– Этель, – понимающе произнёс маг.
– Лоранд, – хищно улыбнулась его бывшая любовница, – Я соскучилась.
– Не могу сказать, что разделяю твои чувства. Давно работаешь на короля? – уточнил некромант, без труда объясняя её очевидно спланированное появление в канцелярии.
– Давненько, – прикинула демонологша, медленно приближаясь к мужчине, плавно покачивая бёдрами.
– И что же Его Величеству от меня нужно? Снова приглашает на приём? – игнорируя провокацию женщины, спросил Лоранд, пытаясь выиграть время и оценить ситуацию.
Неожиданно, но магичка вдруг ответила на его вопрос, причём с большой охотой:
– Видишь ли, Его Величество очень хочет видеть на своей стороне сильного некроманта, магия которого превышает даже магию доступных нашему властелину самородков. Такого, как ты, Лоранд. Но он устал ждать, пока ты сообразишь присягнуть ему добровольно. Поэтому король поручил мне найти какие-нибудь компрометирующие тебя исследования, что-нибудь, что можно было бы признать незаконным, и надавить на тебя, заставив принести клятву верности. А лучшего способа приблизиться к тебе, чем подложить под тебя верную короне женщину, не было. Впрочем, не буду скрывать, эта часть работы была мне весьма приятна.
Этель усмехнулась, недвусмысленно облизывая свои губы. Несмотря на свой победоносный вид, женщина замерла в паре метров от некроманта, будто бы опасаясь вступать с ним в более тесный конфликт.
– К сожалению, ты всё равно не доверял мне настолько, чтобы открыть все свои эксперименты, так что этот вариант уже можно было считать провальным. Но, вот так удача, прямо на пороге дворца вдруг появился твой пра-пра-племянник, который как раз хотел подать прошение по поводу вашего поместья. В другой раз Его Величество не стал бы вмешиваться в семейные дрязги магов и их потомков, но ведь речь шла о тебе! Король надеялся, что ты не сможешь найти нужные бумаги в установленный срок, и явишься просить аудиенции. Тогда-то он предложил бы тебе сделку: служба в обмен на поместье. Но ты и здесь нас обскакал. Повезло, что в твоём доме с недавних пор слишком много лишних ушей, а слухи в такой среде расходятся быстро. Поэтому мы успели подготовиться, когда выяснили, что ты всё-таки добыл нужные документы.
– Зачем ты всё это мне рассказываешь? – Кир устало оборвал магичку, не понимая, зачем она вдруг решила выложить ему всё, как на духу.
– Да затем, – триумфально хохотнула женщина, – Что теперь у нас есть рычаг лучше. Намного лучше. То, от чего тебе уже никак не отвертеться, мой дорогой.
Этель вдруг мигом изменилась в лице. Сделалась серьёзной, словно государственный обвинитель, и заговорила тоном столь же суровым и официальным:
– Вед Лоранд Кирай из рода Сияющая Тьма. Именем Его Величества Итара Миролюбивого из рода Тебрил, я обвиняю тебя в умышленном сокрытии информации государственного значения, а именно, – демонологша вдруг сделала драматическую паузу, от которой в груди некроманта нехорошо кольнуло, – В сокрытии факта существования незарегистрированного самородка.
Айрис! Они нашли её!
Как им удалось?
Неважно, нужно выбираться отсюда и как можно скорее добраться до Ри.
Ректор наверняка уже поставлен в известность, а учитывая его любовь к правилам и законам, нетрудно догадаться, что он приложит все усилия, чтобы поймать девушку как можно скорее. Конечно, вед Гергани не причинит ей вреда, но нельзя допустить, чтобы с его помощью магичка попала к королю!
Гнев, страх, отчаяние, злоба, слишком ранняя боль потери и целый калейдоскоп прочих эмоций разрушительным вихрем пронёсся в душе некроманта.
Слишком много для того, кто совсем недавно пробудился от столетий бесчувствия.
– Ты же знаешь, что он с ней сделает, да? Что он делает со всеми своими девочками? – вдруг расхохоталась Этель, наблюдая за той бурей переживаний, которая непрерывно искажала лицо некроманта в эти недолгие секунды, ему самому казавшиеся вечностью, – Мне ли не знать, какой гарем устраивает Его Величество Итар из своих самородков. Каждая из нас через это проходит.
– С дороги, – процедил сквозь зубы Лоранд, игнорируя признание безразличной для него женщины.
Он и без неё знал, что слухи о любовных похождениях короля слухами вовсе не были, но сейчас это не должно было сбивать его с мыслей о том, как выбраться из ловушки. Некромант понимал, что его магия в этой комнате была бесполезна. Впрочем, как и магия его соперницы. Если только она не подготовилась заранее…