- А ей было… ну, примерно столько, сколько и тебе, - мужчина указал на Сайру. – Лет четырнадцать там…
- Мне семнадцать, - поправила его девочка. Конечно, до этого возраста еще оставалось пару месяцев, но такие мелочи знать Джаму было незачем.
- Не суть! – отмахнулся он. – Я тогда работал на очень скверного типа. Дядя Джонон его звали. Тип настолько конспиративный, что вы на его фоне – все равно, что мои дети, которых я с пеленок знаю! Так вот. Он мне тогда давал короткие указания. Наставлял, как быть, на что смотреть, как умничать, информацию там получать. И вышло так, что мне пришлось выполнять чужую работенку. Да так, чтобы никто особо меня не заметил. Не стану особо объяснять там, что к чему – давно это было, да и вы не поймете. Сошлось все на том, что надо было мне эту девочку вытащить из ее… «семейства» и узнать у нее кое-что ценное. А потом грохнуть.
- Многие мужики до сих пор так и делают, - вставила Нора. – Еще называют это замужеством.
- Ну, там не до романсов было, - продолжил Джам. – На самом деле, дико было. Я до этого еще никогда не убивал. По правде сказать, никого из беззащитных не убивал. Не случалось еще такого, чтобы кто-то умолял меня ему жизнь оставить, а мне приходилось сжимать перед ним кинжал.
- До этого случая? – Сайра слушала рассказ ведьмака, поглощая свою порцию сосисок.
- Да почти так. Только я не собирался до такой сцены доводить. Девочку-то я похитил. И сказал ей, что наоборот ее семью спасаю. Чтобы не паниковала и все такое. Довел до безопасного места. Где нас уже ее родители могли не беспокоить. И принялся допрашивать. Что, как, к чему? В общем, все нужное узнавать. Про ее родителей и других таких же, как они. Отшельников.
Сайра понимающе кивнула.
- Допрашивал я ее долго. Дня три. Может, четыре, - Джам неловко почесал затылок. – Ну, как допрашивал? Лил ей лапшу на уши литрами. Заливал, что я, мол, ее спаситель. В доверие влезал в общем. А у самого просто руки дрожали. Убить ее сразу я, может, тогда и смог бы. А вот причинить ей вред, чтобы нужное быстрее узнать… вот тут, признаться, я струхнул.
- Убить человека легко, - добавил свое мнение Эш. – Но причинять ему боль и страдания, нанося урон сразу и телу, и психике, и душе, не каждый сможет. Это то, чего интуитивно боится каждый человек. И каждый подобный акт насилия одинаково болезнен и для жертвы, и для мучителя.
- Да мне тогда особо «не подфартило», - признал Джам. – Девочка-то была еще совсем юной. Такая нежная. Воздушная. Голос звонкий, как колокольчик. Она еще не знала, как мир устроен. А про свою семью многое могла рассказать. Была б постарше, сама бы себе язык откусила, лишь бы не разглашать информации. Поэтому-то ее и выбрали для допроса, что она наивным ребенком была.
- Так вы добились своего? – спросила Мегалис с на редкость холодным строгим тоном.
- Добился, - мужчина тяжело вздохнул. – Все она мне рассказала. И резать ее не пришлось. Доверилась мне ляля. И заставила пообещать, что я обязательно помогу ее семье спастись, как ей говорил. Тогда она мне и подарила этот кулончик. Сказала, это – семейная реликвия. Метка ее родственников. Самое ценное, что они передавали друг другу по крови, как какую-то особую регалию.
- После этого семьи той девочки не стало? – поторопила рассказ Сайра.
- Не стало. Но не так, как вы думаете, ребята, - Джам смял банку из-под пива и аккуратно засунул ее в карман. – С той девочкой мы вернулись к ее родителям. Я им все рассказал. И они сбежали все вместе. А дом свой сожгли. Тел их, конечно, так и не нашли. Дяде Джо я сказал, что сам выполнил работу. Нашел и зачистил логово беглецов. Как доказательство был рассказ о тайнах той семьи и этот чертов кулон. Кое как с моей версией смирились. Все равно доказать никто ничего не мог. Но со стариком я с тех пор был в напряженных отношениях. До самого последнего его дня.
- Значит, в том дьяволе вы все-таки разглядели ангела? – улыбнулась Сайра. – И изменили свое мнение.
- Сейчас уже и не сказать, что тогда было. Может и так. А может, я просто оказался слабаком, который не нашел в себе мужественности поступить по долгу. Так или иначе, о том решении я не жалею. Многому меня тот случай научил. А кулончик теперь ношу с собой. Как напоминание, что в обмен на эту штуку и мою славу, живут там, где-то, люди. Порой у меня возникает чувство, что если я сниму этот кулон, то они обязательно умрут.
- Надо же, - фыркнула Мегалис. – Вы добрее, чем я ожидала.
- Первое впечатление обманчиво, кошечка! – ухмыльнулся мужчина. – Но ты не обольщайся. С тех пор много воды утекло. Много историй еще приключилось. Так что, встреть, я эту малышку сейчас, может и прищучил бы ее, не задумываясь. Может, и помучил бы ее перед смертью. Это уж зависит не только от нас с ней.