- Будем очень признательны! – первым одобряюще кивнул Тайден. – Сейчас нам нужно сосредоточиться на двух задачах. Сохранить здоровье и силы Шиори Сиерра. И отыскать и защитить Мэттари Сиерра. Я уже отправил официальный запрос в Тау Ордо. Мы будем делать все, что в наших силах.
- Спасибо, Хранитель, - вяло улыбнулся Юн Джин. – Вот только… боюсь этого не достаточно, чтобы противостоять им.
- Юн Джин, - пропищала Шиори. – Если… это они… если это черные люди… значит, они хотят что-то сделать плохое. Не только с Мэттари. Со всем миром. Мы обязаны… их остановить.
- Знаю Шио, - кивнул таосец. – Знаю. Но… не представляю, как…
- Темную волю невозможно остановить! – усмехнулся Арес, когда перед ним на колени упала полуживая фигурка.
Сэй Дзю толкнула пленницу вперед и сама шагнула к юношам во мраке. С легкой дрожью Мэттари подняла взгляд на парня в доспехе. Короткие черные волосы, беловатая кожа и темные глаза. Странного вида доспех больше напоминал сильно измененное тело. Так же, как и новый вид Дракона.
- Что за черт? – зашипела она на тассэнском. – Почему мое тело мне не подчиняется? Я бы уже убила эту маленькую сволочь!
- Ну же! Это против нашей воли, - брезгливо заметил темноглазый.
- Это против нашего договора! – сверкнул красными глазами Эрид.
Он выступил вперед прямо из теней, заставив тассэнскую убийцу вздрогнуть. Его наряд был больше похож на обычную тунику со штанами, но не отличался странностью материалов. Облик разбавляли шипастые напульсники, ремни и цепочки. Все это вместе с длинными волосами и горящими алым глазами делали его похожим на какого-то рок-музыканта.
- Не спеши, Сэй Дзю Чжао. Всему свое время. А в нашем деле непростительно играть наперегонки с Судьбой. Нужно знать свое место. Иначе мир незамедлительно обернется против тебя.
- Если ты хочешь играть по своим правилам и распоряжаться собственной жизнью, сначала научись жить по чужим, - властно призвал Арес. – Другого тебе не дано.
- Хрен с вами, - фыркнула таосийка. – Вот ваша цель! Делайте с ней, что хотели. И дайте мне закончить этот чертов фарс.
- Ты закончишь, - расслабленно улыбнулся Эрид. – Когда мы решим. А сейчас…
Он приблизился к пленнице и почти любовно подцепил ее личико когтистыми пальцами. Улыбка превратилась в нечеловеческий оскал. По краям, у щек, стали заметны двойные заостренные клыки.
- Сайра Альдаго, - произнес он восхищенным шепотом. – Сокровище нации. Дитя войны. Та, что с рождения была призвана собирать в своем сердце самые отвратные проявления человеческой природы. И тебе было предначертано выплеснуть всю эту тьму обратно в лицо неблагодарному миру.
- Не знаю, кто вы такие, но вы явно не по адресу, - девочка брезгливо вгляделась в красные глаза. – У меня к этому миру никаких претензий. По крайней мере, нет таких, для воплощения которых потребовалось бы продавать душу нэзеритам.
- Нэзеритам? – черный воитель выдохнул. – Похоже, твоя никчемная сестра тебя не просветила? Или просто не успела?
- Вы уж ее извините, - Мэттари вытянула подбородок из хватки Эрида. – У нее в голове сплошные сквозняки. Маленькая еще, как дите. Глупая.
- Хм! – ухмыльнулся красноглазый. – Ну, уж Целлебриаз должен был вас предупредить. Этот пережиток древности уже все свои кости проел, пытаясь нам помешать.
- Да, наш старый приятель сильно исхудал за последние столетия, - согласился Арес. – Хотя мы ему предлагали разделить нашу силу. Обрести достойное могущество. Если бы только захотел, он мог бы вернуть себе власть, возродить павших друзей и отомстить этим жалким техномантам и всему миру за истребление Праймов! Достаточно было лишь признать истинного Бога! Настоящего правителя этого мира…
- Но нет! – всплеснул руками Эрид. – Наша добрая Джиа промыла ему мозги. Уж она позаботилась о том, чтобы у него не осталось ни разума, ни мотивов. Выпила его до капли. Высосала весь его дух. Так же, как она некогда поступила с нами!
- Вы уж меня простите, но я вообще не врубаюсь, о чем вы тут говорите, - тяжело дыша, вставила Мэттари.
Сэй Дзю усмехнулась, следя за своей добычей.
- Ты настолько наглая, как о тебе и рассказывали, - произнесла она с неприязнью. – Маленькая самоуверенная убийца. Очевидно, что ты смотришь на мир свысока. Думаешь, все вокруг тебя – лишь жалкие воплощения твоих детских обид и неудач? Ты недостойна сожаления.
- Да я его и не прошу, - Мэттари неловко сплюнула кровь с губ. – Странно слышать такие обвинения от той, что сама взорвалась гордыней посреди жилого комплекса. Но нет. Я тебя не виню. Судя по твоим словам, мы друг друга стоим…