим ущербом.
Мэттари поймала себя на мысли, что ей было намного спокойнее, когда она читала в глазах окружающих осуждение. Когда в ней видели убийцу и монстра. Это помогало ей сохранять четкое представление о том, что ее поступки – это зло. Необходимое зло, совершить которое она была готова.
Но, как только взрослые обратили это зло в «необходимое благо» Префект растерялась. Они пытались ее уверить, что она не совершила ничего плохого. Что все те жертвы были суровой необходимостью. И звон бокалов над торжественным столом звучал для Мэттари, как насмешка над всеми теми, кто оставил свою кровь на ее руках.
- М? Мэттари? – отвлек ее от мыслей зов сестры. – Ты в порядке? Последние дни ты мрачнее тучки. И как тучка забираешься все выше. Хочешь улететь от меня в небо?
- Что за глупости? – отозвалась девочка мыслями. – Я просто… немного в замешательстве. Знаешь, мне не по себе от всего этого…
- Хм? – Шиори привычным образом метнулась в мысли сестры, но разобраться в мрачноватых размышлениях у девочки сразу не вышло.
- Второй раз меня чествуют, как героиню. За мои злодеяния. За убийство и смерть, которые я принесла на поле боя, - объяснила Мэттари. – Это сбивает с толку.
- А ты хотела, чтобы они тебя ругали? – девочка появилась рядом и опустилась рядом с сестрой. – Тебе не приятно, что люди тебя приняли?
- Как можно принять зло, которое я совершила? – Мэттари встревоженно прикусила губу. – Как они разграничивают «добро» и «зло»? Где для них заканчивается «гибель сотен солдат» и начинается «благо для всех»? Я не понимаю этого…
- М-м. Может и не надо понимать? – пожала плечами Шиори. – Может, достаточно того, что ты сама осознаешь неправильность или погрешность своего пути? Зачем тебе мнение старших? Ты ведь и сама считаешь, что для них ты - всего лишь боевая единица.
- Да, наверное, - неуверенно протянула девочка.
- Что значит «наверное»? Я это в твоих мыслях прочитала! – насупилась Шио.
- Так завязывай с этим, - сконфуженно улыбнулась Мэттари. Она поспешно подняла ментальную защиту. – Что надо, я тебе сама скажу!
Девочка встала на ноги с выдохом и отправилась на границу крыши. Эта часть комплекса не была предназначена для людей, поэтому никаких ограждений не было. Мэттари просто остановилась на краю башни. Ее взгляд устремился на маленькую военную базу внизу и город впереди. Вдалеке, за ним, поднимались из горизонта синеватые силуэты гор.
- Порой я спрашиваю себя, зачем вообще я появилась на свет? – продолжила Перфект мыслями. – Учитывая, какую роль наша кровь сыграла за первые наши шестнадцать лет, не было ли это чьим-то решением? Было ли у нас предназначение? Как получилось, что мы оказались разделены? Пошли разными путями. Что это? Каприз судьбы? Или просто глупое совпадение каких-то невнятных факторов?