Глава 3
Светает. На горизонте затихает столб дыма. Лесом бредет несколько самураев Ясуо, которые отправлялись с ним вдогонку за беглецами. Это идут те, которые отделились с Ито, но самого Ито с ними нет.
— Видели кто был с ним? — сказал первый из них.
— Ты про кого? — ответил ему второй.
— Разве не слышал про Екиру! Это же легенда с севера! Одно его войско в состоянии держать границу. — сказал первый.
— Разве это все не байки? — сказал второй.
— О, друг, черта с два! Ты же снами недавно, так? А я с Ясуо с самого севера. Видал я и Екиру там. И вот что я думаю — хуй я буду прислуживать Ясуо и дальше! — сказал первый.
— Это уж точно. — подхватил разговор третий. — Судя по всему он тот еще недомерок! Слыхали как Екира на него бычил?
— Точно! Хотя казался смышленым. — сказал первый. — Я все думал, может он из каких знатных семей?
— Не, херня! — сказал третий. — Слышали как он разговаривает? А байки его? Он точно не со двора. Там бы деревенщин терпеть не стали.
— А Екира? — спросил второй.
— А ты вспомни что о нем говорят? Вот тебе и ответ. — сказал третий.
— Надо к нему идти, базарю! — сказал первый. — Скоро поход продолжится, и я не собираюсь упускать эту возможность. Ты с нами? — обратился он ко второму.
— Ну хуй знает. — ответил ему второй.
— Че ты бля! — сказал первый. — С Ясуо каши не сваришь. Так и будешь с ним, на побегушках у Екиры.
— С чего ты взял, что он нас возьмет? — спросил второй.
— Слыхали что у него слава, любителя голов? — сказал третий. — Говорят, за головы он очень уважает. Выслужимся! Он нас заприметит.
***
Ночь. Поле.
Ноги, бегом, рассекают высокую траву. Они спешат будто-бы на пожар, или на помощь. Это Тайдаро. Он бежит от храма, куда-то. Вдруг, он замирает. Перед ним, из тени, появился некто в маске. Его руки угрожающе скрещены на груди, за спиной красуется нагината. Позади Тайдаро, вдалеке, виднелся ореол пылающего храма.
— Потерял что-то? — знакомым голосом, произнес некто в маске.
Тайдаро знает чей это голос. Впрочем, ему с Ибараки, это стало понятно с самого начала, еще на крыше. Это был Судзоку. Некогда, второй номер, среди личной гвардии владыки, или старика, как его называли за глаза.
Под маской, не было видно, но Тайдаро чуял — Судзоку, сейчас все это очень радует.
— Может быть меч Масакадо? — угрожающе продолжал Судзоку.
Тайдаро молча улыбнулся. Но внутри его постигло маленькое разочарование. «Судзоку знает и про меч?» — подумал он.
— Надеюсь ты не настолько глуп, чтобы отдать его людям? — продолжал Судзоку.
Тайдаро в этот момент понял, что Судзоку понятия не имеет где меч мог бы быть, или, что еще лучше, что с ним вообще. И это, он, в свою очередь, можно было бы использовать, что бы не усугублять свое положение еще сильнее.
— Что ты тут делаешь? — ответил ему Тайдаро, видимо, пытаясь сменить тему.
Это прозвучало наивно, но раз уж Судзоку все это забавляет, наверное, ему нужен небольшой спектакль.
— А ты как думаешь? — наверняка с улыбкой ответил Судзоку.
Любой демон, на месте Тайдаро, или Ибараки, понял бы, в чем тут дело. Но это же не означает, что нужно бросаться в крайности, особенно сразу. Кроме того, всегда есть надежда, удачно сыграть в дурака. «И раз уж у нас тут маленький спектакль, почему бы не сыграть?» — видимо думал Тайдаро.
— Так ты собираешься притащить меня домой? — так же наивно продолжил Тайдаро.
— Домой? Ты разве не от туда? — маска кивнула в сторону кострища. — Я ведь помню как ты туда рвался. — сказал он, будто бы припоминая Тайдаро, что тот сам решил променять своих настоящих братьев, на то, что сейчас горит.
— Ты дурак. — ответил ему Тайдаро. — Свитки что горят в храме... Люди не могли их использовать. В отличие от тебя.
— Я думаю у меня будет шанс заручиться силой. — высокомерно заявил Судзоку. — А что же ты сам, не остался с ними до конца. Разве тебе не нужна была их сила?
— Их больше нет, так что какая разница? — слегка разочарованно ответил Тайдаро.
— Тем лучше! Значит они не достанутся никому. Кроме того, все это, на твоей совести. Так что, действительно, какая разница.
Тайдаро с неохотой, осознавал, что Судзоку прав. Однако впадать в бесконечные размышления об этом, было совершенно незачем. Все уже позади.
— Так что же с мечом, Тайдаро? — не переставал допрос Судзоку.
И услышав этот вопрос снова, Тайдаро, начал сильнее ощущать томление Судзоку, в ожидании ответа о судьбе столь желанного меча. Видимо, он интересует Судзоку сильнее чем что либо.
— Он уничтожен. — совершенно спокойно ответил Тайдаро.