С трудом оторвав сестру от белого волка, Мэттари потянула ее за собой. Сейчас ей меньше всего хотелось погружаться в интриги магических существ. В памяти и так засела предосторожность матери. Альма явно не спроста не доверяла Аспекту Ордо и какой-то лесной покровительнице.
Спешно отряхнуть свою форму от волчьей шерсти Мэттари помогла магия Шио. Волшебница с улыбкой стянула все волоски к себе в руку, связала их бечёвкой и спрятала в карман.
- Вот уж, дался тебе этот ссор, - фыркнула Мэттари.
- Шерсть волшебных созданий обладает крайне полезными свойствами в алхимии, - буркнула в ответ Шио. – В волосах такого великого зверя, как Ассирус скрываются эссенции очень большой силы! Вот сделаю тебе из них зелье ловкости или скорости, посмотрю, как ты после него ворчать будешь.
- Вот еще! – сконфуженно отозвалась сестра. – Я посмотрю, как ты будешь уговаривать меня выпить эту гадость.
- Даже не знаю, что меня больше терзает? - скромно вставил Ассирус позади. – Стеснение от того, что мою шерсть используют для алхимических опытов, или ущемленная гордость от того, что Сиерра брезгует моими эссенциями?
Как ответить говорящему громадному волку, Мэттари не придумала. Поэтому просто толкнула сестру в бок.
- Давай открывай рифт. Хватит уже злоупотреблять животным гостеприимством.
- Поддерживаю, - напряженно добавил Юн Джин.
- Вот ведь интроверты несчастные, - в шутку пробурчала Шио.
Путешествие обратно далось Мэттари намного легче. К тому же делать шаг сквозь пламя в привычные условия было намного приятнее. Рейд за воспоминаниями закончился там же, где и начался: в специально оформленной комнате. Девочек и Юн Джина уже ждали почти полным составом.
Алика Верренти и Тайден Освальд с видом немного разгневанных родителей молча просверлили молодых взглядом. Ругаться никто не стал. В конце концов, Старший Хранитель просто глазами спросил у Юн Джина, все ли в порядке. Получив утвердительный ответ, кивнул и откланялся.
На удивление разнос за нарушение плана не стала устраивать и легат.
- Как все прошло? – спросила она у Сиерра. – Узнали, что хотели?
Девочки молча кивнули. Шио старалась не поднимать глаза на Алику и больше бросала взволнованные взгляды на сестру.
- Хорошо, - вздохнула Верренти. – Тогда отчета от вас я не требую. Все, что там произошло – ваше личное дело. Можете быть свободны. И… если потребуется о чем-то поговорить… мало ли? Я готова буду вас выслушать. Просто помните об этом.
- Спасибо, - тихо произнесла Мэттари.
- Спасибо, - повторил Юн Джин своему наставнику. – Я понимаю, что мы явно в очередной раз вышли за пределы интересов нового совета. Вы сильно рискуете, разрешая мне своевольничать…
- Боже, прекратите, мистер Чжао, - неловко заулыбался Тайден. Вместе с подопечным они отправились по коридору в сторону жилых комнат. – Я полагаю, что совершенно естественно нарушать некоторые правила для соблюдения других. Порядок требует компромиссов и… некоторых издержек.
Таосец улыбнулся, взглянув на наставника. Эти слова показались ему забавными, так как полностью противоречили теории отца Юн Джина.
- Нельзя сохранить контроль над человеком, если не давать ему при этом свободы, - продолжил Тайден. - Даже некоторым машинам требуется свобода в креплениях, чтобы они могли работать дольше. Затяни гайки потуже - и механизм сломается от износа об собственную твердость. Это вульгарное сравнение применимо и к людям. Не подумайте, что я жажду Вас контролировать. Но в данном случае моими ограничениями по отношению к Вам служат ответственность за Вашу жизнь. И личный интерес к Вашей истории. Уверен, если я постараюсь контролировать Вас чуть жестче, это непременно приведет к Вашему отдалению от нашей общей инициативы.
- Возможно, - кивнул юноша. – Хотя после ваших слов, у меня может появиться желание противоречить только из вредности.
- Это не в Вашем стиле, - усмехнулся Тайден. – Лучше расскажите о приключении. Вы видели его снова? Древнего Властителя?
- Краем глаза, - признал таосец. – В прошлый раз я… не очень проникся к нему доверием. Древнитель – слишком странное существо. И легко ломает даже тассэнские ментальные барьеры. Не знаю, как доверять существу, которое может легко влезать в твою голову, не являясь при этом человеком.
- Да, последний из королей-духов - крайне занимательное создание. Аспект Ордо был заинтересован в общении с этим великим зверем почти с момента своего основания, - задумчиво продолжил Освальд. – Но его лесное царство дало четко понять, что не доверяет современному обществу магов. К сожалению, эту позицию разделили и многие общины чистокровных. Ныне они уже утеряны из-за вражды с ведьмаками. Какая досада…