Впрочем, даже теперь Лоранд не собирался отступаться от своей безумной, но казавшейся правильной идеи.
Ведь это был самый быстрый способ попасть во дворец.
Глава 21. И я, король Итар, совершу правосудие!
“Ох… Моя голова…”
Давление в висках казалось невыносимым, будто бы каждое мгновение их всё крепче сжимал туго сидевший обруч. Даже самое маленькое движение причиняло невыносимую боль, как если бы кто-то забивал в мой череп острые гвозди.
“Где я?...”
– Очухалась, наконец? – раздался мужской голос откуда-то справа от меня, – Ну так иди своими ногами, значит.
Меня грубо встряхнули, отчего моя голова вновь попыталась расколоться на кусочки, и поставили на пол, позволяя недолго прийти в себя, проморгаться и осмотреться.
Кажется, мы шли по какому-то коридору: я и двое моих сопровождающих в форме королевской стражи. Вернее, до недавних пор меня по этому коридору тащили, схватив с двух сторон под мышки. Мои руки были связаны за спиной, а рот закрыт какой-то тряпкой, не позволяя мне произнести ни единого внятного слова.
В памяти пронеслись последние события: я иду к ректору Гергани, попадаю в страшную иллюзию, нюхаю запах магических цветов…
О нет! Всё-таки меня схватили!
Я не спаслась. Не смогла сохранить свою свободу, которую так долго оберегала. Потеряла право на собственную жизнь. Или потеряю его в ближайшее время.
И ещё я не предупредила Лоранда. По моей вине ему теперь тоже грозила опасность…
Оставалось надеяться, что некромант успеет вовремя почувствовать неладное и скрыться. Что останется верен своему слову и не рискнёт спасать девушку, от которой сам же и отказался.
– Топай давай, чего встала, – один из стражников грубо толкнул меня в плечо, и я, подчиняясь его силе, медленно пошла вперёд по коридору.
Я не строила планы на спасение. В этом не было никакого смысла. Может, раньше у меня и был шанс сбежать, затаиться и не высовываться в какой-нибудь глуши, а то и вовсе пересечь границу и искать убежище в другой стране. Но это было тогда, когда меня не вели к королю на заклание. Вокруг будет толпа мощных магов с реальной боевой силой, а я что сделаю? Напугаю их призраком аноха? Визуализирую души?
Нет, об этом не стоило даже и думать.
Меня ещё долго вели по коридорам дворца, а я не сомневалась, что это был именно дворец, судя по окружавшей меня роскоши. Мы петляли, несколько раз миновали стоявших на страже охранников и, наконец, вошли в необыкновенно красивую, просторную залу круглой формы с величественным фонтаном посередине. Впрочем, вопреки моему ожиданию, вовсе не эта комната оказалась целью нашего пути по дворцу, несмотря на все её богатство и роскошь, а другая, скрывавшаяся за высокой резной дверью в дальней части помещения. Один из стражников отпустил меня и толкнул створки, распахивая их внутрь следующей комнаты, и, наверное, если бы я не была здесь пленницей, то искренне восхитилась бы великолепием, представшим моему взгляду.
Эта зала была без преувеличения огромна. Казалось, будто мраморному полу не было конца, а колонны по периметру комнаты подпирали сам небосвод, ведь потолок её был кристально прозрачным и щедро пропускал сквозь тонкое стекло свет такого родного для меня южного солнца. Впрочем, вовсе не отчётливо видимое небо поражало сильнее всего, едва посетитель поднимал голову вверх, а кости огромного существа, парившие в воздухе, складываясь в силуэт… Настоящего дракона!
Поверить не могу! Эти животные вымерли многие столетия или даже тысячелетия назад. Их скелеты стоили, должно быть, целое состояние. И сейчас один из этих бесценных памятников истории, по всей видимости, поддерживал в воздухе какой-нибудь магический артефакт, изображая движения настоящего дракона: его полёт, грациозные изгибы шеи, махи сильного хвоста.
Что ж, король точно знал, как произвести впечатление на своих гостей.
Кстати, о последних: вдоль стен стояли длинные, богато накрытые столы, за которыми расположились многочисленные приближённые короля, и взгляды их немедленно обратились в мою сторону, стоило стражникам ввести меня в комнату. От взирающих на меня десятков глаз мне немедленно стало неловко, и я постаралась смотреть себе под ноги или прямо перед собой, лишь бы не видеть проявления отнюдь не благородного любопытства собравшихся здесь аристократов.