Не дожидаясь просветления Торрент, Сайра нырнула ей под плечо и силой помогла подняться. Вместе с тем Эш аналогично привел в чувства Кая. Шальной патрон задел лицо юноши, от чего левый глаз заплыл кровью. Парень был контужен, но, определенно, жив. Убедившись, что отряд снова мобилен, Сайра кивнула Орфе.
- Прекратить огонь! Прекратить огонь! Ух, мать твою! – прогремел зам генерала.
Медики быстро осмотрели тело легата. Самсон получил серьезные ранения. Несколько осколков все еще торчали в его голове. Но прийти в себя от почти прямого попадания командующий не мог. Целители алинои печально помотали головой. Требовалось срочная госпитализация.
Все, что мог сделать заместитель, это дать разрешение медикам убрать с поля боля раненого лидера. Параллельно с этим со своих позиций оттащили еще несколько пострадавших и убитых.
- Будь проклят этот Серафим! – проскрежетал сквозь зубы новый командир. – Чертовы щенята! Еще и огрызаются! Что на них нашло? Как они могут с таким отчаянием бросаться в бой против целой армии?! Что, блин, в голове у их ненормального командира?!
Он жестами приказал войскам перестроиться. На передний фланг вышли отряды ближнего боя. Группы по десять человек укрепили бойцами с тактическими щитами и сайфорсерами. Выделив для начала три таких отряда, заместитель указал им в сторону дымной завесы.
Беспокойный ветер магической бури уже размыл пепельный дым по округе. И сейчас найти его источник было проблематично. Но делать было нечего. Альдаго снова навязывала игру по своим правилам. По-хорошему, стоило бы обдать все поле впереди минометным обстрелом. Но приказ был четкий: ведьмака нужно было по возможности захватить живым. И пока что зловредность его телохранителей еще не исчерпала запас терпения у высшего командования.
Штурмовые группы погрузились в дым почти разом. Видимость внутри была никакая. Не помогали толком даже фонари. Через несколько метров силуэты людей уже размывало до трудночитаемых пятен. Бойцы вынуждены были двигаться почти спиной к спине впритирку друг к другу. Нельзя было дать противнику шанс воспользоваться преимуществом завесы.
Но в первые минуты шестой отряд обнаружить не удалось. У разбитой вертушки и грузовика никого не оказалось. Тем не менее, бойцы нашли следы крови.
- Они ранены, - доложил лидер одного из отрядов. – Уйти далеко не могли.
- Наконец-то кто-то пустил Серафиму кровь, - удовлетворенно прокомментировал боец. – Значит, не такие уж они и бессмертные.
- То, что кровь идет, еще не значит, что они поддаются смерти, - в голосе другого читался страх.
- Не дрейфить, - осек командир. – Они такие же люди, как и мы с вами. Эти еще и молоды. Просто они чуть более опытные. Но в этот раз удача не на их стороне. Опыт им не поможет. Надо было сдаваться.
- Вижу предполагаемый источник дыма! – отчитался один из солдат в глубине завесы.
Его внимание привлек контур крупного человека. Стоило бойцу заметить цель, остальные из его отряда мигом выстроились рядом. Все навели оружие на противника. Другие два штурмовых отряда поспешили к месту контакта.
- Видим цели! Повторяю, враг обнаружен! – с легкой паникой сообщил по рации командир штурмовиков. - Агрессии не замечаю.
Громила просто стоял впереди, ничего не делая.
- Просто стреляйте на поражение! – приказал командующий. – Не давайте им шанса застать вас врасплох!
- Принял! Открыть огонь.
Солдаты прильнули к прицелам. И почти сразу началась дикая мешанина. Трое из бойцов повернулись к своим товарищам и выстрелили в них. Командир перекатился вперед, спасаясь от предательского огня. Недолго думая, он сам открыл огонь по союзникам. Пусть и не смертельные ранения настигли солдат в руки и ноги. Но реакции у лидера хватило только на двух. Третий успел пустить пулю по касательной в шлем командира.
К этому моменту сзади уже прибыли подкрепления штурмовиков. С другой стороны к Факелу приближались новые группы врагов. За его спиной отряд едва успел закончить приготовления.
Сохраняя поразительное самообладание, Сайра поднялась во весь рост.
- Мы готовы, Мегалис. Начинай. Факел, приготовься.
Еще до того, как прицелы всех боевиков свелись на шестом отряде, Афион подняла свой крест вверх. Тяжелая штуковина засияла пронзительным светом наложенных чар. Он был слаб, чтобы ослепить, но заставил солдат на секунду отвлечься.