— Неплохо, конечно, — признал я, глядя на эфес знакомого меча за спиной у футуристичного старика-киборга. — Но как? И что с остальными?
— Мы по собственной воле желаем присоединиться к Великому Лесу, — отчеканил стальным голосом отец с аккуратно собранными в хвост седыми волосами и механическим визором.
— Зачем? — не понял я.
— Мастер Рамилен открыл нам правду, — сообщил он.
— И что? — я бывал в шкуре местных безопасников, и впечатление у меня сложилось однозначное.
В отличие от населения, которое легко перейдёт на нашу сторону, в гвардии беспрекословное послушание вышестоящим носит фанатичный характер. По приказу высокого начальства гвардеец даже с собой может покончить не задумываясь.
Потому возможность перевербовать их я даже не рассматривал, заранее решив, что, как не прискорбно, здесь поможет только зачистка. Сдерживать киборгов с такой подготовкой нереально.
Потому Рамилену действительно удалось меня удивить. Как и тогда, с его необычной магией.
— Наша цель — защита человечества. Я не понимаю причин удержания населения в бедствующем состоянии путём сознательного назначения преступно некомпетентных лиц в администрацию, ведущих к очевидному усугублению ситуации. Теперь, когда я знаю, что это делается для сбора энергии использующему нас как кормовую базу чудовища, я должен сделать всё, чтобы спасти как можно больше людей, полагаясь на то, что сам считаю правильным.
Это было искренне. Хотя и явно видна работа Рамилена. Этот дух запредельно умён и очень хитёр. С ним нужно всегда держаться настороже. Один такой заключённый в чётки вампир уже сбежал в теле Гарри.
Я вопросительно посмотрел на духа, каким-то образом захватившего тело аж целого прадеда. Сдаётся мне, будет у нас с ним серьёзный разговор. Слишком много инициативы с его стороны. Он так болеет за наше дело?
— Это все? — спросил я.
— Часть заблокирована. Я не стал убивать тех, среди кого могут быть другие перешедшие на нашу сторону. Подумал, чего зря боевые единицы переводить? В моём народе было принято ценить жизнь, так что вот так. А ты сам решай, что делать дальше.
— А у тебя есть коды доступа к системе? — загорелась Сайна.
— Конечно. Только связь ты сама заблокировала, как я понимаю.
Затем бросил девушке небольшое металлическое устройство.
— Спасибо, — улыбнулась она. — Тогда я в комнату управления. Подбросишь, если теперь ты тут главный?
— Конечно, а ещё…
Я отвлекся, глядя на Тию-Сетту. Она вдруг пошла в сторону секретарши с порванной щекой и ухватила ту за шею, будто собиралась её свернуть.
Но нет, только показалось. Они так замерли на пару секунд, после чего секретарша повалилась на пол. Но сознания не потеряла. Сама Сетта её поддержала и помогла сесть на полу.
— Всё в порядке? — не мог не спросить я.
— Да… забирала свою часть души в ней.
Голос у неё был немного заторможенным, будто сонным. Создавалось ощущение, словно яд ляпуса не ослабевает со временем, а наоборот, становится всё более ярко выраженным.
Третий способ исцеления яда, тот что был разработан в нашем секторе, лежал в области аниматургии. Его изобретателем был наш знакомый, и состоял он в том, чтобы произвести некие ритуальные взаимодействия с использованием редкой гибридной стихии.
Однако это разрывало контакт со всеми телами, и душу нужно было снова собрать лишь в одном.
Тия и Мела у нас. Теперь та частица, что оставалась здесь для связи со мной, минуя создаваемые аделитовыми плитами помехи. Оставалась последняя, в похищенном в бою теле Дины. А чтобы вернуть её, нужно захватить логово Голубя.
Замкнутый круг получается.
Но судя по внешнему виду, Тие уже стало заметно лучше. Надо бы лично пообщаться с Фредом насчёт его способа, может пусть сам и делает что нужно.
— В общем, — вернулся к разговору Рамилен, — чувствуйте себя как дома.
21. Сражение, которое будут помнить в веках
Я смотрел, как вереница людей покидает колонну и направляется по выращенным мостам к организованному порталу наверх. Для этого сперва нужно было подняться под самый верх колонны, чтобы максимально снизить расстояние и цену на перенос.
Для таких объёмов нужно было открывать большой грузовой портал и поддерживать его достаточно долго. К счастью, Тумор пока мог это делать. Его запаса должно хватить на то, чтобы возвращаться наверх с людьми.
Группы проходчиков, фракции архитопов, отряды семнадцатых и девятнадцатых тоже приступили к штурму. Через растения и созданную Сайной видеосеть я мог наблюдать за тем, как сражаются все они. И понимал пропасть в силе, которая разделяла меня с архитопами двадцать второго.