– Может, Айрис. Эта часть некромантии… Непредсказуема. Я могу не заметить, что снова начал меняться. Не остановлю процесс.
“Нет, не говори так… Не лишай меня надежды”.
Страх продолжал пробираться по моим жилам, наполнял меня изнутри так отчётливо, что я буквально начинала замерзать от одного лишь этого чувства. Сколько времени было у нас в запасе? День? Месяц? Пара лет? Как долго я могла быть счастлива, прежде чем вновь оказаться в этом чужом для меня мире совершенно одной? Превратиться в очередное исследование в руках умелого некроманта. В беглого самородка без права на свободу воли.
Впрочем, пока я в ужасе размышляла о возможном будущем и тех вариантах, которые мы могли бы воплотить, Лоранд сделал выбор за меня. И выбор этот был не менее пугающим, чем все мои прошлые мысли:
– Я думаю, нам стоит всё прекратить. Прямо сейчас.
Глава 20. Теперь нас ничего не связывает
Мужчина решительно поднялся со скамейки и обратил на меня свой взгляд, в котором не было ни намёка на вопрос, равно как и в его уверенном голосе. Он вовсе не спрашивал моего мнения. Просто ждал, что я соглашусь с ним и спокойно отправлюсь в академию.
Безоговорочно разорву наши с ним априори обречённые отношения.
Это было логично, наверное. Но моё сердце разрывалось на мельчайшие кусочки при одной мысли о таком исходе.
– Ты не можешь со мной так поступить, – на мои глаза навернулись слёзы, стоило мне посмотреть на подчёркнуто спокойное лицо некроманта.
Он старался выглядеть так, словно его эмоции уже погасли, видимо, надеясь, что так я приму его решение. Вот только я всё равно видела скрытую печаль в глубине его пепельных глаз, смотревших на меня с преувеличенным равнодушием.
– Всё уже решено, Айрис, – отрезал Лоранд, а после, по всей видимости, стараясь избежать продолжения этого разговора и надеясь, что я не стану с ним спорить, активировал портальный артефакт на своей руке, и сияние сразу же озарило портретную галерею.
– Тебе давно уже пора возвращаться в академию, – не дожидаясь моего ответа, мужчина повернулся и шагнул в открывшийся портал, а у меня не было иного выбора, кроме как последовать за ним.
Нет, конечно, я могла пойти на глупый принцип и остаться в особняке некроманта, попробовав дождаться, пока маг вернётся, и мы закончим обсуждение на моих условиях, но что бы я выиграла таким образом? Скорее всего, лишь убедила бы Кира в правильности его решения.
За порталом вполне ожидаемо оказался столь хорошо знакомый кабинет некроманта, и я выскочила из синего круга так резко, что едва не влетела в Лоранда. Впрочем, если раньше такое столкновение мужчина, скорее всего, перевёл бы в объятия, неоднократно сводившие меня с ума, или как минимум задержал чуть дольше приличного, то теперь он лишь мягко остановил меня, взяв за плечи, и отпустил, убедившись, что я не собираюсь врезаться в меблировку комнаты, отчего я мигом растеряла всю свою решимость.
Почему ему так легко отстраняться от меня?
– Что теперь с нами будет? – несмело взглянув в глаза некроманта, спросила я, не зная, могла ли хоть как-то повлиять на его решение.
Я вдруг поймала себя на мысли, что дословно повторила свой недавний вопрос. Тот самый, что мучил меня после нашей первой близости.
Тогда маг пообещал, что заберёт себе мою невинность. И что я всегда буду его.
Что ж, хотя бы с первым он меня не обманул.
– Я уйду из академии, как и собирался, – без тени сомнения сообщил Лоранд, словно давно уже всё спланировал, и теперь лишь шаг за шагом реализовывал свой замысел, – Чтобы ты больше не рисковала быть раскрытой, я открою счёт в королевском банке на твоё имя и пополню его такой суммой, которой хватит на оплату всего обучения и немного сверху. Также я придумаю, как решить твою проблему с тем самородком, и сделаю так, что он тебя больше не побеспокоит. Ты закончишь академию, а после исчезнешь так, чтобы никто, даже я, не смог тебя найти. Это ради твоей же безопасности. Ты всё поняла?
Маг говорил властно, и каждое его слово отзывалось внутри меня болезненной дрожью. Такая власть мне уже совсем не нравилась.
Но могла ли я хоть что-то поделать?
– Ты не даёшь нашей любви ни шанса, – опустив голову, еле слышно прошептала я, и слёзы прокатились двумя солёными дорожками по моим щекам.