— О, как ты заговорил. Если бы я не знала тебя, то могла бы даже поверить, что ничего не произошло. Но твои слова говорят об обратном. На самом деле ты имеешь в виду другое: кое-что уже произошло. Просто ты не хочешь говорить, потому что тебе это не выгодно, верно?
Раэль отвернулся и сцепил зубы. Белль, чувствуя свое преимущество, подошла ближе и, наклонившись, поднесла губы к его уху. Ее голос понизился почти до шепота, и в каждом слове звучала тихая угроза.
— Я понимаю, — промурлыкала она. — Ты в непростой ситуации. Ты бы с радостью соврал, но ведь ангелы не лгут — какая жалость. Да и глупо было бы играть в эти игры с Владычицей Лжи. Но не волнуйся — я облегчу тебе задачу.
Не сводя обвиняющего взгляда, острого и непоколебимого, она медленно отступила и с хищной грацией начала кружить вокруг ангела. Ее глаза блестели, как у охотницы, которая наслаждалась погоней.
— Я начала копать информацию о команде Мерда. Оказалось, что они сменили сектор. Знаешь почему? Потому что они почувствовали что-то странное — смертный дух. Занятно, правда?
Ее острые пальцы легли Раэлю на плечо, а голос стал более жестким.
— Конечно же, я решила проверить все сама. И знаешь, что я нашла? Не просто смертный дух — я нашла настоящий портал в их мир. Плохо скрытый, поспешно заделанный, но определенно работающий.
Сузив глаза, она заговорила так, словно била каждым словом наотмашь.
— И где же он находился, ты спросишь? Да как раз под самой шахтой, где ты, маскируясь под «Адама», наблюдаешь за своим подопечным, Даниилом. Вот ведь совпадение, не так ли? А теперь самое интересное: я уверена, что твой драгоценный Даниил за последнюю неделю сильно изменился. Или я ошибаюсь?
Раэль не сказал ни слова, сохраняя совершенно бесстрастное лицо.
Терпение Белль лопнуло.
— Отвечай! — яростно вскрикнула она, взрезая воздух каждым словом. — Даниил изменил свое поведение за последнюю неделю?
— Да, — нехотя ответил Раэль.
— Потому что это не он, — с усмешкой произнесла Белль. — Это ведь Мерд в его теле, верно?
Раэль замешкался на долю секунды, а затем ответил:
— Да.
— Вот ведь ты подлый змей! — гневно процедила Белль. — Знала ведь, что тебе нельзя доверять, но все равно пошла на это. Что может пойти не так, когда заключаешь сделку с ангелом? И вот тебе, пожалуйста.
Раэль вернулся к своей привычной насмешливости и, слегка наклонив голову, ответил:
— Еще чуть-чуть, и я расплачусь. Посмотри на себя — Владычица Лжи, которую обвели вокруг пальца. А ведь я всего лишь дал тебе то, о чем ты сама просила. Так скажи же мне, Белль, чем ты теперь недовольна?
Руки Белль сжались в кулаки, но она заставила себя сделать глубокий вдох.
— Если я на кого и злюсь, то только на себя, — с ядовитой горечью произнесла она. — За то, что хоть на секунду поверила, что ты вернешь долг. Я ведь когда-то помогла тебе, много лет назад, и по глупости думала, что ты отплатишь тем же.
— И я отплатил. Ты ведь очень хотела тот амулет, и ты его получила.
Ее ответ был резким. Теперь она не просто злилась — она начинала складывать фрагменты в куда более масштабную картину.
— О да, ты дал его мне. Но только потому, что знал, чем все это обернется. Ты едва ли не лично пробурил тот портал между мирами и привел Даниила прямо к нему. Но зачем? Зачем подбрасывать его к нам в Ад? В чем твоя конечная цель, Раэль? И даже не думай лгать — я ведь почувствую. И вытрясу из тебя правду, даже если для этого придется пытать тебя до второго пришествия.
— О, пытать? Серьезно? А что дальше — побежишь к Люциферу в слезах и с воплями: «Папочка, наругай нехорошего ангела, который меня обманул?» Вот это будет явление, достойное будущей архидемоницы. Папочка оценит.
Его смех, низкий и жестокий, окутал Белль, словно удушливый дым. Ее дыхание стало быстрым и прерывистым, словно она была готова взорваться. Но нет, она не могла позволить себе потерять контроль. Не здесь, не сейчас. Одно она знала точно — признаться Люциферу в том, что произошло, было абсолютно невозможно. Единственный шанс сохранить лицо в Аду заключался в том, чтобы найти выход из этой ловушки и выйти победительницей — то есть прийти не с проблемами, а с готовыми решениями.