Сделав шаг вперед, Юн Джин увидел и второго человека. Девочку лет пяти-шести за крупным переносным станком. Светлые золотистые волосы неровным гнездом украшали макушку. Тело закрывали аккуратные ткани. Но руки и лицо отмечали заметные ушибы и синяки. Ребенок сосредоточенно пытался настроить какой-то механизм, зажатый в тисках. Крупный гаечный ключ в ее руках требовал больше силы, чтобы затянуть фильтр на трубке с маслом.
- Делай, - напряженно произнес отец. – Я уже сто раз тебе показывал. Делай.
Девочка не отвечала. Руки ее дрожали от напряжения. Синеватые тусклые глаза не отрывались от соединительного механизма. То и дело что-то перенастраивая одной рукой, она снова и снова пыталась провернуть фиксирующую гайку.
В какой-то момент что-то пошло не так. Гайка все-таки сорвалась, но девочка не успела уменьшить напор жидкости. Из соединения брызнуло горячее масло. Девочка шустро отскочила, но часть ядовитой жижи все-таки успела попасть на ее руку. Ребенок всхлипнув, с трудом сдержав возглас.
- Дура! – мигом рассвирепел отец.
Мужчина поднялся и первым делом решительными движениями перекрыл крантики на механизме. Бросив гневный взгляд на ребенка, ведьмак не сдержался. Сильный удар латной перчатки едва не снес ребенку голову. Девочка молча приняла удар и обессиленно упала на колени. С лица потекла кровь.
- Ну что ты за бездарность!? – отец будто и сам ужаснулся своему поступку. Он схватился за перчатку и продолжил уже без гнева. – Иди к лекарю живо! Не хватало, чтобы ты Червя подцепила! Глупое создание!
Девочка мигом поднялась и выбежала прочь из воспоминания. Картина размылась, но почти сразу сменилась на новую. Тот же ребенок с повязкой на щеке бросился за стол к учителю. Интеллигентный представительный наставник определялся хозяйкой сознания, как дядя Люциус.
- Мэттари! – улыбнулся мужчина. – Снова вся в болячках. Я слышал, что ты маслом недавно обожглась. Все в порядке?
- Да, ничего страшного! – забавно шепелявя, отмахнулась девочка. Она сразу подтянула к себе бумажки и учебники. Но ее внимание привлек аппетитный кусок хлеба в руках учителя.
- Вот. На днях был в булочной. В Артасе. Решил захватить тебе подарок. Тебя тут такими сладостями, поди, не кормят, - он с улыбкой протянул угощение ребенку.
- Спасибо, дядя Люциус! – девочка беззаботно схватила булочку, мигом разделила ее напополам и оставила кусок учителю. – Вот, ешьте тоже!
- Нет, что ты? – засмущался наставник. – Я тебе это целиком дарю. Я свою порцию уже умял…
- Так не положено, - замотала головой девочка, уже уплетая булку за обе щеки. С набитым ртом ее речь звучала еще смешнее. – Всем надо соблюдать рацион. Каждому по порции.
- Ну… - вздохнул Люциус, - похоже, все клятвы, устои и кодекс Ордо Триума ты уже наизусть выучила. Осталось только в практике тебя подтянуть. Инженерия тебе пока плохо дается…
На самом деле, дядя Люциус имел в виду явно не способности Мэттари. Взгляд мужчины задумчиво задержался на свежих ранах. Мэттари продолжала их зарабатывать регулярно. Но дело, по ощущениям Чжао, было не в бездарности юной наследницы клана.
Несколько последующих воспоминаний пронеслись сумбурным потоком. К шести годам, девочка уже чинила и чистила иллионисы и родоксы. Конечно, с регулярными ошибками и погрехами, за что получала неизменные нагоняи от отца. Но внимание Юн Джина привлек разговор двух ведьмаков одним днем. Когда Мэттари сосредоточенно вычищала грязь из механических сочленений костюма самодельной воздуходувкой, пара старших бойцов следили за ней со стороны.
- Вот дает, - мотнул головой один из них. – Меня раньше четырнадцати к родоксам не подпускали.
- Никого не подпускают, - тихо заметил второй. – Грегорос ее гонит по программе лет на десять вперед. Слышал, малышка недавно за двадцать секунд разобрала прототип звукового модулятора. И собрала обратно без ошибок. Это ж новый рекорд. Думаешь, кто-нибудь сказал ей об этом? Отец лишь кивнул, мол, так и надо.
Конечно, среди жестокости обычных будней встречались и мирные скромные сцены. Правда, большинство из них происходили ночью. Так парочка Чжао задержалась в воспоминании под звездным ночным небом.
Во время перерыва Мэттари беззаботно сидела на земле, вытянув ноги. Она откинулась на старую оружейную установку, которую ей надо было вычистить и откалибровать. Задрала голову и просто смотрела на звезды. Настроение у ребенка было явно приподнятое. На лице угадывалась скромная улыбка. И порой она начинала что-то тихо гудеть, мурлыкая самодельные мелодии.