- По волчьим тропам было бы не быстрее, - Шио устроилась у столика и гоняла по телу целительский артефактик алинои, как будто сканируя себя его зеленоватым излучением. – Для нас там, может быть, и прошло бы пару минут, но настоящее время никуда не девалось бы.
Внутри летуна несмотря на скорость сохранялась поразительная тишина и покой. Как будто машина и вовсе находилась на земле. О быстром движении напоминал лишь шум двигателей и проносящиеся за стеклом панорамы Этамского леса.
Юн Джина от волнения тянуло ходить хоть по потолку. Но в нынешнем состоянии даже сидеть неподвижно было больно.
- Не знаю, - пожал плечами юноша. – Чем ближе мы к цели, тем больше я сомневаюсь в том, что все получится. На базе план казался безупречным. Но сейчас уже осознаю, что беспокойства Тайдена были небезосновательны. Даже если я получу все то, что мне нашептывали тогда врата, не уверен, что это поможет спасти Сайру. Мы рискуем просто не успеть.
- Мы бы точно не успели, если бы ничего не делали! – уверенно заявила Шио. – А пока мы стараемся, шанс спасти ее только растет! Ты ведь сам видел, что Сэй Дзю не могла ее убить. Значит черным людям она нужна живой. А пока она жива, у нас остается надежда ее спасти!
- Да. Ты права! – парень ощутил прилив сил. – Так и есть. Мы просто не можем сдаться. Ох, если бы у меня только все так не болело…
Через два с половиной часа летун Аспекта опустился на землю Зеоса в окружении стаи гигантских птиц. Громадные древние духи проводили гостей к самой земле. В момент, когда первые из них поднялись из зеленого покрова, Юн Джин похвалил сам себя за то, что додумался позвать с собой Шио. Любой другой транспорт пернатые Праймы, наверняка, не задумываясь бы разорвали в клочья.
Не прошло и минуты после посадки, как из чащи вырвалось несметное волчье семейство. Ассирус, разгоняя вечерние сумерки своим сиянием, поспешил встретить хозяйку. Компанию ему составляли свита крупных енотов и лисиц.
- Ниа Ашионна! – ворвался в разумы ребят голос волка. – Какая неожиданность! Что ты здесь делаешь? Почему прибыла сюда на мерзкой технике людей? И кто сотворил с твоим телом такое непотребство?
- Спокойно Ассирус, - девочка поспешила снова зарыться в хохолок грозного зверя. Белый вожак услужливо склонил голову к ее рукам. – У нас произошла настоящая беда! Мэттари похитили черные люди! Они хотят сделать с ней что-то плохое! И нам с Юн Джином нужна помощь!
- Похитили? – ужаснулся волк. – Так вот, что имел в виду Древнитель. Он предвидел это событие.
- Предвидел? – ужаснулся Юн Джин. При воспоминании об улыбающейся маске у парня почему-то зачесались кулаки. – И ничего не сделал?
- Спокойнее, молодой друг Сиерра, - волк поднял грозный взгляд на таосца. – Во время последнего посещения хозяин леса узрел тьму в душе юной Сиерра. Мэттари уже давно вплетена в интриги тех, кто правит Судьбой. Но если Древнитель не нашел повода вмешиваться в ее жизнь и путь, значит, он не увидел достойной угрозы.
- То есть, гибель Сайры или превращение ее в одного из этих черных ублюдков для него – сносная цена за мировое благосостояние? – разозлился парень.
- Нет же! Юн Джин! – вступилась за волка и Древнителя Шио. – Он имел в виду совсем другое!
- Суть сложнее, чем ты себе представляешь, - с долей небрежной надменности объявил Ассирус. – Впрочем, мне будет сложно это объяснить. Король-Дух уже давно не вмешивается в дела живых. Скажу лишь, что в ином случае мир окунулся бы в куда больший хаос.
- Не важно, - отмахнулся таосец. – Я не собираюсь погружаться в ваши секреты и философию. Но надеюсь хотя бы примерно понять ее. Для этого мне требуется попасть к вратам потенциалов. Я собираюсь снова вступить в Атерос Оллиум.
- Мы просим разрешения снова вступить в Атерос Оллиум, - Шио поспешно интерпретировала требование друга в более мягкую просьбу. – Не чтобы им воспользоваться. Но чтобы связаться с теми, кто обрел свет за мраморными вратами.
Белый зверь замолк. Вместе с ним разом заглохли и все птицы, что окружали гостей. Существа поменьше поспешили испуганно уползти подальше, оставив среди встречающих только светлую стаю. Молодые люди встревоженно огляделись, не поняв, что случилось.
- Уф, - волк недружелюбно фыркнул. – Все-таки этот день настал. В чем-то Ферос был прав. За первым шагом людей в эти земли последует закат нашей эпохи.
- Что? – испуганно пискнула Шио.
- Не важно, - мотнул головой зверь. – Это было неизбежно. Мы с давних пор готовились к этому моменту. То, что однажды было погребено в забвении отторжения, через века снова вернется в эпоху расцвета. То, что однажды обрело право доминировать и властвовать над забвением, рано или поздно снова будет им поглощено. История мира распростирается по реальности волнами. И наша волна уже давно пошла на спад.