Семеро ребят двигались по пустыне. Оставив машину в пригороде Каллиоса, отряд отправился на восток. Их встретил сухой горячий ветер и волны колючего песка. Все свое вооружение, броню и лица бойцы скрыли под цветастыми куфиями. Узорчатые платки и накидки были почти обязательным атрибутом любого странника в песочных далях среднего и южного Единства.
- Я полностью с тобой согласна! – обеспокоенно заверила Орфа. – В любом ином случае, я была бы против. Меня беспокоит, наоборот, сама мысль о том, чтобы отправиться на задание в одиночку.
- Ну мы же идем все вместе, верно? – Сайра мельком оглянулась на спутницу. – Значит, я уже давно откинула эти глупые мысли и решила действовать рационально. С чего такие беспокойства?
- Это на тебя не похоже, - пожаловалась Аврора. – Раньше ты никогда еще не задумывалась о том, чтобы выполнять работу одной. И меня беспокоит не только это. Я же вижу… пусть и нечаянно, все твои сомнения. Ты постоянно думаешь о жизнях, которые мы должны спасти. И о жизнях, которые мы уже отняли.
- Ничего с этим не поделаешь, - коротко ответила девочка. - Я же не машина для убийств. Даже меня задевает то, что мы делаем. Конечно, я стараюсь всегда держать в уме приоритеты. Некоторых просто необходимо устранить без жалости, чтобы жили другие. Но все же я не могу легко забыть всех, кого мы убили. Это оставляет отпечаток…
- Поэтому я и говорила тебе, чтобы ты не держала это в себе! Сайра! Хотя бы при мне позволь себе иногда проявлять слабость! Иначе ты просто не выдержишь…
- Я просто думаю, в чем может быть еще истина, если отбросить право сильнейшего? – отозвалась подросток, проигнорировав слова заместителя. – Огонь ради своей веры готов уничтожать магов целыми городами. Меч не побоялся отравить весь мир, чтобы искоренить ген магии. Все эти фанатики тоже свято верят в свой долг. И все сопутствующие жертвы для них – суровая необходимость. И вот у меня возникает вопрос, так ли сильно мы от них отличаемся? Что было, если бы они оказались сильнее?
- Ох, Сайра. Ты меня пугаешь, - Орфа ускорилась и догнала Аллессандрию. – А ты не думала о том, что не всегда правота определяется силой? И не всегда под силой понимается военное или физическое преимущество. Порой правду о том, что есть добро или зло, могут нести люди и вовсе лишенные возможности выразить свое мнение.
- Это верно для большинства простых обывателей. Для большинства гражданских, - мотнула головой девочка. – Но мы взяли в руки оружие. А вместе с тем и власть. Силу. И ответственность за тех, кого обязаны защищать – этих обычных обывателей. Мы решаем за них.
- Если все так сложно, то давай остановимся на мысли, что истина Ордо Триума чаще несет смерть и разрушение, - Орфа заглянула под капюшон командиру. - Взять хотя бы их последние действия. А наша правда, пусть с жестокостью и без сожаления, пытается их остановить. И спасти жизни. Это в любом истолковании лучше, чем убийство сотен людей во имя какого-либо блага.
- Ну да. Ты права, - кивнула Сайра. – Верно. Так я всегда к этому и относилась. Просто штурм той ячейки ведьмаков немного сбил меня с толку. Тот воитель, Дэймон, упомянул их семьи: жен и детей. Я только тогда подумала: все эти фанатики ведь воспринимают за агрессоров нас. Для них мы – то зло, которое необходимо остановить.
- Но если мы сами так начнем о себе думать, то смысл нашей деятельности обесценится? – спросила Орфа, предугадывая ход мыслей командира.
- Да, наверное. Именно поэтому нам порой нужно вспоминать, почему мы занимаем в этой войне именно такую позицию. И за что мы воюем, - кивнула Альдаго. – Спасибо, Орфа. Ты, как всегда, меня поддерживаешь…
- Это моя обязанность, командир, - улыбнулась девушка. – Как Вашего заместителя. И как Вашего друга…
Сайра подняла взгляд на спутницу и ответила ей одной из своих самых теплых улыбок. Это был один из редких моментов, когда за обликом военного в Сайре проглядывался обычный подросток. Девочка взяла Аврору за руку и сжала покрепче.
Следующие несколько часов ей еще можно было побыть просто девчонкой. Впереди их ждала миссия, успех которой определялся самой взрослой частью каждого бойца шестого отряда Серафим.
Глава 9 - Шериф
Пустыня среднего Единства была и вполовину не такой безжизненной как знаменитая Элладона. В отличие от Мертвых Земель Каллиосский Предел не стеснялся разнообразить пустынные виды зеленью.
Почти на равном удалении друг от друга встречались скромные оазисы из сухой травы и миниатюрных кустарников. Они вырастали над подземными запасами воды. Этих родников было достаточно, чтобы превратить пустыню в цветущий лес. А расположившееся на юге море Асбэн еще больше подпитывало жизненные соки песчаных степей.